08/08/2021
Dia Nacional de Combate ao Colesterol
O colesterol alto pode trazer inúmeros riscos para a saúde, entre eles o desenvolvimento de doenças isquêmicas. Para conscientizar a população sobre a importância da prevenção de doenças cardiovasculares, foi criado em 2003, o Dia Nacional de Combate ao Colesterol, comemorado em 8 de agosto.
A equipe do Setor de Lípides, Aterosclerose e Biologia Vascular da Escola Paulista de Medicina da Universidade Federal de São Paulo (EPM/Unifesp), Henrique Bianco, Maria Cristina Izar, Francisco Helfenstein, esclarece algumas das principais dúvidas sobre o colesterol. Confira:
O que é colesterol?
A rigor, o colesterol é um composto químico do grupo dos álcoois. Tem a textura e a aparência de uma cera gordurosa. Apesar da péssima fama, o colesterol é essencial ao organismo, pois está presente na estrutura de todas as células, forma ácidos biliares que atuam na digestão e faz parte da composição dos hormônios e de algumas vitaminas, notadamente a vitamina D. Por ser insolúvel em meio aquoso, como nosso sangue, ele é transportado por lipoproteínas, que são medidas e expressas por sua densidade (relação entre massa e volume).
Composição e diferentes tipos de colesterol
O colesterol é só um, o que varia é seu meio de transporte. A carona, bem como o destino, depende das lipoproteínas, que são conglomerados protéicos, gorduras e outras substâncias. Elas podem ser de alta ou de baixa densidade, dependendo da composição, e têm funções diferentes.
LDL colesterol: O colesterol contido nas chamadas lipoproteínas de baixa densidade é chamado de LDL (do inglês low density lipoprotein). O LDL leva o colesterol para as nossas células e, em excesso, pode se depositar nas paredes das artérias, formando placas que aumentam o risco de infarto e derrame, processo conhecido como aterosclerose. É por isso que o LDL é o vilão da história, o "mau colesterol", e seu nível deve ser mantido baixo.
HDL colesterol: Quem tira o colesterol das células, para ser eliminado, são as lipoproteínas de alta densidade, ou HDL (do inglês high density lipoprotein). Ele é o mocinho, pois ajuda a evitar o entupimento das artérias, por isso é bom que esteja alto.
