05/02/2026
De voorbije dagen verschenen er meerdere nieuwsberichten waarin Gentse artsen en zorgverleners duidelijk aan de alarmbel trekken over de impact van luchtvervuiling op de gezondheid. In een open brief pleiten we voor het behoud én de versterking van de lage-emissiezone (L*Z) in Gent.
🚨 Waar gaat het over?
🔹 Een brede groep Gentse artsen en zorgverleners pleit ervoor om de L*Z niet te verzwakken of af te schaffen, maar juist te behouden en waar mogelijk te versterken — juist omdat ongezonde lucht zorgt voor meer ademhalingsproblemen, astma hart- en vaatziekten en andere ernstige gezondheidsklachten.
🔹 We wijzen erop dat de luchtvervuiling dagelijks voelbaar is in de praktijk, vooral in drukke en dichtbevolkte buurten.
🔹 De oproep wordt gesteund door (milieu)verenigingen die ook naar de Raad van State stappen tegen plannen om strengere L*Z-regelgeving uit te stellen of te schrappen.
💬 Zoals dokter Michael het samenvat: "gezonde lucht is geen luxe — het is een basisvoorwaarde voor een gezonde stad."
👉 Wij zetten ons in voor een Gent met schone lucht en een gezondere leefomgeving voor iedereen.
*Z
De Open Brief vind je hieronder:
"Wij zorgverleners zetten ons elke dag in voor de gezondheid van de Gentenaars: in consultaties, in het ziekenhuis of bij mensen thuis. Vandaag vinden we het ook nodig om ons uit te spreken over beleid dat een directe invloed heeft op onze patiënt.
Wie ongezonde lucht ademt, is vaker en ernstiger ziek: meer kinderen hebben astma, mensen met longaandoeningen hebben meer medicatie nodig, er zijn meer hartinfarcten en beroertes. Dat is herhaaldelijk wetenschappelijk bewezen. Zo stelde Sciensano vast dat luchtvervuiling door stikstofdioxide in 2021 verantwoordelijk was voor 2901 Belgische sterfgevallen. Wij zien de gevolgen van ongezonde lucht - menselijk leed - elke dag opnieuw.
L*Z?
De Vlaamse Milieumaatschappij analyseert onze luchtkwaliteit. Het verdict is duidelijk: de Gentse lucht maakt ziek. Maar: verbetering is mogelijk. Sinds 2020, toen de L*Z werd ingevoerd, daalde de hoeveelheid zwarte koolstof (roet) sneller in Gent dan elders in Vlaanderen. Dat betekent: gezondere mensen, minder nood aan medicatie, minder ziekenhuisopnames en minder sterfte.
Bovendien verkleint de L*Z de gezondheidskloof. De impact van luchtvervuiling is ongelijk verdeeld: Gentenaars in sterk verharde en dichtbebouwde wijken ademen de slechtste lucht in. Een studie van de Onafhankelijke Ziekenfondsen in 2024 leerde dat de positieve effecten van de L*Z sterker zijn in kansarme wijken.
Gezondheid is goud waard
Toch besliste de Vlaamse regering eind 2025 de L*Z niet verder uit te rollen. Ook het Gentse stadsbestuur wil niet verstrengen en mogelijk zelfs afschaffen. Nochtans schrijft het bestuur in zijn beleidsverklaring dat de gezondheid van de Gentenaars goud waard is. Is het terugdringen van de luchtvervuiling met een bewezen doeltreffende methode dan niet hoogst noodzakelijk?
Een behoud en verdere verstrenging van de L*Z, mét sterk sociaal rechtvaardig beleid, is een noodzakelijke, haalbare en betaalbare maatregel om onze lucht gezonder te maken. Wij zien dagelijks de ellendige gevolgen van luchtvervuiling. Daarom roepen wij alle politici op: behoud de lage-emissiezone, het is nodig!"
