31/03/2026
Les lichens sur vos arbres inquiètent beaucoup de jardiniers. Cette croûte gris-vert sur l'écorce du chêne, ces rosettes feuilletées sur la branche du pommier, ce voile pâle sur le muret de pierre — ce n'est ni une maladie, ni un champignon parasite, ni une mousse.
Un lichen est un organisme double : un champignon et une algue fusionnés en un seul corps. Le champignon fournit la structure et la protection. L'algue produit la nourriture par photosynthèse. Aucun des deux ne peut vivre ainsi seul.
Le lichen se pose sur l'écorce. Il n'y pénètre pas. Il ne vole aucun nutriment, ne bloque pas la lumière, ne provoque aucune décomposition. Il utilise votre arbre comme support, exactement comme un autocollant sur une voiture.
Et sa présence est un bon signe. Les lichens ne supportent pas la pollution atmosphérique. Si vos arbres en sont couverts, l'air autour de chez vous est suffisamment pur pour les accueillir. Les écologues utilisent d'ailleurs la diversité des lichens pour cartographier la qualité de l'air.
Un arbre couvert de lichens qui semble décliner souffre généralement d'autre chose : stress hydrique, compaction des racines, attaque de scolytes. Le lichen était là avant le problème. Il n'en est pas la cause.
Ces organismes poussent d'un à deux millimètres par an. La plaque de la taille d'une paume sur votre branche de chêne se développe depuis des décennies — elle était là avant vous.
Que faire face aux lichens sur vos arbres : rien. Les gratter abîme l'écorce sans aucun bénéfice. Si l'arbre décline, cherchez la cause au niveau des racines et du sol. Les lichens sur un muret ou une clôture sont le même organisme inoffensif qui ajoute du caractère à votre jardin. Et si les lichens disparaissent soudainement de votre quartier, c'est un signal à surveiller — la qualité de l'air a peut-être changé.
Les lichens sur les branches tombées servent aussi de matériau de nid pour certains oiseaux. En France, plusieurs mésanges et le roitelet huppé intègrent des fragments de lichen dans la structure extérieure de leurs nids pour le camouflage.
Ne les grattez pas. Ne les traitez pas. Ce ne sont pas le problème — ce sont la preuve que votre air est sain 🌿🌳🍃
