A psicoterapia é um método de tratamento de problemas psicológicos e emocionais, baseado no conhecimento científico do funcionamento psicológico. Começa por estabelecer-se um clima de confiança e segurança, que permita ao paciente expor as suas dificuldades de uma forma sincera e livre, assim como recordar e abordar memórias dolorosas da sua história de vida. Com base no conhecimento teórico do desenvolvimento psicológico, o psicoterapeuta formula intervenções (interpretações, reformulações, confronto, etc.), que ajudam o paciente a tomar consciência da origem dos seus problemas e a elaborar e lidar de um modo mais adaptativo com situações dolorosas do passado ou do presente da vida do paciente. Deste modo, a psicoterapia promove alterações do comportamento e aumento do auto-conhecimento, leva a uma maior adaptação pessoal e social e aumenta a liberdade interior. A duração da psicoterapia varia de caso para caso e é acordada entre paciente e psicoterapeuta, de acordo com as necessidades do paciente. A relação entre paciente e psicoterapeuta não é uma relação de amizade, caso contrário, deixa de ser uma técnica científica implementada por um profissional qualificado, o que compromete a eficácia do tratamento. A psicoterapia está indicada em situações clínicas psicopatológicas diversificadas, nomeadamente, perturbações do humor e da ansiedade e perturbações de personalidade e do comportamento. Também pode ser aplicada a uma diversidade de situações clínicas em que se verifique sofrimento emocional e dificuldades de adaptação à vida, nomeadamente, crises desenvolvimentais, luto e divórcio. A psicoterapia constitui uma experiência enriquecedora, que promove o desenvolvimento pessoal, emocional e relacional, pelo que também pode ser útil a quem pretenda aumentar o auto-conhecimento e refletir acerca de si próprio, das suas emoções e relacionamentos.
