• Τί είναι η θεραπεία με ζώα;
Είναι η εναλλακτική (ή και συμπληρωματική) θεραπεία μέσω ζώων ή δια μέσου των ζώων με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας ζωής του ανθρώπου. Η θεραπεία αυτή χρησιμοποιεί τα ζώα ως μέσο θεραπείας.
Τα οφέλη από αυτή τη συμπληρωματική θεραπευτική προσέγγιση είναι ποικίλα και καλύπτουν τον σωματικό, κοινωνικό, γνωστικό, συναισθηματικό και ψυχολογικό τομέα των ασθενών. Κάθε
θεραπεία έχει διαφορετικό στόχo.
Μειώνει τα επίπεδα λύπης και ψυχολογικής δυσφορίας και προσφέρει κοινωνική συναναστροφή και χαρά σε βαθμό που οποιοσδήποτε άνθρωπος - ειδικευμένος ή μη - δεν μπορεί να πλησιάσει…..
• Ποιές ομάδες/ποιούς ανθρώπους μπορεί να βοηθήσει η θεραπεία με ζώα;
Έχει αποδειχθεί πως ευνοούνται άτομα με κινητικά προβλήματα, νοητική στέρηση, σύνδρομα, αυτισμό, άτομα με μαθησιακές δυσκολίες,ηλικιωμένοι, ανοϊκοί ασθενείς, ψυχικές διαταραχές, ανίατες ασθένειες και ένα πλήθος άλλων ασθενών με σωματικές ή ψυχοπνευματικές παθήσεις.
Ο κατάλογος όμως εκείνων που μπορούν να ωφεληθούν από τα ζώα θεραπευτικής επαφής, δεν έχει τελειωμό! Άνθρωποι σε πένθος ή με ιστορικό κακοποίησης, συμπτώματα κατάθλιψης, είναι λίγοι μόνο από τους ιδανικούς υποψήφιους για τη «θεραπεία με τη βοήθεια ζώων».
Επιπλέον, ο δεσμός που δημιουργείται ανάμεσα στον άνθρωπο και το ζώο, έχει διαπιστωθεί πως συμβάλλει στη συναισθηματική ωρίμανση αλλά και την κοινωνικοποίηση παιδιών και εφήβων που δεν αντιμετωπίζουν κανένα πρόβλημα υγείας και βελτιώνει θεαματικά την ποιότητα ζωής τους.
• Γιατί;
Γιατί ένα ζώο, και μάλιστα ένας σκύλος, φύσει κοινωνικό ον, διαθέτει το εκ γενετής χάρισμα να προσεγγίζει και να προσφέρει στοργή, ζεστασιά και αγάπη ανιδιοτελώς και απροσχημάτιστα. Τα ζώα μας αποδέχονται χωρίς περιορισμούς, προκαταλήψεις και ιδιαίτερες απαιτήσεις, χωρίς να επικρίνει και χωρίς τις περιπλοκές και τις προσδοκίες που υπάρχουν στις ανθρώπινες σχέσεις. Προσφέρει κοινωνική συναναστροφή και χαρά.
Ένας σκύλος χαίρεται και ανταποκρίνεται στα χάδια και την προσοχή, ανεξαρτήτως του από ποιον προέρχονται και αυτή του η ιδιότητα κάνει τις „θεραπευτικές“ του δυνάμεις ανεκτίμητες.
• Ποια ζώα μπορούν να γίνουν θεραπευτικοί σύντροφοι;
Σχεδόν όποιο ζώο μπορεί να εξημερωθεί. Άλογα, σκύλοι, γάτες, κουνέλια, ινδικά χοιρίδια, μικρά γουρουνάκια, δελφίνια, αγροτικά ζώα κτλ. Η ράτσα του ζώου, αν δηλαδή είναι καθαρόαιμο ή ημίαιμο, είναι αδιάφορη. Η ιδιοσυγκρασία του ζώου όμως που επιλέγεται για τον ρόλο του θεραπευτή, θα πρέπει να έχει συγκεκριμένα στοιχεία.
• Πως η ενεργή συμμετοχή ειδικά εκπαιδευμένων ζώων σε θεραπείες μπορεί να βοηθήσει αυτά τα άτομα;
Η επίδραση των ζώων είναι πολλαπλά ευεργετική η οποία μπορεί να καλύψει τον σωματικό, κοινωνικό, γνωστικό, συναισθηματικό και ψυχολογικό τομέα των ασθενών.
Έρευνες:
Αξίζει να σημειωθεί ότι στο εξωτερικό, όπως στη Μ. Βρετανία, τη Γαλλία, τη Γερμανία και τις Η.Π.Α., αντίστοιχα προγράμματα θεραπευτικής επαφής με ζώα - που περιλαμβάνουν επισκέψεις ακόμα και σε νοσηλευτικά ιδρύματα – εφαρμόζονται εδώ και δεκαετίες με την αγωγή του κράτους, καθώς έχει αποδειχθεί ότι η επίδραση της επαφής με ζώα σε κοινωνικά ευπαθείς είναι ευεργετική για την σωματική και ψυχική τους υγεία.
Εκατοντάδες έρευνες αποδυκνείουν το γεγονός οτι ακόμη και μια σύντομη επαφή με ένα σκύλο μπορεί να είναι ευεργετική για τη ψυχική και σωματική υγεία του ανθρώπου. Έρευνες έδειξαν ότι η Θεραπευτική επαφή, το χάιδεμα ενός ζώου μπορεί να απελευθερώσει ορμόνες ευεργετικές στον άνθρωπο όπως ενδορφίνη, η προλακτίνη, η ντοπαμίνη, η ωκυτοκίνη και βήτα phenylethalamine.
