01/11/2025
“Pamela Colman Smith: The Untold Story”, de Stuart R. Kaplan, é uma obra monumental que resgata a vida e a relevância artística de uma das figuras mais enigmáticas e injustamente esquecidas do início do século XX.
O livro apresenta uma biografia ricamente ilustrada de Pamela Colman Smith (1878–1951), artista multifacetada conhecida mundialmente como a criadora das imagens do célebre baralho Rider-Waite Tarot, mas cuja produção vai muito além desse marco. Pamela foi também ilustradora, designer de figurinos e cenários teatrais, editora, escritora, poeta, colecionadora de contos populares e ativista sufragista, transitando por diferentes campos da arte e da cultura. Sua trajetória a colocou em contato com nomes de peso como Bram Stoker, Alfred Stieglitz, Ellen Terry e Jack Yeats, revelando a amplitude de sua rede intelectual e criativa.
A importância de Pamela, no entanto, foi por muito tempo obscurecida, em parte porque seu trabalho no tarô ficou associado ao nome de Arthur Edward Waite, relegando-a a uma posição secundária na história da arte esotérica e da ilustração. Kaplan e os demais estudiosos que colaboram na obra — Mary K. Greer, Elizabeth Foley O’Connor e Melinda Boyd Parsons — buscam recolocar Pamela no centro de sua própria narrativa, mostrando como sua sensibilidade artística e sua visão inovadora moldaram não apenas o tarô moderno, mas também o imaginário visual de sua época.
O livro, publicado pela U.S. Games Systems em 2018, é resultado de anos de pesquisa e reúne ensaios, documentos, cartas, fotografias e reproduções de obras raras, compondo um retrato abrangente e profundamente humano da artista. Stuart R. Kaplan, além de organizador e autor principal, é uma figura central no estudo do tarô: fundador da U.S. Games Systems, foi responsável por popularizar o baralho Rider-Waite-Smith no século XX, tornando-o o mais difundido do mundo. Sua dedicação em preservar e divulgar a obra de Pamela demonstra não apenas erudição, mas também um compromisso em reparar a invisibilidade histórica de uma mulher que revolucionou a iconografia esotérica.
“Pamela Colman Smith: The Untold Story” não é apenas uma biografia, mas um ato de justiça cultural, que devolve a Pamela o reconhecimento devido e reafirma a importância de Kaplan como pesquisador e divulgador incansável. A obra se torna, portanto, leitura essencial para quem deseja compreender não só a história do tarô, mas também o papel das mulheres artistas na virada do século XIX para o XX, em um contexto de efervescência estética, social e espiritual.
