26/03/2026
🤓🌱 Focus plante... Le lierre - épisode 2 : un feuillage peu ordinaire !
Tout le monde le sait, le lierre grimpant est une liane. Mais saviez-vous qu'il est le seul représentant de la famille des Araliacées en Europe ?
En tant que liane, pour faire sa place dans l'écosystème, sa stratégie est simple : il germe dans la terre puis rampe jusqu'à un point d'appui (arbre, mur, grillage, poteau téléphonique...) qui lui permettra d'atteindre la lumière et de fructifier. Il peut croître facilement jusqu'à 100 mètres de long (en rampant) et 30 mètres de haut (en grimpant) pourvu que son support le lui permette. Sa longévité aussi dépend de son support : on trouve communément des lierres âgés de plus de 100 ans, mais il peut vivre beaucoup plus vieux s'il pousse, par exemple, sur un rocher ou une falaise (jusqu'à 1000 ans).
Et puis, avez-vous déjà observé ses feuilles avec attention ? Vous remarquerez qu'elles peuvent prendre beaucoup de formes différentes, selon leur âge ou leur exposition à la lumière. On parle de polymorphisme foliaire. Le lierre a, en effet, un feuillage persistant. Ses feuilles ne tombent qu'au bout de six ans. Lorsqu'elles sont jeunes, elles ont plutôt une forme d'étoile. En vieillissant, elles deviennent de plus en plus lobées en condition ombragée (3 à 5 lobes plus ou moins profonds), ou bien carrément ovales en pleine lumière, déclinant toute une palette de formes intermédiaires. Ce polymorphisme des feuilles en fonction de l'exposition a longtemps laissé croire aux naturalistes du 19ème siècle qu'il existait deux espèces de lierre : le lierre rampant et le lierre grimpant.
Le feuillage persistant du lierre est une aubaine pour une multitude d'animaux qui y trouvent refuge. Il est dense et épais, très protecteur et excellent isolant, contre le froid comme la chaleur. Oiseaux, chauve-souris, écureuils, lérots, campagnols, papillons et autres coléoptères profitent de cet abri, été comme hiver. Le papillon Citron et la coccinelle y hibernent. Le Troglodyte mignon, la Mésange à longue queue, le Merle noir, le Rouge-gorge familier ou le Roitelet triple-bandeau y nichent. La Chouette hulotte et le Hibou moyen-duc s'y cachent. Un lierre, associé à un chêne peut abriter jusqu'à 700 organismes vivants différents, tous les règnes et espèces confondus.
Et devinez quoi ? Ses qualités isolantes fonctionnent aussi sur les bâtiments. Alors, si les murs sont solides, laissez-le pousser !
©Dep - Ville de Limoges
