Bοηθός μητρότητας είναι η επαγγελματίας γυναίκα που παρέχει ψυχοσυναισθηματική, σωματική και πρακτική υποστήριξη στην έγκυο, πριν, κατά την διάρκεια, και μετά τον τοκετό.
Διεθνώς, χρησιμοποιείται ο επίσημος όρος doula με την έννοια της οικείας γυναίκας που φροντίζει, ενθαρρύνει και συμπαραστέκεται.
Ο ρόλος της βοηθού μητρότητας είναι κυρίως η υποστήριξη της επιτόκου αλλά και όλων των ανθρώπων που εμπλέκονται στην εγκυμοσύνη, τη γέννηση και τους πρώτους μήνες της ζωής ενός μωρού –όπως τον σύντροφο/σύζυγο της μητέρας ή άλλους συγγενείς– κάνοντας την καλύτερη δυνατή χρήση των διαθέσιμων πόρων για τη δημιουργία πιο ευχάριστης εμπειρίας για όλους τους εμπλεκόμενους.
Η βοηθός μητρότητας υποστηρίζει τη μέλλουσα μητέρα και την ενθαρρύνει να νιώθει πιο σίγουρη για τις επιλογές της, καθώς η φροντίδα της είναι επικεντρωμένη στη μητέρα και τις ανάγκες της ως άτομο και όχι ως ασθενή. Έτσι, οι υπηρεσίες που προσφέρει η βοηθός μητρότητας είναι ευέλικτες, και προσαρμόζονται ανάλογα με τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά και την εμπειρία της μητέρας.
Όταν η ένταση των ωδίνων του τοκετού αυξάνεται, η βοηθός μητρότητας είναι εκεί για να προτείνει στην επίτοκο νέες θέσεις και στάσεις καθώς και τεχνικές αναπνοής και χαλάρωσης, με σκοπό να την βοηθήσει να αισθανθεί όσο το δυνατόν πιο άνετα.
