Max Delbrück Center

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Max Delbrück Center

Discovery for tomorrow's medicine The Max Delbrück Center for Molecular Medicine is a major biomedical research institute in Berlin, Germany.

The MDC was founded in 1992 with a mission of translating discoveries from molecular research into applications to improve the prevention, diagnosis, and treatment of major human diseases. The site in Berlin-Buch, home to hospital clinics, research institutes and a flourishing biotech industry, is fertile ground for interdisciplinary and patient-oriented research. As a testament to its success, th

e MDC has been ranked 14th in the Thompson Reuters list of the world’s 20 best research institutes for molecular biology and genetics, based on publication citations.

26/02/2026

🧬 Same receptor. Different response.

More than one third of all approved drugs act on G protein-coupled receptors (GPCRs). For decades, scientists assumed that drugs binding to the same receptor activate cells in similar ways.

New research from the Max Delbrück Center and partners shows: it’s more complex.

Using fluorescent markers in living cells, researchers tracked how GPCRs change shape when different molecules bind. Each molecule induced a distinct receptor movement — triggering different signaling pathways inside the cell.

A drug is not simply an “on/off” switch.
It can steer a receptor into specific active states.

Understanding these differences could help design more precise medicines with fewer side effects.

Institutions involved: Max Delbrück Center, , ,

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🧬 Gleicher Rezeptor. Unterschiedliche Wirkung.

Mehr als ein Drittel aller zugelassenen Medikamente wirkt über G-Protein-gekoppelte Rezeptoren (GPCRs). Lange ging man davon aus, dass Wirkstoffe am selben Rezeptor ähnliche Effekte auslösen.

Neue Forschung vom Max Delbrück Center und Partnern zeigt: So einfach ist es nicht.

Mit fluoreszierenden Markern in lebenden Zellen untersuchten Forschende, wie sich GPCRs je nach gebundenem Molekül unterschiedlich verformen. Jede Formveränderung aktiviert eigene Signalwege in der Zelle.

Ein Medikament ist also kein einfacher „An/Aus“-Schalter.
Es kann den Rezeptor gezielt in unterschiedliche aktive Zustände lenken.

Dieses Wissen könnte künftig präzisere Therapien mit weniger Nebenwirkungen ermöglichen.

Beteiligte Institutionen: Max Delbrück Center, Universität Leipzig, Charité – Universitätsmedizin Berlin, Universitätsmedizin Mainz.

24/02/2026

From organoids to personalized medicine 🧬

Mina Gouti, Group Leader at the Max Delbrück Center, has been appointed W3 Professor of Complex Organoid Models for Personalized Medicine at .

Her team develops advanced human organoid systems that model how spinal cord neurons and skeletal muscle cells develop in space and time. Using patient-derived cells, these “mini-organs” help researchers study neuromuscular diseases such as spinal muscular atrophy (SMA) and amyotrophic lateral sclerosis (ALS).

“This professorship will enable my team to work even more closely with clinicians to develop complex organoids for personalized medicine,” says Gouti.

The appointment strengthens the long-term collaboration between and Charité – bridging basic research and clinical practice to advance translational science, early disease interception, and more precise treatment strategies.

📷 © , Max Delbrück Center

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Von Organoiden zur personalisierten Medizin 🧬

Mina Gouti, Gruppenleiterin am Max Delbrück Center, wurde zur W3-Professorin für Komplexe Organoid-Modelle für personalisierte Medizin an der Charité – Universitätsmedizin Berlin ernannt.

Ihr Team entwickelt hochentwickelte humane Organoidsysteme, die modellieren, wie sich Rückenmarksneuronen und Skelettmuskelzellen räumlich und zeitlich entwickeln. Mit patienteneigenen Zellen lassen sich so neuromuskuläre Erkrankungen wie die spinale Muskelatrophie (SMA) und die amyotrophe Lateralsklerose (ALS) erforschen.

„Diese Professur ermöglicht es meinem Team, noch enger mit Klinikerinnen und Klinikern zusammenzuarbeiten, um komplexe Organoide für die personalisierte Medizin zu entwickeln“, sagt Gouti.

Die Berufung stärkt die langfristige Zusammenarbeit zwischen Max Delbrück Center und Charité – an der Schnittstelle von Grundlagenforschung und klinischer Anwendung, mit dem Ziel, translationale Forschung voranzubringen und präzisere Therapiestrategien zu ermöglichen.

