11/08/2025
Thomas Jefferson Souder dan istri tercintanya, Mary Ellen, berbagi ikatan luar biasa yang membentang selama enam dekade. Menikah selama 60 tahun, pasangan ini membangun kehidupan bersama di Texas, melewati cobaan dan s**a cita pernikahan yang panjang. Pengabdian mereka dikenal luas di kalangan keluarga dan tetangga, dan bahkan di tahun-tahun terakhir mereka, mereka jarang terlihat terpisah. Sayangnya, pada musim panas 1921, keduanya jatuh sakit parah akibat gastroenteritis, penyakit yang tiba-tiba dan parah yang mengakhiri perjalanan luar biasa mereka.
Mary Ellen adalah orang pertama yang meninggal dunia, pada 13 Juli 1921. Kematiannya membuat Thomas lemah bukan hanya karena penyakitnya tetapi juga oleh kesedihan karena kehilangan wanita yang telah menjadi pendamping setianya hampir sepanjang hidupnya. Hanya dua hari kemudian, karena tidak dapat pulih dari penyakit maupun patah hati, Thomas menyusulnya dalam kematian. Kepergian mereka dalam rentang waktu yang begitu singkat dipandang oleh orang-orang yang mengenal mereka sebagai bukti ikatan mereka yang dalam dan abadi—cinta yang begitu kuat sehingga seseorang tidak dapat hidup tanpa yang lain.
Sebagai tanda terakhir persatuan, pasangan itu dimakamkan bersama dalam satu peti jenazah besar di Pemakaman Hurst yang kecil, Tarrant County, Texas. Pemakaman mereka mencerminkan kehidupan yang telah mereka jalani: berdampingan, tak terpisahkan baik dalam hidup maupun mati. Lebih dari seabad kemudian, kisah mereka menjadi pengingat yang menyentuh akan pengabdian seumur hidup, menggemakan kebenaran abadi bahwa cinta, dalam bentuknya yang paling murni, bahkan dapat melampaui batas-batas kefanaan.
