18/01/2022
Purpose Leadership. Really?
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The two most important days in your life are the day you are born, and the day you find out why. Mark Twain (see also my landing page www.poweredbymeaning.eu)
This statement’s departure point is that we all have a task in life, though it may remain hidden from us for a long time.
The workplace may offer a solution here, and the concept of purpose leadership seems to respond to this.
Not without reason. If we experience our work as meaningful, we not only work more diligently and efficiently, it also appears to be better for our well-being.
But what is actually meant by purpose leadership? Isn't it a pleonasm, like the round ball? Isn't purpose already embedded in the concept of leadership, like in the ball, which is round by definition?
Purpose springs from your identity, the essence of who you are. Your purpose connects your talents with your passion, it’s the calling or mission that the lucky ones among us discover in the course of their live.
When it comes to leadership, we generally have a clear notion of what it is about. ‘Modern' leaders stimulate and inspire from their internal conviction. Over 30 years of 'research' among my clients often yields similar names, such as Dr Martin Luther King, Nelson Mandela, Mahatma Gandhi, and more recently, Desmond Tutu. People with a clear purpose.
The fact that the eloquence of 'leadership' without the adjective 'purpose' has eroded is undoubtedly related to the tension in which the leaders of modern organisations find themselves. In many cases, the organization’s purpose has made way for survival instincts and the pursuit of profit, and leaders are expected to prolong that objective.
Working from his purpose in such context requires the leader's courage. There is a high chance his calling will clash with the organization’s desire to survive. After all, listening to one's calling means raising pressing issues.
The pressing issue becomes powerfully evident in 'The Good Ancestor, How to Think Long Term in a Short-Term World' by Roman Krznaric (2020).
According to him, we - the rich countries - have colonized the future by treating it as a distant outpost where we can dump our ecological and technological risks. Future generations are by nature powerless; they have no say in what they inherit from us. Our legacy is their starting point, just as we had to build on the legacy of our ancestors, the constructive ones, such as agricultural and medical discoveries, and the destructive ones, such as colonization and slavery. In short, Krznaric's advice is to think about the consequences of our actions for future generations. Shareholder value and short-term thinking must be abolished and replaced by thinking seven generations ahead.
Now, that is Purpose!
Instead of an adjective, leadership demands responsibility. True leaders hold themselves accountable for the future impact of their own actions, those of their team and/or their organisation!
This rediscovered leadership, therefore, requires the courage to do things differently. Instead of setting a goal by planning from the present to the future, it asks to plan backwards, from the future to the present...
It may sound strange at first, but planning from the future is not strange to us. We do it several times a week. For example, before a meeting at 8 o'clock the following day, we set the alarm by calculating backwards what time we have to get up. Considering the meeting time, we plan backwards: travel time, the time we need before leaving home (shower, dress, breakfast, etc)...
So, let's re-evaluate leadership by asking impactful questions. Questions like: 'How do I (or we, as a team or a company) want to be remembered by future generations?’ ‘How do we want them to judge our legacy?' 'From what values do we want to act?'
Do you want to elaborate on this? Please get in touch with us via www.poweredbymeaning.eu
Purpose Leiderschap. Werkelijk?
‘De twee belangrijkste dagen in je leven zijn de dag dat je geboren wordt en de dag dat je erachter komt waarom.’ Mark Twain (zie ook mijn landing page www.poweredbymeaning.eu)
Uitgangspunt van de uitspraak is dat we allen een levensopdracht hebben, al blijft die ons soms lang verborgen.
De werkplek kan hier wellicht uitkomst bieden, en het begrip purpose leiderschap lijkt daarop al enkele jaren in te spelen.
Niet voor niets. Als we ons werk als zinvol ervaren, werken we niet alleen met meer toewijding en efficiënter, het blijkt ook beter voor ons welzijn.
Maar wat wordt er eigenlijk bedoeld met purpose leiderschap? Gaat het hier niet om een pleonasme, zoals bij de ronde bal? Ligt purpose niet al geborgen in het begrip van leiderschap, zoals bij de bal, die per definitie rond is?
De woordenboek vertaling ‘doel’ dekt de lading van purpose zeker niet. Purpose verwijst veelmeer naar ‘opdracht’ of ‘roeping’, een interne drive, nauw verbonden met de eigen identiteit en essentie.
