12/12/2017
¿Qué es el cancer de cuello uterino?
El cáncer de cuello uterino (CACU) también conocido como cáncer cervicouterino ó cáncer cervical, es un tipo frecuente de cáncer en mujeres, y consiste en una enfermedad en la que se encuentran células cancerosas en los tejidos del cuello uterino.
Es necesario que se produzca una infección por el VPH, que se transmite mediante el contacto sexual, para que se desarrolle cáncer, pero existen factores adicionales que aumentan el riesgo de progresión a cáncer. Entre estos factores se encuentran una edad temprana del inicio de la actividad sexual, una gran cantidad de embarazos, parejas sexuales múltiples, tabaquismo
¿Cómo se transmite?
El VPH se transmite por relaciones sexuales, es un virus de fácil transmisión. Se estima que 4 de cada 5 personas (es decir, el 80%) van a contraer uno o varios de los tipos de VPH en algún momento de sus vidas. El virus puede permanecer "silencioso" o "latente" durante muchos años antes de que se manifieste.
La mayoría de las veces la infección por VPH no presenta síntomas evidentes, y el sistema inmunológico se encarga de curarla de manera espontánea sin que la persona infectada lo perciba.
En el caso de que la infección por VPH persista durante muchos años (de 5 a 10 años) sin ningún tipo de tratamiento, los VPH de alto riesgo oncogénico pueden llegar a causar lesiones precancerosas en el cuello del útero de la mujer, que luego pueden evolucionar en un cáncer.
Por eso es muy importante que todas las mujeres que han iniciado su vida sexual activa se realicen periódicamente pruebas de tamizaje (Papanicolaou, IVVA) para poder detectar la presencia de cualquier lesión en el cuello uterino, y tratarla si es necesario.
¿Cómo se puede detectar el cáncer de cuello uterino en etapas iniciales?
El PAP es un examen sencillo que lo realiza el personal de salud capacitado en consultorio externo donde se toma la muestra que posteriormente es analizada en un laboratorio. El PAP permite detectar lesiones que pueden convertirse en lesiones cancerosas si no se las trata a tiempo. Cuando el resultado del PAP es positivo, es necesario realizar otros exámenes, como la colposcopía y la biopsia que sirven para el diagnóstico.
¿Cómo prepararse para la prueba de Papanicoláu?
Programe la prueba de Papanicoláu para cuando no esté menstruando. Si le van a realizar una prueba de Papanicoláu en los próximos dos días, siga estas indicaciones:
• No se haga lavados va**nales (no se enjuague la va**na con agua ni con ningún otro líquido).
• No use tampones.
• No tenga relaciones sexuales.
• No use productos anticonceptivos va**nales como espumas, cremas o geles.
• No se aplique medicamentos o cremas en la va**na.
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Dra. Torres
