08/12/2020
Esta terça feira 8/12/2020 será um dia que entrará para a história da humanidade. O dia em que uma vacina segura e eficaz para a maior pandemia dos últimos 100 anos será pela primeira vez aplicada no mundo ocidental, após uma iniciativa pública-privada de cientistas conseguirem desenvolvê-la em apenas 11 meses. Um desafio tão formidável e de tanto sucesso não se constrói de uma hora para outra e nem sozinho. Devemos este sucesso a muitos cientistas, entre eles Drew Weissman, um pesquisador da Universidade da Pensilvania, que há 23 anos atrás começou a pesquisar como usar o RNA visando uma vacina. Foi Weissman que desenvolveu o método de empacotar o RNA em uma nanopartícula lipídica, justamente como aplicado hoje nas vacinas da Pfizer e Moderna. Devemos o sucesso também a Barney Graham, que era diretor do setor de vacinas do National Institute of Allergy and Infectious Diseases, e Jason McLellan, um professor da University of Texas. Graham e McLellan juntos, começaram a desenvolver os princípios desta vacina muito antes do coronavirus ser detectado, ainda trabalhando em uma vacina para um outro coronavirus, o MERS-CoV. O avanço no desenvolvimento da vacina para o MERS-CoV foi crucial para o rápido desenvolvimento da vacina para o SARS-CoV-2.
No dia 10 de janeiro pesquisadores chineses publicaram a sequência genética do SARS-CoV-2, dez dias antes da China reconhecer a gravidade do problema ao admitir a transmissão contínua de pessoa para pessoa e fechar a cidade de Wuhan, em 20 de janeiro. Coube ao Professor Yong-Zhen Zhang, pesquisador da Shanghai Public Health Clinical Center & School of Public Health, Fudan University, Shanghai, China, entender o potencial perigo que aquela sequência genética trazia, e tomar a decisão de depositar a sequência de DNA em uma base pública aonde seu colaborador, o pesquisador australiano Edward Holmes tivesse acesso, e divulgasse aquela valiosíssima informação através de um tweet para o resto do mundo. Por esta atitude Zhang foi punido e seu laboratório fechado. Sua punição foi televisionada na China em cadeia nacional. Mas ele se transformou num herói, e assim terá seu nome gravado para sempre na história da humanidade, não só pela sua técnica, mas pelo seu caráter e principalmente sua coragem.
Estamos prontos para nos defender do SARS-CoV-2 e de novas infecções que virão, graças a estes fantásticos pesquisadores e a Ciência. Estes são nossos verdadeiros heróis, cientistas que não merecem só o Prêmio Nobel de Medicina ou de Bioquímica. Merecem o Prêmio Nobel da PAZ!!!