Contribuir a la mejora del estado nutricional de las personas, en el curso de sus vidas; mediante la promoción de la salud, la promoción de la alimentación y nutrición adecuadas y la prevención de la malnutrición La desnutrición, en especial la desnutrición crónica iniciada en etapas tempranas de la vida, tiene profundas repercusiones en el desarrollo psico-social, salud, calidad de vida y productividad del individuo y, por lo tanto, incide negativamente sobre el desarrollo de las comunidades, municipios y, en definitiva, el desarrollo de nuestro país. En Bolivia, más de 350,000 niños y niñas menores de 5 años padecen de desnutrición crónica, como manifestación de las profundas inequidades sociales acumuladas desde hace varios años y que, actualmente, están siendo combatidas. Claramente, la desnutrición de la niñez se encuentra arraigada en los hogares más pobres y aislados; hogares donde existe inseguridad alimentaria, prácticas de alimentación y nutrición inapropiadas, enfermedades infecciosas recurrentes y donde el nivel educativo de las personas, responsables del cuidado de los niños y niñas, es bajo. El Programa Desnutrición Cero, iniciado en julio del año 2007, viene ejecutando una serie de intervenciones, tanto desde el sector Salud como desde otros sectores, orientadas a enfrentar las causas directas y los determinantes sociales de la desnutrición. Uno de los componentes del Programa Desnutrición Cero del Sector Salud, es la implementación de las Unidades de Nutrición Integral en las Redes Municipales SAFCI de todo el país, priorizando a los municipios con mayor vulnerabilidad a la inseguridad alimentaria. Se pretende que las Unidades de Nutrición Integral, conformadas por equipos de profesionales altamente calificados para enfrentar la problemática nutricional de la niñez y de las embarazadas, desempeñen un rol decisivo en la promoción de prácticas nutricionales de alto impacto, prevención y tratamiento de la desnutrición. Por lo tanto, es importante puntualizar que la labor del equipo de las Unidades de Nutrición Integral debe ser realizada en estrecha coordinación con los municipios, organizaciones sociales y líderes comunitarios. El Ministerio de Salud y Deportes, cumpliendo con su Rol Rector de la Salud, presenta el siguiente documento técnico, el cual es una actualización de la versión previa publicada el año 2007. Este documento describe los elementos esenciales para la implementación y funcionamiento de las Unidades de Nutrición Integral y está en concordancia con la nueva caracterización de los Establecimientos de Salud del Primer Nivel de Atención. Para el pueblo y el Gobierno de Bolivia, la salud y la nutrición de los niños y niñas tienen una elevada prioridad. Lograr la Desnutrición Cero es posible, con el apoyo de todos
