02/09/2024
Belle rentrée à tous 😍 On croit en vous, vous avez tous une place, un talent, des qualités, soyez fièr(e)s de qui vous êtes! Petits et grands enfants!
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Nous sommes en 1990 à Baltimore, Maryland. Un jour, l'enseignante de la maternelle appelle d'urgence Maman Debbie.
"Michael ne peut pas s'asseoir, il n'est jamais silencieux, il ne peut pas se concentrer", explique le professeur.
"Peut-être qu'il s'ennuie juste", répond Debbie.
"Impossible. Démissionnez-vous, votre fils n'est tout simplement pas doué, il ne pourra jamais se concentrer sur quoi que ce soit", explique la femme sans appel.
Le garçon en question, que Michael, dont le nom de famille est Phelps, a 5 ans, il a grandi sans père dans une famille entièrement féminine, avec sa mère et ses deux sœurs, et jusqu'alors il n'a presque jamais mis les pieds dans une piscine. Lorsqu'il le fait pour la première fois, il est tellement terrifié de se mouiller le visage que l'instructeur est obligé de lui apprendre le dos. Michael a un talent inné mais discontinu. Ce n'est pas mieux à l'école. Tous ses professeurs répètent toujours les mêmes choses à Debbie: "Il ne peut se concentrer sur aucune tâche", "il n'est pas adapté à telle ou telle matière", "agace le camarade de classe". Debbie décide alors de le soumettre à une visite spécialisée. Le diagnostic est clair: TDAH ou DDAI, mieux connu sous le nom de trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité.
Mais Debbie, en plus d'être maman, est également enseignante et directrice. Et il se met dans la tête pour prouver que tout le monde a tort. "Je savais que si j'avais travaillé dur avec Michael, il aurait pu atteindre tous les objectifs qu'il s'était fixés." Elle travaille en étroite collaboration avec les professeurs de Michael et chaque fois que l'un d'eux dit "il ne peut pas faire ça", elle répond: "Eh bien, que pouvons-nous faire pour l'aider?" Face à ses difficultés mathématiques, trouver un tuteur et une méthode qui suscite l'intérêt de Michael, avec des problèmes de ce type: "Combien de temps vous faut-il pour nager 500 mètres si vous nagez à une vitesse de 3 mètres par seconde?".
Transformez les limites de votre enfant en opportunités. Chaque fois qu'il a une explosion de colère ou de frustration dans la piscine, elle lui donne un signal conventionnel en forme de C depuis les tribunes qui, dans leur langage privé, signifie "se remettre ensemble".
Michael s'améliore à l'école, alors que dans le réservoir, il est déjà un petit requin: à 11 ans, il est plus fort et plus rapide que tous ses pairs qui ont déjà nagé aux États-Unis. Debbie est ensuite convoquée pour la deuxième interview la plus importante de la vie de Michael. Cette fois, elle n'est pas une enseignante de maternelle mais son entraîneur, Bob Bowman. Nous sommes en mai 1996.
"Madame, maintenant je vais vous dire ce qui va se passer," commença-t-il. "En 2000, Michael participera aux essais olympiques. Je ne sais pas s'il gagnera l'appel, mais on en parlera sûrement. Et en 2004, il sera sans aucun doute un athlète qui gagnera des médailles olympiques. Et nous ne serons qu'au début."
Bob avait tort. En 2000, à Sydney, non seulement Michael se qualifierait au 200m papillon, mais il atteindrait la finale, terminant à la cinquième place, touchant le podium et une médaille. Il avait 15 ans. À partir de ce jour, pour les 16 prochaines années, Phelps remportera 83 médailles, dont 66 d'or, 28 olympiques, 33 championnats du monde, dans huit disciplines différentes, devenant, en 2008 à Pékin, l'athlète avec le plus d'or (huit) en une édition de l'histoire des Jeux et, en affichant, le nageur le plus titré de tous les temps, en plus de l'un des sportifs les plus forts de tous les sports ou de toutes les époques.
Ce champion incomparable et icône planétaire était un enfant ayant un déficit d'attention diagnostiqué, comme des dizaines de millions d'autres enfants comme lui dans le monde. Avec la seule chance d'avoir une femme et un professionnel à ses côtés qui ne l'ont jamais jugé ou justifié, mais l'ont poussé à faire ressortir son talent là où les autres ne voyaient que des troubles, de l'inattention et de l'hyperactivité. Elle aurait pu se résigner, comme son premier professeur de maternelle l'avait conseillé. Au lieu de cela, Debbie a décidé de faire quelque chose de bien plus long et de plus fatigant: croire en son fils.
Peut-être qu'aucun de ces millions d'enfants ne deviendra jamais Michael Phelps, mais derrière la stigmatisation d'un diagnostic et d'un jugement incontestable, il y a des gens avec des talents et des capacités extraordinaires dans n'importe quel domaine ou profession. Parfois, ce qui manque, c'est seulement quelqu'un qui veut les voir et les reconnaître. Tout comme maman Debbie.
