12/08/2022
Haarhem vzw is een organisatie die ijvert voor meer inclusie van mensen met een beperking. Deze zomer organiseren wij elke maand een daguitstap voor onze leden. Na een zeer geslaagd bezoek aan Oostende, staat op zaterdag 20 augustus de stad Blankenberge op het menu.
Zoals steeds proberen wij de zaken op voorhand goed af te checken, zodat we de dag zelf niet in de problemen komen. Zo wisten wij dat het lastig kan worden om in het hoogseizoen een restaurant te vinden waar je met een grote groep - met meerdere rolstoelgebruikers - kon lunchen. Maar via een tip waren we bij brasserie Chalet Leopold in het Leopoldpark terechtgekomen. Toch eerst even polsen: "Of het restaurant is aangepast aan rolstoelgebruikers en of we in groep konden komen?" De dame aan de andere kant reageerde erg vriendelijk: "Ja hoor, mevrouw! Ons restaurant is helemaal aangepast en er is zelfs een apart toilet voorzien!" Dat klonk veelbelovend.
Toen het aantal reservaties voor onze daguitstap bekend was, telefoneerde ik dus opnieuw naar Chalet Leopold om een tafel te reserveren voor 14 personen. Deze keer lagen de kaarten plots heel anders. "Sorry, mevrouw, maar tijdens het hoogseizoen maken we geen reservaties voor grote groepen meer. Zeker niet als er 5 rolstoelgebruikers bij zijn. Dat is in deze drukke zomerweekends echt niet te doen." Toch nog wat beleefd aandringen maar het bleef een kordate 'niet mogelijk'.
Oké, forget it! Via de toeristische dienst van Blankenberge op zoek naar een alternatief. En jawel, hoor! Mijn eerste telefoontje naar Belgium Pier gaf mij onmiddellijk een goed gevoel. De man was meteen enthousiast. Dat we pas iets later zouden komen - tegen 13.30 u en met 5 rolstoelen en/of scooter - dat was helemaal geen probleem. "Gisteren was hier ook nog een grote groep, waarvan bijna de helft rolstoelgebruikers!" klinkt het overtuigend. De reservatie werd meteen bevestigd. Wat een verschil in aanpak...
Bovendien zullen we nu met onze leden kunnen lunchen op een échte toplocatie met uitzicht op zee!
Je ziet: de vzw Ha(a)rhem zoekt altijd naar de beste oplossing en laat zich niet te snel ontmoedigen door kortzichtige restaurantuitbaters. Blankenberge, here we come!