A LIGOF é um projeto baseado na importância da oftalmologia na atenção primária à saúde, focando na conduta desempenhada pelos médicos generalistas na condução dos casos agudos e mais frequentes das doenças oftalmológicas. Desde o Egito antigo, seguindo-se à Grécia antiga por Hipócrates e Alcmaeon, com um período de evolução pelos árabes, até ser incorporada pelos europeus, na Idade Média. Tendo como grandes expoentes o mestre Benevenuto Grassus que viveu durante o século XII, Roger Bacon e Robert Grosseteste que viveram durante o século XIII, que com suas experiências em óptica inventaram os óculos, e Leonardo da Vinci que viveu durante o século XV. Mas o grande avanço da oftalmologia só foi possível no período Moderno, graças ao estudo da anatomia do olho humano, e pela compreensão do mecanismo da visão, nos séculos XVI e XVII. O século XVIII foi o século da extração da catarata. No século XIX houve a consolidação da oftalmologia, e na segunda metade do século iniciaram-se as cirurgias para tratamento do glaucoma, e a invenção e aperfeiçoamento do oftalmoscópio, que elevou exponencialmente o estudo clínico da oftalmologia até a atualidade, com constante evolução. Atualmente os problemas visuais acarretam grande ônus ao aprendizado e à socialização em todas as faixas etárias, prejudicando o desenvolvimento natural das aptidões intelectuais, escolares, profissionais e sociais. Segundo a OMS, o número de cegos, no mundo, em 2002 chegava a 37 milhões de pessoas, acrescido de mais 124 milhões de indivíduos com visão subnormal. No Brasil, em 2004, foi estimado que a população cega chegasse a 1,2 milhões de pessoas, e cerca de quatro milhões de pessoas seriam deficientes visuais. A atenção ocular básica é um dos componentes mais importantes do modelo baseado na atenção primária na comunidade, para a prevenção da cegueira, visto que 60% das cegueiras são evitáveis. Esta atenção básica inclui atividades de promoção da saúde ocular, prevenção e tratamento de problemas que possam conduzir à perda da visão. Profissionais de saúde devidamente treinados para realização de ações de saúde ocular oferecem as primeiras medidas para prevenção da cegueira na comunidade. A oferta de atenção ocular na comunidade tem grande importância quando se espera prover atenção para todos os que necessitam, cumprindo o preceito da universalidade do Sistema Único de Saúde (SUS).
