30/07/2013
El invento de los guantes de látex
Todo comenzó con una historia de amor
No fue hasta iniciado el siglo XX que se empezó a utilizar los guantes en las operaciones, todo y que si se utilizaban soluciones antisépticas para limpiar las manos de cirujanos y enfermeras.
La historia de amor empezó entonces entre un cirujano y su enfermera. Fue un enamoramiento platónico entre el cirujano el Dr. William Stewart Halstedt ( 1852-1922 ), gran cirujano americano, inventor de decenas de instrumentos quirúrgicos y pertrechos hospitalarios, cuando era jefe de un hospital en Baltimore ( USA ), todavía soltero convencido, se enamoró, secretamente, platónicamente por la enfermera Caroline Hampton ( Carol ), que lo auxiliaba en las cirugías.
En la época los trabajos preoperatorios exigían de los profesionales el lavado de las manos con fuertes soluciones antisépticas, ya que no había guantes. Carol, con esto, desenvolvió una dermatitis por contacto con tales sustancias. Con las manos heridas ella no podía auxiliar Halstedt. Para el desespero del médico. Él sólo aceptaba operar si fuese con ayuda de ella, tan grande la pasión de presencia, la seguridad y la confianza que Carol le transmitía. Preocupado, en busca de una solución para el conflicto, Halstedt buscó un microempresario llamado Goodyear (más tarde uno de los mayores productores de neumáticos del mundo) y le pidió que fabricara un par de guantes de caucho para la enfermera. Así fue hecho.
Para no avergonzar a la amada, pues los guantes eran de caucho negro (tecnología de la época), Halstedt encargó pares para los demás auxiliares. Y a partir del uso continuo de los guantes se constató que las infecciones postoperatorias, prácticamente, desaparecieron. Él entonces determinó que en todas las cirugías fuesen usados los guantes, procedimiento luego difundido en todo el mundo hasta llegar al uso de los finísimos guantes actuales.
Halstedt y Carol trabajaron por mucho tiempo, cada vez unidos por los fuertes lazos del amor, se casaron y vivieron en el ático del hospital hasta la muerte de él en 1922.
Gracias a esta historia de amor se inventó algo tan necesario y utilizado hoy en día.
