06/08/2022
# **Insuffisance rénale**
Qu'est-ce que l’insuffisance rénale ?
L'insuffisance rénale correspond à **l'altération du fonctionnement** des reins qui ne filtrent plus correctement le sang. L'insuffisance rénale, en tant que maladie, apparaît lorsque les reins ne parviennent plus à remplir correctement leur rôle d’épurateur du sang : **les déchets et les liquides s'accumulent** alors dans l'organisme.
Les reins sont des organes à **épurer le sang**, en forme de haricot, de 12 cm de long environ. Ils sont situés en arrière de la cavité du ventre, de part et d’autre de la colonne vertébrale. Les reins sont des « filtres » très sophistiqués chargés **d’éliminer les déchets et les excès de liquides** de l'organisme et de **garder sélectivement les substances utiles** à son bon fonctionnement. Le processus est normalement très efficace : tout le sang du corps humain est filtré par les reins en 30 minutes et les reins filtreraient au total 170 litres de sang par jour.
En dehors de cette épuration du sang, les reins servent aussi à **maintenir la pression artérielle** grâce à la sécrétion d’une protéine appelée la « rénine », à **équilibrer le milieu intérieur** pour le bon fonctionnement des organes et des muscles, à **rendre la vitamine D plus active** (un alpha-hydroxylation) et à **produire une substance appelée « érythropoïétine »,** qui est indispensable à la fabrication des globules rouges par la moelle osseuse.
L’insuffisance rénale est dite « aiguë » si le dysfonctionnement des reins est transitoire et réversible, et « chronique » si leur dysfonctionnement ou leur destruction est irréversible, sans possibilité de guérison. Si la dysfonction est importante mais pas complète, **la maladie peut être stabilisée**. Si l'insuffisance rénale est majeure, la fonction rénale peut être supplantée par une dialyse ou une transplantation rénale. La dialyse permet de filtrer le sang dans un circuit dérivé, avec un filtre, à extérieur à l’organisme.
La maladie rénale est généralement **irréversible**, sans possibilité de guérison. Son évolution naturelle est plus ou moins lente, pouvant aller jusqu’à la perte totale de la fonction rénale. On parle alors « d’insuffisance rénale terminale », nécessitant un traitement de suppléance par dialyse et/ou greffe de rein. Il existe cinq stades de la maladie jusqu’au stade terminal auquel la capacité de filtration est inférieure à 15 % de la normale pour l’ensemble des reins. Le risque d'évolution vers le stade terminal est faible si l'insuffisance rénale est dépistée à temps. Ainsi, l'insuffisance rénale chronique terminale est plutôt rare : elle touche une personne sur 1000.
La maladie est rare avant 45 ans mais sa fréquence augmente avec l’âge, notamment après 65 ans. Elle devrait encore augmenter dans les années qui viennent en raison du vieillissement de la population et de l’augmentation du diabète, deux causes majeures d’insuffisance rénale. Une autre raison de l’augmentation de sa fréquence est liée à l’amélioration de la survie des malades transplantés et dialysés.
# # Quels sont les signes de l’insuffisance rénale ?
Les signes peuvent différer selon que l’installation de l’insuffisance est rapide (« insuffisance rénale aiguë ») ou progressive (« insuffisance rénale chronique ») et selon que l’insuffisance rénale est modérée ou sévère.
• En cas **d’insuffisance rénale aiguë**, la maladie peut se révéler par des **douleurs** lombaires, des anomalies de **coloration** des urines qui peuvent être rouges ou brunes, un **gonflement** des paupières le matin ou des jambes le soir (« œdème »), où il est bilatéral, blanc, mou et prenant la marque des chaussettes ou du doigt (« prenant le godet »).
La crainte est le blocage complet des reins et l’arrêt de la sécrétion des urines (« **anurie **») qui est associé à l’absence d’envie d’uriner. Chez certains malades, la quantité d’urine est diminuée mais partiellement conservée (« insuffisance rénale aiguë à diurèse conservée »), mais leur composition est cependant anormale car les unités fonctionnelles des reins, laissent passer l’eau mais sont incapables de correctement filtrer le sang. En attendant la reprise des urines (reprise de la « diurèse »), il est parfois nécessaire de dialyser temporairement les malades.
L’accumulation des déchets peut donner d’autres **signes digestifs** (nausées, vomissements…), **neurologiques** (maux de tête, confusion, agitation, voire coma), **cardiovasculaires** (hypertension, troubles du rythme cardiaque, insuffisance cardiaque, œdème aigu du poumon) ou **sanguins** (anémie, hémorragies, purpura…).
• **L’insuffisance rénale chronique** est une maladie dont le début est **insidieux**, d’évolution progressive et qui est longtemps **silencieuse**.
L’insuffisance rénale chronique est donc le plus souvent découverte **fortuitement** à l’occasion d’une prise de sang (élévation de la créatinine ou « créatininémie » et baisse de la clairance de la créatinine), d’une analyse d’urine qui peut montrer la présence de protéines (« protéinurie ») ou de sang (« hématurie ») dans les urines, généralement dans le cadre du bilan d’une hypertension artérielle.
A un stade plus avancé (« insuffisance rénale sévère » ou « terminale »), l’insuffisance rénale chronique peut se révéler le plus souvent par une **hypertension artérielle** ou une baisse du nombre de globules rouges qui sont de taille normale (« **anémie normocytaire **»), ce qui peut entraîner une **fatigue** et un **essoufflement à l’effort**.
Puis peuvent survenir des **complications neurologiques** sous forme de troubles de la sensibilité, de **troubles osseux** qui se traduisent par une déminéralisation des os et un ret**d de croissance chez l’enfant, et de **troubles cardiovasculaires** : insuffisance cardiaque secondaire à une rétention de sodium et troubles du rythme secondaires à une rétention de potassium dans le sang avec hyperkaliémie. Des **démangeaisons** et une peau sèche sont également des signes cliniques fréquents à ce stade.
# # Quelles sont les causes de l’insuffisance rénale aiguë ?
L’insuffisance rénale aiguë survient le plus souvent après une agression des reins par une **intoxication médicamenteuse**, par exemple, en cas d’association d’anti-inflammatoires non stéroïdiens à un traitement antihypertenseur contenant des diurétiques et une déshydratation, ou en cas de surdosage en antibiotiques de type aminoside, ou lors d’un examen radiologique à cause des produits de contraste dans certaines circonstances comme le myélome.
Une autre cause est une baisse brutale et transitoire de la pression artérielle, par exemple lors d'une **hémorragie** ou d’une **infection générale** (« septicémie »), ou encore en cas **d’obstruction des voies urinaires** par un obstacle (calcul ou adénome de la prostate).
Les reins mettent quelques jours à retrouver spontanément un fonctionnement normal après traitement.
# # Quelles sont les causes de l’insuffisance rénale chronique ?
• Dans l’insuffisance rénale chronique, **l’âge** est un facteur de risque majeur, ainsi que les autres **facteurs de risque cardiovasculaire (tabagisme, obésité)** et **l’insuffisance cardiaque**.