📷 © Pablo Castagnola, Max Delbrück Center

23/02/2026

🩸 1 milliliter of blood. 99% accuracy.

Researchers at the Max Delbrück Center and BIH at Charité have developed SWIBRID, an AI-based sequencing method that detects and classifies immune deficiencies by analyzing genomic “scars” left in B cells.

Published in Nature Communications, the study shows:

🔬 99% accuracy in detecting immune deficiency
🧬 84% accuracy in identifying severe DNA repair–related disorders

The team is now working to translate the method into clinical use through the immPRINT project and the 2026 Nucleate Activator cohort.

Earlier diagnosis means better care.

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🩸 1 Milliliter Blut. 99 % Genauigkeit.

Forschende am und am in der Charité haben SWIBRID entwickelt – ein KI-gestütztes Sequenzierungsverfahren, das Immundefekte anhand genomischer „Narben“ in B-Zellen erkennt und klassifiziert.

Veröffentlicht in Nature Communications zeigt die Studie:

🔬 99 % Genauigkeit beim Nachweis
🧬 84 % Genauigkeit bei schweren DNA-Reparatur-Störungen

Nun arbeitet das Team daran, die Methode klinisch nutzbar zu machen (immPRINT, Nucleate Activator 2026).

Frühe Diagnose verbessert Versorgung und Prävention.

17/02/2026

🎙️ From the lab to the mic – and now to a national award.

The student-led podcast scienceCLASH, developed at the Gläsernes Labor on Campus Berlin-Buch, has received the prestigious MINT-EC School Award, sponsored by the Dr. Hans Riegel Foundation and endowed with €7,000 in funding.

In their first season, students Helene, Til, and Mijo from Käthe-Kollwitz-Gymnasium Berlin interviewed Dr. Sarah Michelle Kedziora and Dr. Theda Bartolomaeus (ECRC) about the microbiome and its impact on health. Beyond the interviews, they ran their own experiments and produced three podcast episodes – now available on major platforms.

The initiative was launched by Dr. Joanna Ziomkowska, former researcher and now teacher, building a bridge between cutting-edge biomedical research and the classroom.

🎧 Season 2 is already in preparation – this time diving into artificial intelligence and neurobiology.

At the Gläsernes Labor, students don’t just learn about science – they do science.

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🎙️ Vom Labor ans Mikro – und jetzt ausgezeichnet.

Der von Schüler*innen entwickelte Podcast scienceCLASH aus dem auf dem wurde mit dem Schulpreis ausgezeichnet. Der von der Dr. geförderte Preis ist mit 7.000 Euro dotiert.

In der ersten Staffel interviewten Helene, Til und Mijo vom Käthe-Kollwitz-Gymnasium Berlin die ECRC-Forscherinnen Dr. Sarah Michelle Kedziora und Dr. Theda Bartolomaeus zum Thema Mikrobiom und Gesundheit. Zusätzlich führten die Schüler*innen eigene Experimente durch und produzierten drei Podcast-Folgen, die auf gängigen Plattformen verfügbar sind.

Initiiert wurde das Projekt von Dr. Joanna Ziomkowska, ehemalige Wissenschaftlerin und heute Lehrerin – eine Brücke zwischen Spitzenforschung und Schule.

🎧 Staffel 2 ist bereits in Planung – mit Fokus auf Künstliche Intelligenz und Neurobiologie.

Im Gläsernen Labor lernen Jugendliche nicht nur über Forschung – sie gestalten sie aktiv mit.

11/02/2026

On International Day of Women and Girls in Science, we’re sharing another voice shaping research at the Max Delbrück Center.

💬 „I definitely would recommend a career in to my daughter,“ says Katja Simon, Associate Director for Scientific Talent Management at the . „My passion lies in managing young people to go into this career and especially young women to succeed in this career.“

Simon also heads the ”Cell Biology of Immunity“ lab, where her team studies how cellular recycling helps immune cells stay healthy, resilient, and functional over time. Autophagy plays a central role in immune defense and aging – without it, cells and immune systems age faster.

Her research focuses on understanding what immune cells recycle through , how this process supports immune function, and how drugs or lifestyle factors might promote autophagy to support healthy aging.
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Am Internationalen Tag der Frauen und Mädchen in der Wissenschaft teilen wir eine weitere Stimme, die die Forschung am Max Delbrück Center prägt.

