13/02/2026
Kad dr. sc. Eva Šatović Vukšić kaže da istražuje „tamnu materiju genoma“, reakcija je gotovo uvijek iznenađenje, pa odmah pitanje: „A što je to uopće?“
Odgovor koji slijedi je još zanimljiviji.
Genom je cijeli „paket“ genetičke informacije, a geni su samo mali dio tog paketa, konkretne upute za stvaranje proteina ili funkcionalnih RNA. U genomima složenih organizama takvih gena ima tek 1 do 2%, dok se najveći dio DNA nalazi izvan gena, u području o kojem se dugo znalo vrlo malo i za koje se smatralo da nema važnu funkciju. Danas se sve jasnije pokazuje da je upravo taj dio, “tamna materija”, od izuzetnog značaja za strukturu, stabilnost i evoluciju genetičkog materijala.
Eva se bavi molekularno-biološkim istraživanjima repetitivnih DNA sekvenci (poput satelitne DNA i pokretnih genetičkih elemenata) koje oblikuju kromosome, sudjeluju u diobi stanica, čuvaju krajeve kromosoma i mogu potaknuti preslagivanja u genomu, pa čak i utjecati na aktivnost gena.
Kao voditeljica dvaju projekata, Eva istražuje “tamnu materiju” u genomima školjkaša (važnih za akvakulturu i ekologiju, uključujući invazivne vrste) te kukca brašnara (Tenebrio molitor), čiji genom u velikoj mjeri čini satelitna DNA. Riječ je o temeljnoj znanosti koja gradi cjelovitiju sliku o tome kako genomi funkcioniraju i evoluiraju, i pritom otvara nova pitanja sa svakim eksperimentom.
