04/06/2025
Notre Phare du bout du monde
À La Rochelle, partez au bout du monde ! Avez-vous remarqué cette drôle de cabane octogonale fermement plantée sur l’estran de la pointe des Minimes ? Connaissez-vous son incroyable histoire ?
Le Phare du Bout du Monde est la réplique d’un phare campé sur l’île des États, en Patagonie.
À l’origine, c’est un phare disparu, incroyable décor d’un roman de Jules Verne, que l’obstination d’un Rochelais, marin passionné, a fait renaître à la réalité.
Construit en 1884 sur un promontoire à 70 m au-dessus de la mer, dans la région d'Ushuaïa et du cap Horn de la pointe sud de l'Amérique du Sud, il est laissé à l'abandon en 1902 et progressivement détruit par les éléments naturels, à la suite de ses conditions de vie climatiques très inhospitalières des cinquantièmes hurlants de l'Antarctique, et à l'inauguration du nouveau phare Año Nuevo d'une île voisine. Jules Verne s'en inspire pour un de ses derniers romans à succès posthumes Le Phare du bout du monde de 1905. Ses vestiges sont redécouverts en 1993 par André Bronner (dit « Yul Vernes ») un grand aventurier rochelais qui décide, tel Robinson Crusoé, de partir à la découverte de ce lieu de mémoire littéraire des souvenirs de son enfance. À la suite de sa découverte, il décide de partir le reconstruire en 1994, en collaboration avec les Ateliers Perrault Frères et une dizaine d'associés bâtisseurs. À travers la reconstruction de ce phare, Bronner souhaite favoriser les échanges culturels entre la France et l'Argentine, en créant en 1995 l'« Association du phare du bout du monde » de La Rochelle. Le phare argentin de l'autre bout du monde émet à nouveau sa lumière depuis le 26 février 1998, avant d'être classé monument historique national d'Argentine depuis 1999.
Deux ans plus t**d, André Bronner décide d'ériger une seconde réplique du phare original de 1884, sur pilotis, à l'entrée du chenal maritime du port de plaisance La Rochelle, à 600 m au large du cap de la pointe des Minimes, et à 12 780 km de distance de l'original. Celle-ci est inaugurée le 1er janvier du passage à l'an 2000.