💬 „Ich würde meiner Tochter auf jeden Fall eine Karriere im MINT-Bereich empfehlen“, sagt Katja Simon, Associate Director for Scientific Talent Management am . „Meine Leidenschaft liegt darin, junge Menschen für diesen Berufsweg zu gewinnen – und insbesondere junge Frauen dabei zu unterstützen, in diesem Bereich erfolgreich zu sein.“

Simon leitet außerdem das Labor „Cell Biology of Immunity“. Dort untersucht ihr Team, wie zelluläres Recycling dazu beiträgt, dass Immunzellen über die Zeit gesund, widerstandsfähig und funktionsfähig bleiben. Die Autophagie spielt eine zentrale Rolle bei der Immunabwehr und im Alterungsprozess – ohne sie altern Zellen und Immunsystem schneller.

Ihre Forschung konzentriert sich darauf zu verstehen, was Immunzellen im Rahmen der Autophagie recyceln, wie dieser Prozess die Immunfunktion unterstützt und wie Medikamente oder Lebensstilfaktoren die Autophagie fördern können, um gesundes Altern zu unterstützen.

27/01/2025

Bittersweet moments today as we said goodbye to Heike Graßmann, our Administrative Director since 2018.
We reflected on the years she spent with us – her commitment to strengthening the bridge between science and administration, her steady guidance, and her care for our community.
Thank you, Heike, for everything you’ve done. We’ll miss you, and we wish you all the best in your new role as State Secretary in Saxony!

With .sachsen

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Emotionaler Abschied, als wir heute Heike Graßmann, unsere Administrativdirektorin seit 2018, verabschiedeten.
Wir haben auf die Jahre zurückgeblickt, die sie mit uns verbracht hat – ihr Engagement, die Brücke zwischen Wissenschaft und Verwaltung zu stärken, ihre verlässliche Führung und ihre Fürsorge für unsere -Gemeinschaft.
Vielen Dank, Heike, für alles, was du für uns getan hast. Wir werden dich vermissen und wünschen dir alles Gute in deiner neuen Rolle als Staatssekretärin in Sachsen!

09/01/2025

How do we deal with change – scientifically and socially?

At this year’s Salon Sophie Charlotte, the Berlin-Brandenburg Academy of Sciences explores “Metamorphoses.” Join our group leaders Nikolaus Rajewsky and Katja Simon:

💊 Future Medicine (Room 2, 8 PM): From treating diseases to lifelong health – with AI and genetic analysis.
🧬 Life, Aging & Cells (Room 3, 8 PM): Discover how autophagy can delay aging and boost health.

📅 Jan 18, 2025 | 📍 Markgrafenstr. 38, Berlin
Free entry. Program details: https://salon.bbaw.de/

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Wie gehen wir mit Veränderung um – wissenschaftlich und gesellschaftlich?

Beim Salon Sophie Charlotte erforscht die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften das Thema „Metamorphosen.“ Unsere Forschungsgruppenleiter*innen Nikolaus Rajewsky und Katja Simon sind dabei:

💊 Zukünftige Metamorphose in der Medizin (Raum 2, 20:00 Uhr): Von der Krankheitsbekämpfung zur Gesunderhaltung
🧬 Das Leben, Altern und Sterben unserer Zellen (Raum 3, 20:00 Uhr): Wie Autophagie das Altern verzögern kann.

📅 18. Jan. 2025 | 📍 Markgrafenstr. 38, Berlin
Eintritt frei. Mehr Infos: https://salon.bbaw.de/

13/12/2024

🌿Wonders of the animal world 🦉
In collaboration with illustrator Kat Menschik (), science writer Russell Hodge has published a book about the bizarre traits some animals have evolved to cope with their harsh environments. He also explores what we can learn from them. The work was supported by .

ISBN: 978-3-86971-309-0

Further information on our website: https://www.mdc-berlin.de/news/news/wonders-animal-world

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🦉Wunder der Tierwelt🌿
Russell Hodge hat gemeinsam mit der Illustratorin Kat Menschnik ein Buch über außergewöhnliche Eigenschaften von Tieren veröffentlicht. Darin erklärt er, wie sie in unwirtlichen Lebensräumen überleben und was wir von ihnen lernen können. Die Arbeit wurde von der Stiftung Charité gefördert.

