Pilates é um método de alongamento e exercício físico que se utiliza o peso do próprio corpo na sua execução. É uma técnica de reeducação do movimento, composto por exercícios profundamente alicerçados na anatomia humana, capaz de restabelecer e aumentar a flexibilidade e força muscular, melhorar a respiração, corrigir a postura e prevenir lesões. O método foi criado por Joseph Pilates, na década de 20. Joseph Pilates era uma criança frágil, sofria de asma e de uma febre reumática que lhe deixou algumas sequelas no seu desenvolvimento. Seguindo a tradição da sua família, cujos hábitos saudáveis o influenciaram para sempre, Pilates resolveu trabalhar incessantemente na procura de equilíbrio, forma física e bem-estar, aos quais dedica toda a sua vida, pesquisando e criando um método próprio ao qual chama “Contrologia”. Ao trabalhar numa enfermaria durante a 1ª Guerra Mundial, aplicou molas e resistências nas camas dos pacientes, permitindo-lhes recuperar mobilidade e força durante a sua hospitalização. Esta capacidade inventiva, aliada a uma constante procura revelou-se ainda mais quando, já em Nova Iorque e casado com Clara Pilates, abre o seu Estúdio, equipado com aparelhos imaginados, criados e desenvolvidos por ele próprio, e hoje utilizados em todo o mundo por uma comunidade imensa de praticantes do seu Método. Em 1945 é editado o seu livro “Return to Live Through Contrology”, onde Joseph Pilates apresenta o seus conceitos teóricos e os seus célebres 34 exercícios efectuados no colchão. Passaram-se 60 anos e agora, mais do que nunca podemos entender o legado fabuloso que este homem extraordinário nos deixou.
