04/06/2026
Comprendre les 7 stades de la maladie d’Alzheimer
Stade 1 : tout va bien !
La personne ne présente aucun signe de la maladie d’Alzheimer. Les éventuels trous de mémoire sont à mettre sur le compte de l’âge, mais sont sans rapport avec un déclin cognitif. Bref, rien à signaler !
Stade 2 : d’imperceptibles défaillances de mémoire…
Quasi indécelables, des troubles de la mémoire se manifestent de temps à autre : tantôt la personne peine parfois à trouver ses mots, tantôt elle confond les noms ou oublie où elle a posé ses clés… Pas de quoi altérer ses performances professionnelles ni ses relations sociales ! Il s’agit seulement d’un très léger déclin cognitif.
Stade 3 : les troubles cognitifs perturbent le quotidien
Les troubles cognitifs commencent à retenir l’attention de l’entourage, car ils ont tendance à se répéter et s’intensifier : la personne se perd, égare ses objets, peine à se concentrer et à s’organiser, elle se répète et éprouve des difficultés à nommer les gens. Ses aptitudes au travail en pâtissent. Elle en prend elle-même conscience, ce qui engendre anxiété ou déni, selon les cas. Ce déclin cognitif léger précède la démence, mais n’en est pas. Des années peuvent s’écouler ainsi.
Stade 4 : le diagnostic de maladie d’Alzheimer est posé
À partir de ce stade, la personne est considérée comme un malade Alzheimer. Tous les éléments sont réunis pour qu’un diagnostic puisse être posé, même s’il s’agit seulement de la phase précoce de la pathologie. De plus en plus fréquents, les troubles cognitifs prennent des formes variées : la personne a du mal à exécuter les tâches complexes ou résoudre des calculs mentaux, elle oublie les événements récents, des éléments de son propre passé lui échappent… Ces difficultés génèrent facilement des sautes d’humeur. La personne reste néanmoins capable de s’occuper d’elle, de s’orienter dans le temps, dans les espaces connus et de reconnaître les visages familiers.
Stade 5 : le début de la dépendance
La personne ne parvient plus à exécuter seule certaines tâches quotidiennes (préparer des repas, choisir ses habits). Même si elle gère encore ses besoins élémentaires (manger, aller aux toilettes), elle ne peut plus être considérée comme autonome et ses proches doivent réorganiser sa vie pour qu’elle bénéficie d’une aide à domicile. Contrairement aux informations de la vie courante (ses coordonnées, la date…), les éléments de son passé (faits majeurs de sa vie, noms de ses proches…) résistent.
Stade 6 : l’apparition des troubles du comportement
La plupart des activités quotidiennes (s’habiller, se laver, aller aux toilettes, manger) requièrent maintenant une assistance. La question de l’entrée en institution se pose de façon d’autant plus pressante qu’aux troubles de mémoire aggravés, se mêlent souvent des troubles du comportement, qui compliquent fortement la vie à domicile : agitation, errance, hallucinations, défiance, agressivité, symptômes obsessionnels…
Stade 7 : la fin des interactions
Progressivement s’installe une tension musculaire rendant la personne incapable de se déplacer ou d’interagir (parler, sourire). Une assistance devient indispensable pour l’ensemble de ses besoins. Cette phase finale de la maladie peut durer un à trois ans aboutissant au coma mais le patient est souvent victime d’une complication : embolie, « fausse-route », infection ».
