Vous aurez incontestablement remarqué que les personnes sont attirées par l'animal et que cela favorise la discussion, le lien social. C'est cette attraction qui est utilisée lors de la zoothérapie. Il faut tout d'abord préciser que le mot zoothérapie rejoint le terme : Intervention en Médiation Animale. C'est donc une médiation qui se pratique professionnellement en individuel ou en petit groupe avec l'aide d'un animal familier. L'animal est consciencieusement sélectionné et éduqué, sous la responsabilité d'un professionnel, appelé « l'Intervenant Professionnel en médiation animale » dans l'environnement immédiat de personnes chez qui l'on cherche à éveiller des réactions visant à maintenir ou à améliorer leur potentiel cognitif, physique, psychosocial ou affectif. La zoothérapie est une thérapie homéopathique qui utilise la proximité d'un animal domestique ou de compagnie, auprès d'une personne souffrant de troubles mentaux, physiques ou sociaux pour réduire le stress ou les conséquences d'un traitement médical ou des problèmes post-opératoire. Il a été constaté la baisse de la tension artérielle quand le patient caresse l'animal ainsi que la baisse de la mortalité chez les sujets cardiaques. D'autres études montrent que les patients vivent plus vieux et en meilleure santé grâce à la présence d'un animal familier et évitent plus facilement les fractures du col du fémur. La zoothérapie peut être un point de départ ou un complément à des thérapies plus traditionnelles. Elle n'est pas restreinte au domaine médical, puisqu'elle s'étend à des questions sociales concernant les rapports avec autrui, l'éducation ou la délinquance. Elle peut aussi être utilisée dans le cadre de problèmes d'attention et de concentration, de dépréciation de soi, de dépression, de solitude et d'isolement. Quelque soit l'âge de la personne en contact avec l'animal médiateur, le rôle du chien est de stimuler l'individu dans des activités d'éveil, éducatives ou thérapeutiques de façon ludique. Mélanie Durand
