11/01/2023
Zwaarlijvigheid bij kinderen is een algemeen gezondheidsprobleem. Ongeveer 1 op de 4 zuigelingen, 1 op de 6 kinderen en 1 op de 9 adolescenten heeft overgewicht. Een van de duidelijke oorzaken is de overconsumptie van voedingsmiddelen die niet thuishoren in een gezond voedingspatroon en de consumptie van ultra-verwerkte voeding.
De HGR (Hoge Gezondheidsraad) heeft zich over deze kwestie gebogen en een advies gepubliceerd over de verkoop van ongezonde voeding aan kinderen (*).
Kinderen worden voortdurend verleid door reclame voor voedingsmiddelen en dranken van slechte voedingskwaliteit. Op tv, onderweg naar school, via apps, in de supermarkt of zelfs als sponsor van sportclubs. De huidige generatie wordt ook geconfronteerd met nieuwe vormen van marketing, zoals advergames (reclame in onlinespellen gericht op kinderen) of kid-fluencers (Influencers junior).
De WHO (Wereldgezondheidsorganisatie) wijst al vele jaren op het belang van regulering van de verkoop van ongezonde voeding aan kinderen. De WHO roept regeringen op wetgeving in te voeren om deze marketing en de schadelijke invloed ervan op jongeren te beperken.
In België is de wetgeving op dit gebied zeer beperkt. Zelfregulering door de voedingsindustrie werd aangemoedigd. Maar zoals ook is gebleken in andere landen die deze richtlijnen hebben gevolgd, werkt zelfregulering alleen niet.
Het HGR wijst er ook op dat de marketing van ongezonde voeding leidt tot de ontwikkeling van ongezonde eetgewoonten en voorkeuren die kunnen blijven bestaan.
In zijn advies beveelt het HGR aan dat regeringen uitgebreide overheidsvoorschriften invoeren inzake de blootstelling van kinderen en adolescenten aan ongezonde voedingsmiddelen via diverse media en marketing.
Het artikel van volgende week zal gewijd zijn aan mogelijke oplossingen.
(*) HGR, 2022 "Vermindering van de blootstelling van kinderen, inclusief adolescenten, aan ongezond voedsel via de media en marketing in België”.
