02/03/2025
INDICATORI DEL BENESSERE DEI CAVALLI
Clémence Lesimple
L'interesse scientifico per il benessere degli animali è stato inizialmente guidato da preoccupazioni emotive, etiche e politiche popolari. Ora è diventata un'importante questione sociale e tutte le parti interessate concordano sulla necessità di fare affidamento su prove scientifiche inequivocabili per la valutazione e il processo decisionale. Il benessere degli animali è definito come uno stato cronico che riflette la percezione soggettiva di un animale della sua situazione indicata da parametri comportamentali, posturali e fisiologici. A causa dei loro molteplici status (come allevamento, tempo libero, sport o animali da compagnia), i cavalli sperimentano una grande varietà di condizioni ambientali più o meno adeguate che presentano rischi di compromettere il loro benessere.
Poiché è possibile essere in un buon stato sociale e tuttavia sperimentare paura o dolore acuto, e al contrario, le emozioni positive a breve termine possono essere vissute durante gli stati di benessere compromessi, il benessere come stato cronico deve essere chiaramente distinto dagli stati temporanei legati alle emozioni, al dolore o allo stress. La valutazione dello stato sociale degli individui non verbali, in particolare in situazioni interspecifiche, è una vera sfida che implica necessariamente misure basate sugli animali e richiede misure multidisciplinari scientificamente convalidate. Nell'ultimo decennio, gli studi sul benessere dei cavalli sono fioriti insieme a nuove misure che non sono sempre state testate scientificamente prima di essere utilizzate. In un momento in cui vengono prese decisioni legali sul benessere degli animali, è fondamentale fare affidamento su indicatori di benessere affidabili per evitare una falsa valutazione.
In passato , le indicazioni legislative sul benessere animale , si basavano più sulle osservazioni delle condizioni ambientali (principalmente l'organizzazione spaziale) che sull'animale stesso e sono stati presentati non come garanzie scientifiche di benessere preservato, ma come requisiti minimi senza i quali il benessere degli animali è necessariamente compromesso .
Lo scopo di questa revisione è quello di districare i parametri di benessere e di differenziare gli indicatori affidabili basati sugli animali del benessere dei cavalli da potenziali segnali di malattia acuta, disagio, stati temporanei di dolore, stress o emozione che non si basano su credenze popolari al fine di fornire all'industria equina linee guida e raccomandazioni appropriate.
Astratto
Il benessere degli animali è definito come uno stato cronico che riflette la percezione soggettiva di un individuo della sua situazione. Poiché è possibile essere in un buon stato sociale e tuttavia sperimentare paura o dolore acuto, e al contrario, le emozioni positive a breve termine possono essere vissute durante gli stati di benessere compromessi, il benessere come stato cronico deve essere chiaramente distinto dagli stati temporanei legati alle emozioni, al dolore o allo stress. La valutazione dello stato sociale degli individui non verbali, in particolare in situazioni interspecifiche, è una vera sfida che implica necessariamente misure basate sugli animali e richiede misure multidisciplinari scientificamente convalidate. Nell'ultimo decennio, gli studi sul benessere dei cavalli sono fioriti insieme a nuove misure che non sono sempre state testate scientificamente prima di essere utilizzate. In un momento in cui vengono prese decisioni legali sul benessere degli animali, è fondamentale fare affidamento su indicatori di benessere affidabili per evitare una falsa valutazione. Lo scopo di questa revisione è identificare gli indicatori scientificamente testati e affidabili del benessere dei cavalli (ad esempio, lesioni del corpo, apatia, aggressività, comportamenti stereotipati) dai segnali di stati temporanei legati a emozioni o stress acuti di dolore e da credenze popolari, al fine di fornire alla comunità scientifica e all'industria dei cavalli strumenti di valutazione accurati.
Parole chiave: benessere degli animali, cavallo, indicatori
1. Introduzione
1.1. Dalla protezione degli animali al benessere degli animali
La prima grande misura della legislazione sulla protezione degli animali è apparsa nel 1800 nel Regno Unito, quando il parlamento ha ratificato il Cruel Treatment of Cattle Act [1] e ha reso un reato, punibile con multe fino a cinque libbre o due mesi di reclusione, per "ba***re, abusare o maltrattare qualsiasi cavallo, cavalla, gelding, mulo, c**o, bue, Allo stesso modo, gli Stati Uniti [2] e la Francia [3] hanno incluso il reato di crudeltà verso gli animali (incluso, ma non solo, uccidere, ferire e mutilare) nelle loro leggi. Tuttavia, solo nel 1976 la legge francese ha riconosciuto che gli animali sono esseri senzienti che dovrebbero essere tenuti in condizioni adeguate alle loro esigenze biologiche [4]. Tuttavia, nonostante un secolo di emendamenti e modifiche alla legge, il cambiamento è stato lento, poiché le nozioni di crudeltà, abuso e maltrattamenti sono vaghe e altamente soggettive.
