26/11/2025
Avant le vaccin contre la polio, les enfants paralysés par le virus devaient utiliser des ventilateurs mécaniques appelés « poumons d’acier » pour respirer.
Ces appareils cylindriques utilisaient la pression négative pour simuler le travail du diaphragme.
La polio pouvait provoquer une paralysie totale en quelques heures, et dans les pires épidémies, des milliers d’enfants étaient hospitalisés, remplissant des salles entières de poumons d’acier. Beaucoup souffraient de séquelles graves ou perdaient la vie.
L’introduction du vaccin inactivé par Jonas Salk en 1955, suivie du vaccin oral d’Albert Sabin, a permis de réduire drastiquement les cas de polio. Aujourd’hui, grâce à la vaccination de masse, la polio est presque éradiquée, et les poumons d’acier appartiennent à l’histoire médicale.
BOTTOM FACT: Avant le vaccin contre la polio, des milliers d’enfants dépendaient des poumons d’acier pour survivre aux paralysies respiratoires.
SOURCE: World Health Organization (WHO), Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025.
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