14/10/2024
De religieux dans le sud de la France à patron d’une société d’import-export aux USA ⛴️
C’est la vie de Jean Poumairat que je vous propose de découvrir aujourd’hui. Et elle est digne des plus grands romans d’aventures !
👶 Né le 23 novembre 1768 à Verzeille, petit village de l’Aude, il a grandi dans une famille profondément enracinée dans la région depuis plus de deux siècles. Ces parents, Pierre Poumairat et Marie Anne Castel, sont d’ailleurs à l’origine de la construction du hameau de Pommayrac qui existe toujours.
⛪ Le jour même de sa naissance, il est baptisé à l’église de Verzeille par son oncle, Jean Castel, chanoine de la cathédrale de Carcassonne et Docteur en théologie. Jean Poumairat suivra lui aussi un parcours universitaire riche en étudiant notamment la philosophie et la théologie à Toulouse. À l’âge de 22 ans. Il devient clerc tonsuré du diocèse de Carcassonne.
⛵ Mais les bouleversements de la Révolution française changent le cours de sa vie. Il ne termine pas ses études et après avoir vécu quelque temps à Bordeaux, il embarque sur un navire espagnol, l’Amable Cannonessa, direction la Louisiane.
🏴☠️ Après 2 mois de navigation, son navire est capturé par les Britanniques. Il passe un an et demi en captivité, d’abord en mer puis en Jamaïque, avant d’être libéré et de se rendre à Cuba. Il rejoint la Louisiane où il posera les premiers jalons de son activité.
🚢 En 1801, il s’établit à La Nouvelle-Orléans, se lançant dans le commerce entre les Antilles et la France. En 1807, il vend même une carte de la Louisiane à Thomas Jefferson, conçue par son camarade d’études, Barthélémy Lafon, né à Pexiora (Villepinte) dans l’Aude.
💍Il rencontre Catharine Elizabeth Tear avec qui il aura 4 enfants. Ils s’installent tous ensemble à Philadelphie, puis à Baltimore dans le Maryland. C’est d’ailleurs ici qu’il crée son entreprise d’import-export, Jacquin & Poumairat.
⚰️ Jean Poumairat s’éteint à La Nouvelle-Orléans le 20 juin 1824, à l’âge de 55 ans, victime de la fièvre jaune. Il n’était pas seulement un homme de son temps, mais un pionnier dont l’esprit aventurier et la détermination lui ont fait franchir les océans et les épreuves de son époque.