Wat betreft leiderschap, hebben we daar over het algemeen een duidelijk beeld van. ‘Moderne’ leiders stimuleren en inspireren vanuit hun interne overtuiging. Ruim 30 jaar ‘onderzoek’ onder mijn cliënten levert vaak verglijkbare namen op, zoals Dr. Martin Luther King, Nelson Mandela, Mahatma Gandhi en, meer recent, Desmond Tutu. Mensen met een duidelijk opdracht.
Dat de zeggingskracht van ‘leiderschap’ zonder het bijvoeglijk naamwoord ‘purpose’ geërodeerd is, houdt ongetwijfeld verband met de spanning waarin leiders van moderne organisaties terecht komen. Veelal heeft het bestaansrecht (of purpose) van de organisatie plaatsgemaakt voor overlevingsdrang en winstbejag, en leiders worden geacht zich voor de lateren te blijven inzetten.
Het vraagt moed van de leider om in deze context vanuit de persoonlijke roeping te werken. De kans is groot dat deze botst met de overlevingsdrang van de organisatie. Immers, luisteren naar de eigen roeping betekent aan de orde te stellen wat nodig is.
Wat nodig is wordt krachtig duidelijk in ‘The Good Ancestor, How to Think Long Term in a Short-Term World’ van Roman Krznaric (2020).
Volgens hem hebben wij – de rijke landen – de toekomst gekoloniseerd door haar te behandelen als een verre buitenpost waar we onze ecologische en technologische risico's kunnen dumpen. Toekomstige generaties zijn van nature machteloos, ze hebben niets te zeggen over wat ze van ons erven. Onze nalatenschap is hun vertrekpunt, net als we moesten voortbouwen op de nalatenschap van onze voorouders, de constructieve, zoals landbouwkundige en medische ontdekkingen, en de destructieve, zoals kolonisatie en slavernij. Kort samengevat is het advies van Krznaric om na te denken over de gevolgen die ons handelen heeft voor toekomstige generaties. Aandeelhouderswaarde en kortetermijndenken moeten worden afgeschaft en vervangen door zeven generaties vooruit te denken.
Dat is pas Purpose!!
In plaats van een bijvoeglijk naamwoord vraagt leiderschap om verantwoordelijkheid. Werkelijke leiders stellen zich aansprakelijk voor de toekomstige impact van de eigen acties, die van het team en/of de eigen organisatie!
Dit hervonden leiderschap vraagt dus om de moed het anders te doen. In plaats van een doel te stellen door vanuit het heden naar de toekomst te plannen, vraagt het om achteruit te plannen, van de toekomst naar het heden…
Het klinkt in de eerste plaats misschien wat raar, maar vreemd is het plannen vanuit de toekomst ons niet. We doen het enkele keren per week. B.v. voor een vergadering om 8:00 de volgende ochtend, gaan we bij het zetten van de wekker terugrekenen naar hoe laat we moeten opstaan. We plannen achteruit: reistijd, de tijd voor de acties nodig voor vertrek uit huis (do**he, kleden, ontbijt, etc)...
Laten we leiderschap dus herwaarderen door ons impactvolle vragen te stellen, vragen als: 'Hoe wil ik (of wij, als team of bedrijf) herinnerd worden door toekomstige generaties?’ ‘Hoe willen we dat ze onze nalatenschap beoordelen?' ‘Vanuit welke waarden willen we handelen?’
Wil je hierover doordenken? Neem dan contact op via www.poweredbymeaning.eu.
Purpose Führung. Wirklich?
„Die zwei wichtigsten Tage in deinem Leben sind der Tag, an dem du geboren wirst, und der Tag, an dem du herausfindest, warum.“ Mark Twain (siehe auch meine Landing Page www.poweredbymeaning.eu)
Der Ausgangspunkt der Aussage ist, dass wir alle eine Lebensaufgabe haben, auch wenn diese uns manchmal lange Zeit verborgen bleibt.
Der Arbeitsplatz kann hier eine Lösung bieten, und das Konzept der purpose Führung will hier die letzten Jahre drauf einspielen.
Nicht ohne Grund. Denn wenn wir unsere Arbeit als sinnvoll erleben, arbeiten wir nicht nur fleißiger und effizienter, es scheint auch besser für unser Wohlbefinden zu sein.
Aber was ist eigentlich mit purpose Führung gemeint? Ist das nicht ein Pleonasmus, wie der runde Ball? Ist der Purpose nicht bereits im Konzept von Führung eingebettet, wie beim Ball, der per Definition rund ist?
