13/12/2025
1871-ben Charles Darwin "a tudomány nevében" kijelent***e, hogy a nők értelmileg alacsonyabb rendűek a férfiaknál. Négy évvel később egy nő olyan brilliáns módon semmisít***e meg az érvelését, hogy Darwin soha többé nem mert válaszolni.
A hölgy neve Antoinette Brown Blackwell volt, és akkorra már történelmet írt. 1853-ban, 28 évesen ő lett az első nő az Egyesült Államokban, akit protestáns lelkészként felszenteltek.
Ám Antoinette soha nem elégedett meg azzal, hogy csak egy területen legyen kiemelkedő. Elméjét a filozófia, a teológia és a tudomány területén is pallérozta, különös tekint***el az akkoriban kibontakozó evolúciós elméletre. Amikor Darwin 1859-ben kiadta A fajok eredetét, Antoinette alaposan elolvasta. 1869-ben megjelent***e Studies in General Science című művét, amely az evolúcióelmélet egyik legelső komoly amerikai feldolgozása volt, ráadásul egy autodidakta női gondolkodótól. Darwin személyesen írt neki, hogy megköszönje az éleslátását.
Aztán 1871-ben megjelent Az ember származása, és vele Darwin állítása, miszerint a nők biológiailag és értelmileg alacsonyabb rendűek. Azt állította, hogy az evolúció bátrabbá, találékonyabbá és intelligensebbé t***e a férfiakat, míg a nők érzelmesek, gondoskodók és korlátozottak az elvont gondolkodásban. "Ezek nem társadalmi hiedelmek" - írta, "hanem tudományos tények".
A viktoriánus társadalom azonnal elfogadta az elméletét. Tudósok idézték és orvosok hivatkoztak rá. Politikusok fegyverként használták a nők oktatása és választójoga ellen. Darwin tekintélye a régi előítéletet „bizonyítékká” változtatta.
Antoinette azonban nem engedte, hogy ez így maradjon.
Négy évig gyűjtötte a bizonyítékokat, elemezte Darwin logikáját, és olyan ellenérvet épített fel, amely sokkal erősebb volt annál, mint amit a tudományos világ egy nőtől várt. 1875-ben kiadta The Sexes Throughout Nature című művét (A nemek a természetben), Darwin férfi felsőbbrendűségről szóló állításainak közvetlen és pusztító cáfolatát.
Megmutatta, hogy Darwin kiragadott néhány olyan fajt, ahol a hímek nagyobbak vagy díszesebbek, majd ezeket általánosította. Rámutatott, hogy számos fajban — pókoknál, ragadozó madaraknál, rovaroknál — a nőstények nagyobbak, erősebbek vagy összet***ebbek. Leleplezte Darwin tudattalan viktoriánus előfeltevéseit, feltárva, hogy a kulturális elfogultságot biológiai törvénynek állította be.
A legfontosabb azonban az volt, hogy kimutatta: nem az evolúció, hanem a nők korlátozott lehetőségei okozták azokat a különbségeket, amelyeket Darwin „természetesnek” nevezett. Az oktatásból kizárva, egyetemektől elzárva, tudományos társaságokból kirekesztve a nőket eleve megakadályozták abban, hogy kifejlesszék azokat a képességeket, amelyeknek Darwin szerint híjával voltak.
Kritikája az evolúciós szexizmus alapjait érte: a férfi tudósok eleve feltételezték a férfiak felsőbbrendűségét, ezen a lencsén keresztül értelmezték a természetet, majd kijelentették, hogy a természet igazolja azt, amit már előre hittek.
Darwin soha egyetlen szót sem írt válaszul.
Antoinette könyve azonban terjedt a szüfrazsettek, tanárok és a korai női tudósok körében. Bebizonyította, hogy még a tudomány legnagyobb alakjait is meg lehet kérdőjelezni, ha a bizonyíték erős és az érvelés hibátlan. A férfi tudományos elit nem azért ignorálta őt, mert tévedett, hanem mert nőként bizonyította be, hogy ők tévedtek.
Antoinette azonban nem állt meg. Széles körben írt tudományról, filozófiáról és női jogokról. Bejárta az országot előadásokkal. Öt gyermeket nevelt fel, miközben hatalmas szellemi életet folytatott. Nemcsak a szexista tudomány kritikusa volt, hanem a női választójog úttörője is.
1825-ben született, és részt vett az első nőjogi konferencián Seneca Fallsban 1850-ben. Hetven évvel később - 1920-ban, 95 évesen - leadta első szavazatát. Ő volt az egyetlen, aki a konferencia résztvevői közül megélte a mozgalom győzelmét.
