En 1994 nace la Sociedad de Debate (SDD) de la Universidad Diego Portales y, con ella, la historia del debate competitivo en nuestro país. Desde un inicio, el objetivo inicial fue contribuir en el desarrollo de habilidades comunicativas en los alumnos de pregrado de la Universidad. Tres años más tarde se dio un paso más ambicioso: se implementaron los Torneos Interescolares de Debate, realizándose el primero de ellos en 1997. Entre los años 2002 y 2005, Sociedad de Debate se transforma en un aliado estratégico del Ministerio de Educación, a través del Plan de Formación Ciudadana coordinado por la Unidad de Apoyo a la Transversalidad, en cuyo contexto se organiza un Torneo de Debate con una cobertura que incluyó a establecimientos subvencionados de educación media de las regiones tercera, cuarta, quinta, séptima, octava y metropolitana. A partir del 2005 se inicia un nuevo ciclo al cumplirse más de 10 años de práctica del debate y habiendo revelado de voz de sus propios actores en los distintos informes técnicos entregados al Ministerio de Educación, surge la necesidad de pensar el debate como un dispositivo de enseñanza/aprendizaje transversal al currículo y no como un mero evento competitivo. El 2006, el Ministerio de Educación reorientó sus políticas y prioridades, lo que significó congelar el trabajo que se había realizado con los establecimientos subvencionados durante cuatro años. No obstante, se continuó con la misión educativa en los colegios de la Región Metropolitana, a través de su tradicional Torneo Interescolar de Debate UDP. El 2007 la Sociedad de Debate cambia de dependencia a la Facultad de Psicología reorientando y ampliando sus planes estratégicos, razón por la cual cambia su nombre a Centro de Estudios de la Argumentación y el Razonamiento. El CEAR se destaca por su apertura internacional que ha significado internacionalizar su tradicional Torneo Interescolar de Debate a Italia, Colombia y Venezuela; contar con la colaboración del Sistema Naciones Unidas en Chile en el Modelo Naciones Unidas UDP; y la participación en importantes Seminarios y Congresos internacionales. La multiplicidad de aspectos que cubren las distintas actividades del CEAR favorece la transversalidad del Centro, que desde el 2007 ha incorporado docentes y estudiantes UDP de distintas carreras: psicología, derecho, periodismo y bachillerato.