Die Wörterbuchübersetzung "Zweck" deckt sicherlich nicht die Bedeutung von Purpose ab. Der Begriff "Purpose" bezieht sich vielmehr auf einen "Auftrag" oder eine "Berufung" aus einem inneren Antrieb, der eng mit der eigenen Identität und dem eigenen Wesen verbunden ist.
Von dem was Führung für uns bedeutet haben wir im Allgemeinen ein klares Bild. „Moderne" Führungskräfte stimulieren und inspirieren aus einer inneren Überzeugung heraus. Mehr als 30 Jahre "Forschung" unter meinen Kunden bringen oft ähnliche Namen hervor, wie Dr. Martin Luther King, Nelson Mandela, Mahatma Gandhi und, in jüngster Zeit, Desmond Tutu. Menschen mit einem klaren Auftrag.
Die Tatsache, dass die Eloquenz des Begriffs "Führung" ohne das Adjektiv "purpose" erodiert ist, hängt zweifellos mit der Spannung zusammen, in der sich die Führungskräfte moderner Organisationen befinden. In vielen Fällen ist die Existenzberechtigung (oder der Purpose) der Organisation dem Überlebensinstinkt und dem Gewinnstreben gewichen und von Führungskräften wird erwartet diese Ziele weiterzuverfolgen.
Es erfordert den Mut einer Führungskraft, in diesem Zusammenhang aus deren persönlicher Berufung heraus zu wirken. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass der persönliche Auftrag mit dem Überlebenswillen der Organisation kollidiert. Denn auf den eigenen Auftrag zu hören, bedeutet ungemütliche Fragen zu stellen und das anzuschneiden, was höchst nötig ist.
"The Good Ancestor, How to Think Long Term in a Short-Term World" von Roman Krznaric (2020) geht nicht nur eindringlich auf diese Fragen ein, sondern macht auch deutlich was passieren muss.
Krznaric sagt, dass wir - die reichen Länder - die Zukunft kolonisiert haben, indem wir sie wie einen fernen Außenposten behandeln, an dem wir unsere ökologischen und technologischen Risiken abladen können. Künftige Generationen sind von Natur aus machtlos, sie haben kein Mitspracherecht bei dem, was sie von uns erben. Unser Erbe ist ihr Ausgangspunkt, so wie wir auf dem Erbe unserer Vorfahren aufbauen mussten, dem konstruktiven, wie den landwirtschaftlichen und medizinischen Entdeckungen, wie auch dem zerstörerischen, wie der Aggression und Verschleppung. Kurz gesagt, Krznaric rät uns, über die Folgen unseres Handelns für künftige Generationen nachzudenken. Shareholder-Value und kurzfristiges Denken müssen abgeschafft und durch ein Denken über sieben Generationen hinweg ersetzt werden.
Das ist nun wirklich ein Auftrag!
Führung braucht kein Adjektiv, sondern verlangt Verantwortung. Wahre Führungskräfte übernehmen die Verantwortung für die zukünftigen Auswirkungen ihres eigenen Handelns, des Handelns ihres Teams und/oder ihrer Organisation!
Diese wiederentdeckte Führung erfordert daher den Mut, Dinge anders zu machen. Anstatt sich Ziele zu setzen durch von der Gegenwart in die Zukunft zu planen, sollte man rückwärts planen, von der Zukunft in die Gegenwart...
Es mag sich zunächst seltsam anhören, aber die Planung aus der Zukunft heraus ist uns nicht fremd. Wir machen das mehrmals pro Woche. Vor einer Besprechung um 8 Uhr am nächsten Morgen stellen wir beispielsweise den Wecker, und berechnen rückwärts wann wir aufstehen müssen. Mit den Ausgangspunkt der Ankunftszeit planen wir rückwärts: die Reisezeit, die Zeit für die brauchen um fertig zu sein das Haus zu verlassen (duschen, anziehen, frühstücken, usw.)...
Lass uns also Führung neu bewerten, indem wir wirkungsvolle Fragen stellen, Fragen wie: "Wie möchte ich (oder wir, als Team oder als Unternehmen) von zukünftigen Generationen in erinnert werden?“ „Wie sollen sie unser Erbe beurteilen?" „Nach welchen Werten wollen wir handeln?
Möchten Sie das weiter durchdenken? Bitte kontaktieren Sie uns über www.poweredbymeaning.eu
Picture: Kristopher Roller