02/04/2026
Les positions que votre chien choisit pour dormir peuvent vous en dire long sur son état d'esprit.
Selon que le chien dorme en boule, allongé sur le dos ou le côté, ou à plat ventre, vous pouvez obtenir des indices sur son niveau de confiance, de calme, d'indépendance, d'affection et de lien affectif avec vous.
Examiné par le Dr Becker
Note de la rédaction : Cet article est une réimpression. Il a été initialement publié le 15 mars 2021.
RÉSUMÉ DE L'HISTOIRE
• Les positions que votre chien choisit pour dormir peuvent vous en dire long sur son état d'esprit.
• Les positions de sommeil de votre chien peuvent également refléter des comportements évolutifs conçus pour protéger les canidés sauvages des intempéries et des prédateurs.
• Deux des positions de sommeil les plus amusantes que prennent les chiens sont la position sur le dos et la position sur le ventre.
• Les cycles de sommeil des chiens et des humains diffèrent, c'est pourquoi il semble souvent que nos chiens aient besoin de beaucoup plus de sommeil que nous.
Si vous avez un chien, vous avez sûrement remarqué que votre compagnon à quatre pattes dort beaucoup.
Ce qui est tout à fait normal. Les chiens adultes en bonne santé passent en moyenne 12 à 14 heures sur un cycle de 24h à dormir.
Les chiots, les chiens âgés et ceux qui ont des problèmes de santé ont souvent besoin d'encore plus de repos.
Comme nos chiens passent beaucoup de temps à dormir, nous connaissons bien la grande variété de positions qu'ils adoptent.
Le langage corporel de votre chien pendant son sommeil est parfois guidé par des facteurs évolutifs.
Voici un guide pour interpréter la signification des positions de sommeil de votre animal.
6 positions de sommeil pour chiens et leur signification
1. En boule (aussi appelée position du donut) — Les chiens dorment souvent en boule, le nez contre la queue.
La Docteresse Katherine Houpt, professeure de médecine comportementale à la faculté de médecine vétérinaire de l'université Cornell, a observé que c'est la position préférée des chiens en refuge.
«Ils dorment presque tous ainsi lorsqu'on ne les dérange pas : en boule, tout recroquevillés », a-t-elle déclaré à PetMD.(1.)
D'autre part, cette position de sommeil permet de conserver la chaleur corporelle (c'est pourquoi on l'observe plus souvent pendant les mois les plus froids de l'année) et protège également les organes internes des prédateurs.
C'est pourquoi, à l'état sauvage, les chiens ont tendance à creuser des nids et à s'y blottir pour se réchauffer et se protéger.
2. Sur le dos (aussi appelé la position des pattes folles) — C'est sans doute l'une des positions de sommeil les plus étranges, mais aussi les plus mignonnes, que prennent les chiens.
Si vous trouvez votre chiot allongé sur le dos, une ou deux pattes avant étendues, il expose son ventre, signe de soumission et de vulnérabilité.
S'il s'endort ainsi, c'est qu'il se sent en sécurité et détendu. Par ailleurs, il se peut aussi qu'il ait simplement un peu chaud, et exposer son ventre l'aide à se rafraîchir. Les chiens qui dorment régulièrement dans cette position sont généralement indépendants et calmes.
3. Recherche de proximité — Les chiens qui se blottissent contre leurs partenaires humains ou qui dorment dos à dos avec d'autres animaux de la maison peuvent apprécier la proximité ou de conserver leur chaleur corporelle. Les chiens sont des dormeurs polyphasiques, et sociaux.
Des études montrent que 56 % des partenaires humains dorment à côté de leur chien.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10918166/
4. Le plongeon sur le ventre (aussi appelé « superman ») — Cette position de sommeil est irrésistiblement drôle : comment ne pas craquer devant un chien allongé à plat ventre, les pattes avant et arrière bien droites ?
Le Dr Stanley Coren, expert en comportement canin, pense que cette position est également liée à la température.
« Le pelage du ventre du chien est moins épais et moins isolant que celui du reste de son corps. La position dite de Superman — membres étendus et ventre contre le sol — est également une réaction à un environnement chaud, mais elle se produit généralement lorsque la surface sur laquelle le chien est couché est relativement plus fraîche que l'air ambiant. Ils ont tendance à ne l'utiliser que pour de courtes siestes et non pour de véritables siestes. » explique PetMD
5. Dormir sur le côté — C'est la position de sommeil la plus fréquente chez les chiens, d'après Coren.
Et c'est une bonne chose, car lorsqu'un chien fait la sieste sur le côté, cela signifie qu'il est détendu et à l'aise dans son environnement. C'est la position réparatrice, elle permet un sommeil profond et réparateur.
