Η Μαρία Πετρίδου είναι Διδάκτορ Κλινικής Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου Κύπρου, ενώ έχει ολοκληρώσει τις μεταπτυχιακές τις σπουδές στο Leiden University της Ολλανδίας. Ολοκλήρωσε την πρακτική της άσκηση στο Κέντρο Ψυχικής Υγεάις του Πανεπιστημίου Κύπρου και σε άλλους μη Κυβερνητικούς Οργανισμούς στην κοινότητα όπως τον Συμβουλευτικό Σταθμό Ιθάκης και το Hope for Children. Στα πλαίσια της πρακτικής τ
ης είχε την ευκαιρία να δουλέψει ευρύ φάσμα πληθυσμών και δυσκολιών όπως η παραβατική συμπεριφορά και το τραύμα ασυνόδευτων παιδιών και παιδιών κρατουμένων, ψυχοσυναισθηματικές δυσκολίες και εξαρτήσεις ενηλίκων. Επιπλέον, έχει εμπειρία στην διαγνωστική αξιολόγηση για ψυχοσυναισθητικές και γνωστικές δυσκολίες μαθητικού, φοιτητικού και ενήλικου πληθυσμού, καθώς και της ικανότητας γονέων για αναδοχή παιδιών. Μεγάλη της αγάπη είναι η ανάπτυξη ημερίδων και ψυχοεκπαιδευτικών προγραμμάτων για ευαισθητοποίηση σε θέματα ψυχικής υγείας στην κοινότητα.
Από το 2022 είναι εκλελεγμένο μέλος ως νεαρή επιστήμονας στoν Ευρωπαϊκό Οργανισμό για τη μελέτη της εφηβείας (European Association for Research on Adolescents), ενώ από το 2018 είναι ενεργό μέλος του Συνδέσμου Ψυχολόγου Κύπρου και της Κοινότητας για τη μελέτη της ψυχοπάθειας (Society for the Scientific Study of Psychopathy)
Την παρούσα φάση διδάσκει σε διάφορα ακαδημαϊκά ιδρύματα σε Ελλάδα και Κύπρο, ενώ συμμετέχει σε διάφορα ευρωπαϊκά και ερευνητικά προγράμματα στις Φυλακές Κύπρου και σε σχολεία της Κύπρου για καταπολέμηση της σχολικής βίας.
Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα επικεντρώνονται στην ανάπτυξη της νεανικής παραβατικότητας από την νηπιακή ηλικία μέχρι και την ενήλικη ζωή, μελετώντας νευροφυσιολογικούς παράγοντες που επηρεάζουν την ανάπτυξη του φαινόμενου.
Στα πλαίσια της εκπαίδευσης της έχει εκπαιδευτεί σε διάφορες γνωστικοσυμπεριφορικές προσεγγίσεις τρίτου κύμματος (π.χ. Διαλεκτική Συμπεριφορικη Θεραπεία, Θεραπεία Αποδοχής και Δέσμευσης), Emotional Focus Therapy και σε γονικές παρεμβάσεις για ενίσχυση των σχέσεων παιδιού και γονέων για μείωση των συμπεριφορικών και συναισθηματικών προβλημάτων. Επιπλέον, για την εκπόνηση της διατριβή της έχει αναπτύξει την καινοτόμο μέθοδο Βιονάδρασης (Biofeedback) με τη χρήση βιντεοπαιχνιδιού για αντιμετώπιση του άγχους και του θυμού.
Η ερευνητική της δουλειά έχει δημοσιευτεί σε εγκεκρυμένα επιστημονικά περιοδικά και παρουσιαστεί σε επιστημονικά συνέδρια σε Κύπρο και εξωτερικο, ενώ βραβεύτηκε για την κοινωνική και ερευνητική της προσφορά.
