06/10/2025
Η Guinness και ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος: Ένα Μοντέλο Εταιρικής Ανθρωπιάς.
Όταν η Βρετανία εισήλθε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο τον Αύγουστο του 1914, οι περισσότεροι εργοδότες αντικατέστησαν γρήγορα τους άνδρες που κατατάχθηκαν, χωρίς να προσφέρουν καμία εγγύηση επαναπασχόλησης ή κάποιου εισοδήματος.
Η Guinness, τότε ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες της Ιρλανδίας, υιοθέτησε μια πρωτοποριακή πολιτική που έθεσε την ευημερία των εργαζομένων στο επίκεντρο της πολεμικής της πολιτικής.
Η ζυθοποιία του Δουβλίνου δεσμεύτηκε ότι κάθε εργαζόμενος που κατατάχθηκε στις ένοπλες δυνάμεις θα είχε προστατευμένη την εργασία του μέχρι την επιστροφή του και θα λάμβανε το μισό του κανονικού μισθού του κατά τη διάρκεια της ενεργού υπηρεσίας. Αυτό το μέτρο όχι μόνο διασφάλιζε τα προς το ζην, αλλά και έστελνε μήνυμα στους εργαζόμενους και τις οικογένειές τους ότι η θυσία τους δεν θα οδηγούσε σε οικονομική και κοινωνική καταστροφή τους.
Η Guinness προχώρησε ένα βήμα παραπέρα στέλνοντας προσεκτικά προετοιμασμένα πακέτα φροντίδας σε άνδρες στο μέτωπο.
Τα αρχεία δείχνουν ότι αυτά τα δέματα περιείχαν σοκολάτα, συμπυκνωμένο γάλα, καπνό, σαπούνι και χειρόγραφες σημειώσεις από συναδέλφους στην πατρίδα τους.
Πολλοί παραλήπτες αργότερα μαρτύρησαν για την ώθηση του ηθικού που παρείχαν αυτές οι παραδόσεις, υπενθυμίζοντάς τους ότι ο εργοδότης τους τους εκτιμούσε ως κάτι περισσότερο από απλά εργαζόμενους.
Η εταιρεία δημιούργησε επίσης ένα ειδικό ταμείο για τις συζύγους και τα παιδιά των καταταγμένων εργαζομένων, παρέχοντας οικονομική και υλική υποστήριξη καθ' όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Συνολικά, περισσότεροι από 800 υπάλληλοι της Guinness υπηρέτησαν κατά τη διάρκεια του πολέμου και η συντριπτική πλειοψηφία επέστρεψε για να βρει τις δουλειές της να τους περιμένουν μετά την Ανακωχή.
Αυτός ο συνδυασμός στήριξης μισθού, εγγυημένης απασχόλησης και οικογενειακής αρωγής ήταν ουσιαστικά μοναδικός μεταξύ των μεγάλων εταιρειών εκείνη την εποχή και αποτελεί ένα πρώιμο παράδειγμα εταιρικής κοινωνικής ευθύνης στην πράξη.
Πηγές:
Patrick Guinness. The Guinnesses: The Untold Story of Ireland’s Most Successful Family. 2012.
Diageo Archive (Guinness). “Guinness Employees and the First World War.” 2014.
Irish Times. “How Guinness Treated Its Workers in the First World War.” 9 Νοεμβρίου 2018.
