01/02/2026
💔 Heute ist Rita Süssmuth verstorben - ein Abschied von einer der prägendsten Persönlichkeiten im Kampf gegen HIV und AIDS in Deutschland: Eine Frau, deren Engagement das Leben von Millionen verändert hat. Ohne sie wäre der Weg des HIV-Aktivismus, wie wir ihn kennen, ein völlig anderer gewesen.
In einer Zeit, in der Angst, Unwissenheit und Stigmatisierung die Menschen lähmten, sagte sie mutig:
„Wir bekämpfen die Krankheit – und nicht die Menschen.“ 
Diese Haltung war kein bloßes Lippenbekenntnis, sie war ein Leuchtturm der Empathie und des Humanismus – gerade in einer Gesellschaft, die Menschen mit HIV allzu oft abwertete statt zu unterstützen.
Mir haben ihr Wirken und ihre Worte stets Kraft und Zuversicht gegeben. Danke, Rita.
Als Bundesministerin für Jugend, Familie und Gesundheit setzte sie entscheidende Impulse: Sie machte Aufklärung, Prävention und Selbsthilfe zu tragenden Säulen des Umgangs mit HIV/AIDS, in Zeiten, in denen viele noch Mauern des Schweigens errichteten und Ausgrenzung forderten. Ihre politischen Entscheidungen halfen dabei, Selbsthilfegruppen, Aidshilfen und zivilgesellschaftliche Strukturen zu fördern und zu stärken – die Orte, an denen Betroffene Vertrauen, Unterstützung und Gemeinschaft fanden. 
Ihr Engagement hörte nicht mit politischen Ämtern auf. Sie war über Jahrzehnte mit der Deutschen AIDS-Stiftung verbunden, die sie nicht nur mitprägte, sondern deren Ehrenvorsitzende sie war. Dank ihres unermüdlichen Einsatzes konnten konkrete Hilfen realisiert werden – von materieller Unterstützung für Menschen in Notlagen bis zur Förderung von Projekten, die Leben nachhaltig verbessern. 
Für mich und für so viele andere, die mit HIV leben, war ihr Wirken keine abstrakte Politik, sondern Existenzsicherung, Würde und Solidarität in menschlich schwersten Zeiten. Ihr Mut, gegen Ausgrenzung, Angst und Vorurteile aufzustehen, hat den Weg bereitet für selbstbestimmte Selbsthilfe, für respektvolle gesellschaftliche Teilhabe und für ein Miteinander, das weiter wirkt.
Danke, Rita Süssmuth, für dein Herz, deinen Einsatz und deinen unerschütterlichen Glauben an die Menschlichkeit.
Dein Vermächtnis lebt in jeder Unterstützung, in jeder Stimme für Gleichberechtigung, in jedem Menschen weiter, der ohne Angst und ohne Scham leben kann. 💜
