09/01/2026
🔍 Perché un ginocchio più artrosico può fare meno male di uno meno artrosico?
È una domanda che sento spesso in ambulatorio, e la risposta sorprende molti pazienti.
👉 Il dolore NON dipende solo da quanto è “consumata” l’articolazione.
Radiografie e risonanze mostrano l’artrosi, ma non misurano il dolore.
Vediamo perché.
🦴 1️⃣ L’artrosi non è sempre dolore
La cartilagine non ha terminazioni nervose.
Questo significa che può essere molto rovinata… senza far male.
Il dolore nasce invece da:
•osso sotto la cartilagine
•sinovia (membrana che riveste •l’articolazione)
•legamenti, menischi, tendini
•muscoli intorno al ginocchio
➡️ Se queste strutture sono calme, anche un ginocchio “brutto” alla radiografia può dare pochi sintomi.
🔥 2️⃣ Infiammazione: il vero colpevole
Un ginocchio meno artrosico, ma:
•più infiammato
•con versamento
•con sinovite attiva
👉 può fare molto più male di uno più consumato ma stabile.
⚖️ 3️⃣ Carichi, postura e controllo muscolare
Spesso i due ginocchi lavorano in modo diverso, anche nella stessa persona:
•un lato carica di più
•un ginocchio è meno stabile
•un arto ha muscoli più deboli o meno coordinati
📌 Il ginocchio “meno artrosico” può essere quello più stressato ogni giorno.
🧠 4️⃣ Il cervello conta (eccome)
Il dolore non è solo un segnale locale:
•stress
•ansia
•stanchezza
•esperienze di dolore precedenti
👉 influenzano come il cervello interpreta lo stimolo.
Due ginocchia simili possono essere percepite in modo completamente diverso.
🕰️ 5️⃣ Adattamento nel tempo
Un ginocchio artrosico da anni spesso:
•si è “adattato”
•ha trovato nuovi equilibri
•è meno reattivo al dolore
Un ginocchio meno artrosico ma con un problema recente può invece essere molto più doloroso.
✅ In sintesi
📌 Più artrosi ≠ più dolore
📌 Meno artrosi ≠ meno dolore
Per questo non si cura una radiografia,
ma una persona, con:
visita clinica
valutazione del movimento
analisi dei carichi
trattamento personalizzato
Se hai due ginocchia diverse e il dolore “non torna” con le immagini…
👉 è normale. Ed è spiegabile.
Ecco alcuni studi scientifici PubMed che supportano il fatto che il dolore al ginocchio non è sempre proporzionale al grado di artrosi radiografica — motivo per cui un ginocchio “più artrosico” può talvolta far meno male di uno meno artrosico 👇
📌 1. Finan et al., 2013 — Discordanza tra dolore clinico e severità radiografica
Questo studio ha mostrato che i reperti radiografici dell’artrosi di ginocchio hanno solo un’associazione modesta con il dolore clinico. Le persone con dolore intenso possono avere radiografie poco compromesse, suggerendo che meccanismi centrali di sensibilizzazione al dolore contribuiscono alla sintomatologia.
📌 2. Bedson & Croft, 2008 — Debole correlazione struttura-sintomo
Una analisi di letteratura ha concluso che i sintomi del ginocchio (dolore) sono debolmente associati ai reperti radiografici e viceversa: molti pazienti con radiografie “brutte” possono avere poco dolore e altri con dolore significativo possono avere radiografie quasi normali.
📌 3. Neogi et al., 2009 — Studio MOST & Framingham
In una grande coorte, la severità radiografica di artrosi (Kellgren-Lawrence) era associata alla presenza di dolore in generale, ma anche in questo studio non tutti i pazienti con artrosi severa avevano dolore significativo, indicando che non tutti i cambiamenti strutturali si traducono in dolore clinico intenso.
📌 4. Steenkamp et al., 2022 — Nessuna correlazione significativa
In un campione di pazienti con artrosi di ginocchio, non è stata trovata una correlazione significativa tra punteggi di dolore/funzione e la severità radiografica. Questo supporta l’idea che altri fattori oltre alla radiografia influenzano il dolore percepito.
🔎
Cosa dicono questi studi—riassunto semplice
✔️ Le immagini radiografiche mostrano strutture e danni anatomici, ma
✔️ Il dolore è un’esperienza complessa che dipende anche da:
Infiammazione locale
Sensibilizzazione del sistema nervoso
Tessuti peri-articolari (menischi, sinovia, osso subcondrale)
Fattori psicologici e centrali
Adattamenti muscolari e carichi funzionali
➡️ Per questo, due ginocchia con lo stesso grado di artrosi radiografica possono dare dolore molto diverso — e uno con meno artrosi può far più male se c’è più infiammazione, instabilità o sensibilizzazione al dolore.