14/01/2026
Au début des années 1990, alors qu’il tournait Mrs. Doubtfire (1993) à San Francisco, Robin Williams fit une demande discrète. Il demanda à l’équipe d’embaucher quelques personnes venant d’un refuge pour sans-abri situé à proximité. Personne ne savait pourquoi — et il ne voulait surtout pas que cela se sache. Plus t**d, un assistant réalisateur révéla que Robin avait l’habitude de faire cela sur chaque film auquel il participait. Il tenait toujours à ce que des emplois soient proposés à ceux qui peinaient à trouver leur place dans le monde.
Un homme, engagé pour aider à la restauration, raconta plus t**d :
« Il m’a traité comme si j’avais toujours fait partie de l’équipe. Il plaisantait avec moi tous les jours, comme si nous étions de vieux amis. »
Ce n’était pas un simple geste isolé. Tout au long de sa carrière, Robin s’assurait discrètement qu’au moins dix personnes sans-abri soient embauchées sur chaque film qu’il tournait. À la fin de sa vie, environ 1 500 personnes avaient obtenu un emploi grâce à lui. Il n’en parlait jamais en interview et ne cherchait aucune reconnaissance. Ce n’est qu’après sa mort que des réalisateurs ont commencé à révéler ce qu’il avait fait.
À la fin des années 1980, après un spectacle de stand-up à New York, Robin entra discrètement dans un refuge voisin — seul, sans caméras, sans attirer l’attention. Il apporta des pizzas, s’assit en tailleur sur le sol et se contenta d’écouter. Un homme dira plus t**d :
« Il ne nous a pas demandé quelles erreurs nous avions commises. Il nous a demandé ce qui nous faisait rire quand nous étions enfants. Qui fait ça ? »
Pendant le tournage de Good Will Hunting (1997), Robin demanda une nouvelle fois au studio d’embaucher des personnes issues de refuges locaux. L’un d’eux, anciennement sans-abri, réussit à économiser suffisamment pour louer son propre appartement.
« Robin lui a acheté un costume pour ses entretiens d’embauche », se souvient un membre de l’équipe. « Il disait : “Tout le monde mérite un deuxième acte.” »
De nombreux refuges découvrirent plus t**d que d’importants dons « anonymes » provenaient en réalité de Robin lui-même. Un refuge de Los Angeles ne l’apprit que lorsqu’une lettre de remerciement revint avec la mention « n’habite pas à l’adresse indiquée ». Un employé reconnut l’écriture : c’était celle de Robin. Il ne voulait jamais la lumière des projecteurs — seulement des résultats.
Whoopi Goldberg déclara un jour :
« Il ne voulait pas d’applaudissements pour aider. Il voulait de l’action. »
Lors du tournage de Patch Adams (1998), Robin rendit visite à un refuge en Virginie-Occidentale en portant des cartons remplis de chaussettes, de gants et de manteaux. Quand un bénévole lui demanda pourquoi, il sourit et répondit doucement :
« Le temps change. Et le froid ne se soucie pas de savoir si tu es fatigué. »
Même en tournée, Robin se levait discrètement à l’aube pour parcourir les rues et distribuer café et sandwichs à ceux qui dormaient dehors. Un agent de sécurité lui demanda un jour pourquoi il venait. Robin répondit simplement :
« Parce que c’est là que sont les gens. »
En faisant la promotion de The Fisher King (1991), dans lequel il incarnait un homme sans-abri, Robin dit une phrase qui résumait parfaitement son cœur :
« Il ne s’agit pas d’avoir pitié. Il s’agit de reconnaître l’humanité de quelqu’un, même lorsque le monde refuse de le faire. »
Robin Williams n’a jamais eu besoin d’applaudissements pour faire le bien. Il donnait de l’amour sans rien attendre en retour. Il utilisait le rire pour guérir, la bonté pour élever, et le silence pour bâtir des ponts là où le monde avait dressé des barrières.
« Il croyait que le plus petit acte de gentillesse pouvait résonner plus fort que n’importe quelle ovation debout. »