6. La posture du lion — La posture du lion ressemble à la position ventrale, à deux différences importantes près : les pattes arrière sont repliées sous les hanches au lieu d’être écartées, et les muscles du corps sont contractés, empêchant un sommeil profond.
On l’observe souvent chez les chiens énergiques qui attendent une occasion pour porter leur attention si quelque chose se passe dans l'environnement.
Autres différences entre le sommeil de votre chien et le vôtre.
Outre les positions de sommeil, la principale différence entre les cycles de sommeil humains et canins réside dans le temps passé en sommeil paradoxal (REM, ou mouvements oculaires rapides), la phase la plus réparatrice du sommeil, qui joue un rôle dans l'apprentissage et la mémoire.
Pendant le sommeil paradoxal, le cerveau est actif et des rêves peuvent survenir.
Les humains passent environ 25 % de leur nuit en sommeil paradoxal, contre environ 10 % pour les chiens.
Cela signifie que les chiens ont besoin de plus de sommeil au total pour bénéficier d'un sommeil réparateur adéquat.
Alors que les humains se portent généralement mieux avec un rythme de sommeil régulier, les chiens sont beaucoup plus flexibles.
Vous n'avez donc pas à vous soucier de coucher votre chien à une heure précise ni de le lever à une heure fixe.
En règle générale, les chiens suivent leurs instincts naturels, notamment celui de dormir quand ils en ont besoin, ce qui explique pourquoi ils ne dorment pas souvent huit heures d'affilée.
Episodes de sommeil-éveil
Une étude australienne a révélé que, durant une période nocturne de huit heures, les chiens présentent en moyenne 23 épisodes de sommeil-éveil, le cycle moyen étant composé de 16 minutes de sommeil suivies de 5 minutes d'éveil.
Cela ne signifie pas forcément que vous vous apercevrez que votre chien est éveillé ; il restera probablement tranquillement couché.
Cela ne signifie pas non plus qu'il ne se repose pas bien, mais s'il semble particulièrement agité ou s'il n'arrive pas à trouver une position confortable pour dormir, il est conseillé de consulter votre vétérinaire afin d'exclure toute douleur ou autre symptôme ou problème de santé pouvant l'empêcher de dormir.
Champs électromagnétiques
Vous pouvez aussi débrancher les routeurs sans fil la nuit pour éviter à votre animal de compagnie d'être exposé aux champs électromagnétiques (CEM). Pour les chiens qui ont du mal à se calmer, un tapis spécial de mise à la terre peut être très bénéfique.
Forme du lit - Chaque chien peut avoir sa préférence
De plus, veillez à lui fournir un couchage confortable et de taille adaptée, confectionné en matière naturelle (la plupart des lits sont en synthétique), dans un endroit calme et douillet.
Selon sa position de sommeil préférée, vous pourrez choisir un lit approprié.
Par exemple, les chiens qui dorment en boule apprécieront un lit rond aux bords hauts, tandis que ceux qui dorment sur le côté préféreront une surface plus plate et moelleuse pour s'étaler et étendre leurs pattes.
D'autres préfèrent un lit surélevé. Plusieurs types et endroits de couchage seraient l'idéal, afin que le chien puisse choisir la place qui lui convient.
Bruit et lumière ambiants
Éteignez toutes les lumières et les sources de bruit (télévisions et radios) avant d'aller au lit ; cela peut perturber la capacité de votre chien à produire suffisamment de mélatonine pour bien dormir.
Toutefois, n'oubliez pas d'ouvrir vos stores et rideaux le lendemain matin (les chiens ont également besoin d'accéder à la lumière directe du soleil pour produire des hormones saines pendant la journée !).
Voir aussi les articles suivants:
Le cododo avec son chien
https://www.facebook.com/photo/?fbid=1338704001638532&set=a.462896132552661&locale=de_DE
Habitudes, positions de sommeil et douleur
https://www.facebook.com/photo?fbid=1338173401691592&set=a.462896132552661&locale=de_DE
Références
• 1 PetMD, December 7, 2018
• 2 National Sleep Foundation, How Much Do Dogs Sleep
• 3 Applied Animal Behaviour Science Volume 36, Issues 2–3, April 1993, Pages 233-248
Source
https://www.barkandwhiskers.com/2021-03-15-nl-dog-sleeping-positions-meaning/