📚Veröffentlicht im Galiani Berlin Verlag
ISBN: 978-3-86971-309-0

Mehr Infos auf unserer Website: https://www.mdc-berlin.de/de/news/news/wunder-der-tierwelt

12/12/2024

🖼️ Everything flows, nothing remains: In her current exhibition, scientist Eleonora Adami showcases colorful digital illustrations inspired by Dadaist and Surrealist art, and cyanotype prints featuring abstract shapes and botanical elements in shades of blue. The title “Metamorphosis” stands for two concepts: the shift from the ordinary in surrealist works and for the chemical transition and conceptual transformation in the more abstract cyanotypes. “They are meant to challenge viewers’ perceptions,” she says. Sounds intriguing? The will be on display at MDC-BIMSB until the end of January.

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🖼️ Alles fließt, nichts bleibt: In ihrer aktuellen Ausstellung präsentiert die -Wissenschaftlerin Eleonora Adami farbenfrohe digitale Illustrationen, die von der dadaistischen und surrealistischen Kunst inspiriert sind, sowie Cyanotypie-Drucke mit abstrakten Formen und botanischen Elementen in Blautönen. Der Titel „Metamorphose“ steht für zwei Konzepte: den Übergang vom Gewöhnlichen in surrealistischen Werken und für die chemische sowie konzeptionelle Transformation in den abstrakteren Cyanotypien. „Sie sollen die Wahrnehmung der Betrachtenden herausfordern“, sagt sie. Klingt spannend? Die ist noch bis Ende Januar am MDC-BIMSB zu sehen.

📍Hannoversche Straße 28 | 10115 Berlin

11/12/2024

✨Leibniz Prize awarded to Ana Pombo✨
The German Research Foundation (DFG) announced today that biochemist Ana Pombo from the Max Delbrück Center is among this year’s winners of the Gottfried Wilhelm Leibniz Prize. The Leibniz Prize is Germany’s most important research funding award and comes with a grant of €2.5 million.

Congratulations, Ana Pombo! 💐

Further Information on our website 🔗https://www.mdc-berlin.de/news/press/leibniz-prize-awarded-ana-pombo

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✨Leibniz-Preis geht an Ana Pombo✨
Die Biochemikerin Ana Pombo vom Max Delbrück Center bekommt den renommierten Gottfried Wilhelm-Leibniz-Preis. Das gab die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) heute bekannt. Der Leibniz-Preis gilt als der wichtigste deutsche Forschungsförderpreis und ist mit 2,5 Millionen Euro dotiert.

Herzlichen Glückwunsch, Ana Pombo! 💐

Weiterführende Informationen auf unserer Website 🔗
https://www.mdc-berlin.de/de/news/press/leibniz- preis-geht-ana-pombo

.uni

29/11/2024

Giuliana Dube, ehemalige Auszubildende zur Biologielaborantin am Max-Delbrück-Centrum, wurde als beste Absolventin ihrer Ausbildung ausgezeichnet – in ganz Berlin! Damit gehört sie außerdem zu den Top 100 Azubis der Stadt im Jahr 2024 … von insgesamt 23.000 🤩

Was für eine Leistung von Giuliana! Besser als unsere Leiterin für Personal & Unternehmenskultur, Petra Nibbe, könnten wir es nicht ausdrücken: „Wir freuen uns sehr über diesen Erfolg und sind dankbar, als Ausbildungsbetrieb Teil dieses Weges gewesen zu sein.“

Herzlichen Glückwunsch🥳💐

Ihre Auszeichnung erhielt Giuliana vergangene Woche bei der „Bestenehrung“ 2024

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Giuliana Dube, a (former) biology lab technician trainee at the , is the trainee with the highest score in her field – in all of Berlin! This also makes her one of the city’s top 100 trainees in 2024... OUT OF 23,000 🤩

What an achievement for Giuliana! We couldn’t have put it better than our head of People & Culture, Petra Nibbe: „We are delighted by this success and proud to have been part of her development as a training provider“.

Congratulations 🥳 💐

Giuliana received her honors at the IHK Berlin’s 2024 „Bestenehrung“ last week

Adresse

Robert-Rössle-Straße 10
Berlin
13125

Telefon

+49 (0)30 9406-0

Webseite

https://www.mdc-berlin.de/, https://www.mdc-berlin.de/de/netiquette

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