29/10/2024
Sel pembunuh alami, juga dikenal sebagai sel NK, adalah jenis limfosit sitotoksik yang penting bagi sistem kekebalan bawaan. Sel NK memberikan respons cepat terhadap sel yang terinfeksi virus, sel stres, sel tumor, dan patogen intraseluler lainnya berdasarkan sinyal dari beberapa reseptor pengaktif dan penghambat. Sebagian besar sel kekebalan mendeteksi antigen yang disajikan pada kompleks histokompatibilitas utama I (MHC-I) pada permukaan sel yang terinfeksi, namun sel NK dapat mengenali dan membunuh sel yang tertekan tanpa adanya antibodi dan MHC, sehingga memungkinkan reaksi kekebalan lebih cepat. Mereka dinamakan "pembunuh alami" karena anggapan bahwa mereka tidak memerlukan aktivasi untuk membunuh sel-sel yang kehilangan penanda "diri" dari MHC kelas I.[4] Peran ini sangat penting karena sel berbahaya yang tidak memiliki penanda MHC I tidak dapat dideteksi dan dihancurkan oleh sel imun lain, seperti sel limfosit T.
