04/04/2026
Desde niños nos repiten que “se están robando a los niños”, y muchas veces uno crece creyendo que eso era solo una táctica de los padres para meternos miedo. Pero no siempre fue exageración. El problema real es que en América Latina la desaparición de menores existe, y duele más porque muchas veces la costumbre convierte la alarma en paisaje. Lo aterrador no es solo que un niño desaparezca, sino que detrás de cada caso hay una familia que queda suspendida entre la esperanza, la culpa y el silencio. 
Y aquí es donde la “leyenda urbana” se rompe con los datos. En México, el RNPDNO —registro oficial de la Comisión Nacional de Búsqueda— reporta información actualizada sobre personas desaparecidas y no localizadas, incluyendo edad; reportes periodísticos basados en ese registro señalaron que hacia junio de 2025 había 17.725 menores que seguían desaparecidos o no localizados, y que 2024 cerró con un promedio de 29 casos diarios de desaparición de menores. En Perú, el Ministerio del Interior reportó 10.730 personas desaparecidas entre enero y julio de 2024, de las cuales 5.743 eran niñas, niños y adolescentes; además, la Defensoría del Pueblo informó que en 2025 el 77% de las personas desaparecidas registradas en su reporte “Qué pasó con ellas” eran niñas y adolescentes. En Colombia, el registro oficial de desaparecidos permite clasificar los casos como “apareció vivo”, “apareció muerto” o si la persona sigue desaparecida, lo que confirma que no todos los casos terminan con regreso seguro. Lo más honesto es decirlo así: no hay una cifra regional única, sólida y uniforme para toda Latinoamérica, porque los registros están fragmentados por país; pero los datos oficiales disponibles sí muestran que no era un simple cuento para asustar.
