St Thomas Apotek

Apoteket på St. Thomas

St. Thomas apotek i Vejle er et velfungerende apotek med en spændende historie bag sig, og vi skal mange tusinde kilometer væk for at finde rødderne til apoteket. Apoteket blev nemlig – som navnet antyder – etableret i 1838 i byen Charlotte Amalie på øen St. Thomas i det tidligere Dansk Vestindien, der i dag hedder Virgin Islands (Jomfruøerne).

Den første apoteker på St. Thomas blev cand. pharm. Albert Heinrich Riise. I 1834 søgte Riise om tilladelse til oprettelse af et apotek i Charlotte Amalie med “exclusivt privilegium “, men i Guvernementet (= Den Kgl. Vestindiske regering) udtrykte man betænkelighed ved at love ham eneret på medicinsalget. Der var nemlig i forvejen en garnisonslæge og otte praktiserende læger, som havde ret til handel med medicin. Umiddelbart som følge af disse triste udsigter trak hans investor sig ud, og Riise måtte så vente til 1838, hvor han skaffede penge andetsteds fra. Snart efter tildelingen af privilegiet var han oven i købet så heldig, at man fra den 1. januar 1840 fratog lægerne deres ret til at dispensere, dvs. sælge medicin.

I forbindelse med salget af øerne blev det privilligerede apoteksvæsen bragt til ophør, idet apoteksnæringen i USA er fri. – Oluf Volmer Poulsen, som apotekeren i Charlotte Amalie hed, fik som kompensation lov at købe det daværende Svane Apotek på Nørretorv i Vejle og ville snart åbne dette som St. Thomas Apotek med de ansatte fra Svane Apoteket. Det sidste var dog ikke muligt, da personalet kun følte sig forpligtet overfor et Svane Apotek, der var oprettet på stedet i 1885. Resultatet blev, at dette flyttede over på den anden side af gaden, nemlig til hjørnet af Dæmningen og Nørregade for tydeligvis at konkurrere med St. Thomas Apoteket. Begge apoteker eksisterede derefter som genboer indtil sommeren 1990, hvor Svane Apoteket lukkede.