14/01/2026
Voir dans le noir avec des lentilles de contact
Une équipe internationale dirigée par des chercheurs de l’University of Science and Technology of China a publié une étude en mai 2025 dans la r***e Cell décrivant des lentilles de contact capables de percevoir l’infrarouge. 
📌 Principe de fonctionnement
• Les lentilles sont fabriquées à partir de polymères souples biocompatibles, similaires à ceux des lentilles souples classiques.
• Elles intègrent des nanoparticules luminescentes qui absorbent la lumière infrarouge (800–1600 nm) et la convertissent en lumière visible (400–700 nm), que l’œil peut alors percevoir. 
👉 L’avantage majeur est que cette conversion ne nécessite pas de source d’énergie externe ni de batterie : le processus est purement optique et passif. 
👁️ Résultats expérimentaux
Chez l’animal
• Tests chez la souris ont montré que les animaux équipés des lentilles pouvaient détecter des zones éclairées en infrarouge et réagir en conséquence.
• Des réponses physiologiques (pupilles, activité cérébrale) ont confirmé que le signal infrarouge était bien traité par le système visuel. 
Chez l’humain
• Des volontaires ont pu percevoir des signaux infrarouges codés (e.g., clignotements ou direction d’une source infrarouge).
• Étonnamment, la perception infrarouge s’améliorait les yeux fermés, car la lumière infrarouge traverse mieux les paupières que la lumière visible, réduisant le bruit visuel. 
🧠 Limites actuelles
• Les lentilles ne permettent pas encore de voir des détails fins comme avec nos photorécepteurs traditionnels — l’image reste floue, car la conversion se produit près de la surface oculaire. 
• Elles sont pour l’instant sensibles à des sources relativement puissantes (LEDs IR) et pas encore à la faible lumière infrarouge naturelle (chaleur ambiante).

Ma, Y., Chen, Y., Zhao, H., et al. (2025). Near-Infrared Spatiotemporal Color Vision in Humans Enabled by Upconversion Contact Lenses. Cell, 186(10), 2247–2262
