15/08/2025
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Allô Dr?
"Signe & Syndrome" Signe de L'ÉPAULETTE
C'est un signe clinique dû à une modification posturale réflexe du patient en réponse à un pneumothorax sous tension, qui engendre une augmentation majeure de la pression intrathoracique.
Le pneumothorax se produit lorsque l'air s'accumule dans la cavité pleurale sous pression, comprimant le poumon et déviant le médiastin, ce qui compromet le retour veineux et la fonction cardiaque.
Le pneumothorax sous tension est une urgence vitale, nécessitant une décompression immédiate.
Description du signe :
- Le patient présente une asymétrie des épaules en position assise ou debout. L'épaule du côté atteint par le pneumothorax apparaît plus haute et plus saillante que l'autre.
Mécanisme :
1. Augmentation de la pression pleurale unilatérale
- L’air s’accumule dans l’espace pleural (par une brèche pulmonaire ou traumatique) sans pouvoir s’échapper.
- La pression positive intrapleurale augmente progressivement, comprimant le poumon atteint et repoussant le médiastin (cœur, gros vaisseaux, trachée) vers le côté controlatéral.
2. Déviation médiastinale et asymétrie thoracique
- Le déplacement du médiastin entraîne une traction asymétrique des muscles et ligaments thoraciques.
- Le patient adopte instinctivement une posture en inclinaison vers le côté atteint pour : réduire la tension pleurale, faciliter la ventilation du poumon sain.
3. Élévation de l’épaule du côté atteint
- Les muscles cervicothoraciques à savoir la scalène et le trapèze se contractent pour stabiliser la ceinture scapulaire du côté douloureux.
- La compression intrathoracique peut aussi refouler la clavicule et l’omoplate vers le haut, donnant l’impression d’une épaule plus haute et rigide.
4. Conséquences cliniques associées
- Détresse respiratoire (dyspnée, tachypnée, cyanose...)
- Hypotension par compression des gros vaisseaux
- Trachée déviée controlatéralement.
Paulette PERRIN
