11/10/2025
La Prééclampsie
La prééclampsie est une affection qui touche certaines femmes durant leur grossesse. Elle apparaît après la 20ᵉ semaine de grossesse et se caractérise par une élévation de la pression artérielle (hypertension) ainsi qu’un taux élevé de protéines dans les urines (protéinurie). Cette affection s’appelait autrefois toxémie gravidique.
La prééclampsie peut également causer une enflure, surtout au niveau du visage et des mains. Cette enflure peut entraîner une prise de poids supérieure à celle attendue durant la grossesse. Elle peut aussi s’accompagner d’autres symptômes tels qu’un brouillement de la vision, des maux de tête, des nausées et des douleurs dans la partie supérieure de l’abdomen.
Environ 3 % à 7 % des grossesses se compliquent d’une prééclampsie. Le degré de gravité peut varier de léger à sévère. Environ une femme sur 200 atteinte de prééclampsie légère voit son affection évoluer vers une éclampsie, une forme grave pouvant provoquer des convulsions potentiellement mortelles pour la mère et l’enfant. En revanche, parmi les femmes atteintes de prééclampsie sévère, environ une sur 60 risque de subir une convulsion. La prééclampsie et l’éclampsie demeurent parmi les principales causes de décès maternel pendant l’accouchement.
Les femmes dont la pression artérielle est élevée avant la grossesse courent un risque accru de fausse couche, d’accouchement prématuré ou de donner naissance à un bébé de faible poids, voire mort-né. Celles dont la pression artérielle s’élève pendant la grossesse (environ 7 %) présentent un risque légèrement plus élevé de complications, tandis que les femmes atteintes de prééclampsie encourent le risque le plus important.
Causes
Les causes exactes de la prééclampsie demeurent inconnues. Plusieurs théories ont été avancées et certaines caractéristiques communes ont été observées chez les personnes touchées, mais aucun facteur ne permet de prédire avec certitude qui développera cette affection.
Certains facteurs de risque sont toutefois bien connus. La prééclampsie tend à se manifester au sein d’une même famille, tout comme l’hypertension chronique. Elle est également plus fréquente dans certains groupes ethniques plus sujets à l’hypertension artérielle, notamment les personnes d’ascendance africaine. Cela suggère qu’une prédisposition héréditaire à l’hypertension artérielle augmente la probabilité de développer une prééclampsie.
Les facteurs de risque connus de la prééclampsie sont :
l’âge (moins de 20 ans ou plus de 40 ans);
la première grossesse;
un antécédent personnel ou familial de prééclampsie;
une grossesse multiple (jumeaux, triplés, etc.);
le diabète;
des antécédents d’hypertension, de maladie rénale ou de troubles hématologiques;
un surplus de poids avant la grossesse;
des origines africaines ou amérindiennes.
Symptômes et Complications
On parle de prééclampsie légère lorsque la pression artérielle est supérieure à 140/90 mm Hg, accompagnée de protéines dans les urines ou d’un gonflement des mains, des chevilles et des pieds.
Le diagnostic de prééclampsie sévère est posé lorsque la pression dépasse 160/110 mm Hg et s’accompagne de protéinurie, de maux de tête intenses, de douleurs abdominales, de troubles visuels ou d’un re**rd de croissance du bébé.
Les troubles visuels sont dus à la pression exercée sur la rétine par l’hypertension. Dans les cas extrêmes, cela peut entraîner un décollement de la rétine, voire une cécité.
La croissance du bébé peut aussi être affectée, car l’hypertension modifie la circulation sanguine à travers le placenta.
Une femme atteinte de prééclampsie présente souvent des réflexes exagérés (hyperréflexie), qui peuvent évoluer jusqu’à des crises convulsives.
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