27/12/2020
LAS REACCIONES ALERGICAS SEVERAS DESENCADENADAS POR VACUNAS CONTRA EL COVID DE PFIZER Y MODERNA
Hace algunos días al tener la noticia de reacciones alérgicas severas que ponen en peligro la vida (anafilaxia), en algunos trabajadores de salud que recibieran la nueva vacuna de Pfizer, yo comenté lo siguiente: “alergia a que”, pues se requiere sensibilización previa al antígeno y esta vacuna es RNA mensajero envuelto en lípidos.
Como se ha vuelto frecuente en este nuevo mundo informático en el cual parece que todos somos reporteros, la noticia fue compartida por muchos medios informativos formales y en las redes sociales de forma viral, creando miedo y desesperanza en muchas personas que no tienen una idea clara de los beneficios y/o problemas que pueden ocasionar estas vacunas.
Como especialista en alergias, algunas personas han pedido mi opinión y aunque aun no puedo aun explicar con absoluta seguridad el origen de estas reacciones alérgicas, algunos datos recientes van aclarando el panorama y apoyando la seguridad y efectividad de las vacunas basadas en RNA mensajero.
La sustancia que puede ser responsable de desencadenar las reacciones alérgicas severas (anafilaxia) a criterio de especialistas que investigan este fenómeno, se llama “polietilenglicol o PEG”, una sustancia que se utiliza con frecuencia en medicamentos, cosméticos y otros productos domésticos y que forma parte de la fórmula de la vacuna.
Como es una sustancia ampliamente usada, más de 2 de cada 3 personas tienen anticuerpos contra PEG, en cantidades no significativas y las reacciones alérgicas reportadas a esta sustancia son extremadamente raras.
Hasta hace un par de días se había vacunado ya en Estados Unidos poco más de un millón de personas (1,100,000) y habían ocurrido 6 reacciones anafilácticas con la vacuna de Pfizer que es la que más se ha usado y se reportó ayer una reacción en un médico con cuadro alérgico anafiláctico previo que se administró la vacuna de Moderna. Para otras vacunas de uso común, la frecuencia de reacciones anafilácticas es de 1 a 2 personas por millón de vacunas. Para las de Covid por el momento es de aproximadamente 6 por millón de vacunas.
La anafilaxia es mas común en personas que han tenido reacciones similares previas a otras sustancias, por lo que no fueron incluidas en los estudios de seguridad y posiblemente por ello no se habían observado previamente en los estudios de seguridad.
El personal médico puede ser que tenga mayor sensibilización al polietilenglicol por su uso extendido en medicina por lo que esto también puede ser un factor para un mayor riesgo en este grupo, pero eso se definirá cuando se extienda la vacunación a personas fuera del ámbito médico. En un estudio previo en el que pacientes reaccionaron a otro medicamento experimental anticoagulante (pegnivacogin) que también utiliza PEG, las reacciones fueron mas frecuentes en personas con mayores niveles de anticuerpos contra el PEG.
En resumen, podemos decir que por el momento las vacunas de Pfizer y Moderna que utilizan tecnología RNA mensajero son bastante seguras, pero se debe tener mucho cuidado al ser administradas a personas que han experimentado previamente reacciones anafilácticas.
La sustancia que parece ser responsable de las reacciones es el polietilenglicol, lo cual se está definiendo en un estudio que se ha iniciado y es conducido por el NIH (Instituto Nacional de Salud) de Estados Unidos.
De cualquier forma, es poco probable que la vacuna de Pfizer llegue a Guatemala por los estrictos criterios de preservación que requiere (refrigeración a -80 grados Farenheit), pero si llegara la de Moderna que tiene criterios menos estricos, únicamente deberemos tener la precaución de administrar la vacuna en centros con la capacidad de atender reacciones anafilácticas y principalmente cuando las personas hayan tenido reacciones anafilácticas previas.
Creo debemos seguir con actitud positiva y confiar que las personas encargadas de confirmar la seguridad y efectividad de los productos de uso humano en los países desarrollados están haciendo un gran esfuerzo para proveer al mundo de vacunas que ayude a para esta Pandemia y la mortalidad por ella ocasionada.