08/04/2023
Le foin à volonté, fausse bonne idée? 🧐
Depuis maintenant bien 1 an, je suis amenée à intervenir de plus en plus sur des chevaux atteints de fourbure et/ou SME (diabète de type II).
Je me suis donc penchée sur ces syndromes appelés « maladies de civilisation ». En effet, ces syndromes là sont en lien avec la domestication des chevaux mais pas que.
Le retour au « naturel » pour les chevaux est en plein essor, pour ne pas dire que c’est tout simplement « à la mode ».
En soi, cette évolution sur le mode de vie des chevaux est une vraie aubaine pour eux et le monde du cheval est littéralement en train de changer.
Cependant, pouvons-nous réellement chercher un mode de vie proche de celui qu’ils ont dans la nature, alors qu’ils sont en captivité? Par ailleurs, qu’est-ce qu’un beau foin pour les humains? Et qu’est-ce qu’un beau foin pour les chevaux?
Si nous voulons nous rapprocher le plus de la nature, les chevaux devraient être dans plusieurs centaines d’hectares avec des arbres, plantes, arbustes et rivières diverses et variées, mais pas que.
Le rythme des saisons doit donc lui aussi être respecté.
Dans la nature, un cheval n’est pas au foin à volonté et il n’a pas de foin vert toute l’année.
En suivant le rythme du cheval dans la nature, celui-ci mange beaucoup au printemps et à l’automne, et très peu en été et en hiver.
Les chevaux ont un métabolisme habitué à la pénurie mais pas à l’abondance.�Le cheval mange toute l’année lorsqu’il est à l’état naturel, mais son alimentation est diversifiée.
Il mange beaucoup plus de fibres grossières, de branches d’arbres ou autres. Il en vient donc la question de l’usure des dents, qui est engendrée par une mastication prolongée de fibres grossières et non de foin vert de prairie.
Aujourd’hui, je vois énormément d’écuries qui passent au foin à volonté, ce qui est vraiment positif pour le mental et l’état physique des chevaux qui ont besoin de manger au minimum 16h par jour.
Mais on oublie bien souvent que le cheval doit « manger et marcher », afin qu’il trouve un réel équilibre.
Un cheval qui mange à volonté du foin plus ou moins vert toute l’année, en vivant dans un paddock de 30m2, peut à terme développer des syndromes comme ceux évoqués plus haut.
Nous sommes d’accord que rationner le cheval n’est pas la meilleure chose à faire (bien que chacun fasse comme il peut), mais la question de la qualité du foin se pose.
Un foin de bonne qualité, pour un humain, s’apparente très souvent à un foin vert et diversifié.
Cependant, un beau et bon foin pour un cheval n'est pas forcément un foin vert peu fibreux qui sent la prairie. Très souvent, en communication animale, le manque de fibres grossières fait son apparition chez les chevaux.
Il est également question de foin riche et de foin moins riche.
Si nous voulons nous rapprocher le plus possible du cheval à l'état naturel, nous devons suivre le cycle des saisons, et nous devons adapter l'apport de protéines en fonction de celui-ci.
Cependant, il est difficile de mettre en corrélation la vie en captivité, respecter les besoins du cheval, les besoins et attentes de l'humain envers son cheval, le rythme des saisons, les concours, le travail...
Ce que je vois le plus souvent, ce sont des chevaux à volonté sans aucune activité physique.
Je pense (c'est uniquement ma réflexion) qu'il faut impérativement trouver un équilibre entre apports et dépenses afin d'éviter de voir
apparaître des « maladies de civilisation ».
Ce post a pour but de vous amener à une réflexion sur la réalité du cheval à l'état sauvage, qui est habitué à vivre des périodes de pénurie et à stocker en fonction des saisons.
Contrairement au chien, le cheval a gardé intact son fonctionnement physiologique, alors que d'autres espèces se sont habituées à la captivité et à notre mode de vie.
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