19/07/2023
La paralisi del sonno è uno stato di immobilità transitoria che compare fra la veglia e il sonno, o fra il sonno e la veglia. In tali condizioni, durante il sonno REM (Rapid Eye Movement) il nostro cervello produce sogni bizzarri e intensi, causando una paralisi dei muscoli volontari che cessa una volta usciti completamente dal sonno REM.
1. Paralisi del sonno: la funzione di tale processo è quella di impedirci di agire nei nostri sogni, ovvero seguirne le azioni con il nostro corpo rischiando di farci potenzialmente del male. A causa dell’alterazione della sincronizzazione dei meccanismi che separano la veglia dal sonno REM, la persona inizia a svegliarsi ma non è in grado di muoversi o di parlare e frammenti di sogno producono allucinazioni ipnagogiche (al momento dell’addormentamento) o ipnopompiche (al risveglio), che possono verificarsi in tutte le modalità sensoriali.
2. Caratteristiche: includono comunemente
-udire passi e voci, nonché la levitazione
-autoscopia (cioè esperienze extracorporee)
-“percepire una presenza terrificante”, di vedere una figura o una forma amorfa
“intimidatoria” avvicinarsi al corpo durante l’evento (Jalal et al., 2021).
3. Variabili associate:
- Abitudini del sonno: una durata del sonno eccessivamente breve (<6 ore) o lunga (>9 ore)
e il sonnecchiare, in particolare per più di 2 ore, sono stati associati a maggiori probabilità
di paralisi del sonno. Anche l’orario in cui si va a letto ha mostrato una certa relazione col
fenomeno (Munezawa et al., 2011).
-Disturbi mentali: Nei pazienti con disturbo di panico, umore depresso e disturbo bipolare
sono stati riportati tassi di prevalenza nell’arco della vita significativamente più alti rispetto
a quelli senza disturbo (Yeung et al., 2005- Szklo-Coxe et al., 2007- Ohayon et al., 1999).
-Stress e trauma: esperienze di eventi traumatici o eventi potenzialmente traumatici (come
aggressioni, morte di una persona cara, disastri, ecc.) sono risultate correlate alla paralisi
del sonno. In modo correlato, anche i livelli di stress auto-riferiti hanno mostrato
associazioni simili.