L'attuale concetto di " benessere degli animali" è emerso dalle reazioni emotive popolari suscitate dal libro di Ruth Harrison [5], che ha spinto il governo britannico a creare una commissione per indagare sulle condizioni di riproduzione degli animali allevati intensamente. Sotto la direzione del professor F.W.R. Brambell, la commissione ha raccolto informazioni sulle pratiche inerenti alla produzione animale intensiva nel Regno Unito, visitando strutture consenzienti e raccogliendo le testimonianze orali/scritte di vari pubblici (15 giorni). Questa indagine ha portato a un rapporto [6] che mira a "esaminare le condizioni in cui il bestiame è tenuto sotto sistemi di allevamento intensivo e a consigliare se gli standard dovrebbero essere stabiliti nell'interesse del loro benessere e, in caso affermativo, cosa dovrebbero essere" nel Regno Unito. Le loro conclusioni erano limitate, secondo gli autori, nel dominio (solo allevamento intensivo, escluse le condizioni di allevamento, trasporto e macellazione non intensive o animali tenuti in privato), nell'area geografica (solo Gran Bretagna, esclusa l'Irlanda del Nord) e nel tempo ("ciò che sembra tollerabile oggi potrebbe essere considerato intollerabile in futuro") [6]. Ha affermato che gli animali dovrebbero almeno essere liberi di alzarsi, sdraiarsi, girarsi, allungare gli arti e interagire con i conspecifici. Nel 1979, il Farm Animal Welfare Council (FAWC, Regno Unito) ha utilizzato questa relazione come base per istituire il concetto del principio delle Cinque Libertà per regolamentare il benessere degli animali da allevamento, mentre "incoraggiano sistemi alternativi di allevamento che sono eticamente accettabili per il pubblico interessato ed economicamente competitivi con il sistema esistente di produzione intensiva" [7]. Sia il rapporto Brambell che il principio delle Cinque Libertà si basavano più sulle osservazioni delle condizioni ambientali (principalmente l'organizzazione spaziale) che sull'animale stesso e sono stati presentati non come garanzie scientifiche di benessere preservato, ma come requisiti minimi senza i quali il benessere degli animali è necessariamente compromesso [6,7,8]. Il concetto di Cinque Libertà deriva quindi dalla consapevolezza emotiva, dall'urgenza politica e dalle questioni etiche piuttosto che da reali preoccupazioni scientifiche sul benessere degli animali ed è stato aggiornato per soddisfare le aspettative popolari ed etiche [8]. È interessante notare che, anche se la Comunità europea concorda sulla necessità di prove scientifiche sul benessere degli animali, la sua attuale legislazione in questo settore si basa ancora sulle Cinque Libertà [9].
1.2. Approcci scientifici al benessere degli animali
A differenza della maggior parte delle aree scientifiche emerse dall'interesse e dalla curiosità degli scienziati pionieri, la ricerca sul benessere degli animali è emersa da preoccupazioni sociali emotive ed etiche (ad esempio, [9,10]). Nel dizionario, il benessere è stato definito come uno "stato piacevole cronico derivante dalla soddisfazione dei bisogni del corpo e dalla calma della mente" [11]. Sebbene la soddisfazione dei bisogni del corpo possa essere valutata relativamente facilmente, la valutazione del "calmo della mente" degli individui non verbali è più impegnativa. La comunità scientifica ha sviluppato diversi concetti per caratterizzare e apprezzare il benessere degli animali. Gli approcci comportamentali affermano che gli animali dovrebbero vivere secondo la loro natura [12] e dovrebbero essere in grado di eseguire (o almeno non impedire a lungo termine di eseguire) tutti i comportamenti necessari senza avversione o privazione (ad esempio, [13]). Tuttavia, le percezioni di ciò che è un "comportamento necessario" differiscono e alcuni autori lo considerano come la possibilità di esprimere l'intero repertorio comportamentale naturale dell'animale (ad esempio, [14]), mentre altri autori lo considerano come la capacità di eseguire ciò che un animale "desiderio" (sentimenti soggettivi) o ha bisogno (bisogni biologici) senza sforzo supplementare ( Poiché gli animali sono stati riconosciuti come esseri senzienti, la presenza/assenza di emozioni è stata inclusa nelle considerazioni sul benessere degli animali. Così, al fine di garantire un buon benessere, gli animali dovrebbero essere protetti dall'avere emozioni negative (ad esempio, paura, dolore) e dovrebbero essere in grado di sperimentare emozioni positive [16,17].
Sono stati sviluppati approcci fisiologici basati sui concetti di omeostasi e allostasi. L'omeostasi è definita come uno stato approssimativamente costante che varia solo entro limiti tollerabili [18], mentre l'allostasi è definita come "stabilità attraverso i cambiamenti" [19]. Il modello di omeostasi suggerisce che il benessere di un animale può essere assicurato solo proteggendolo dai cambiamenti ambientali (ad esempio, [18]), ma il principio dell'alostasi si basa sui costanti cambiamenti interni ed esterni di un organismo volti a mantenere uno stato omeostatico. In entrambi i casi, il benessere è garantito quando l'organismo è in uno stato stabile a lungo termine, comprese (allostastasi) o escludendo (omeostasi) variazioni necessarie. Questi diversi approcci sottolineano la natura cronica del benessere degli animali, nonché la sua complessità e l'essenza multiforme.
1.3. Benessere, emozioni e dolore
Come detto sopra, il termine benessere si riferisce allo stato persistente di un individuo nel tempo (cioè cronico) e può essere positivo o negativo a seconda della sua percezione soggettiva del suo ambiente. Al contrario, le emozioni (positive o negative) o il dolore (senzione sgradevole sentita in qualche parte del corpo, [11]) sono principalmente legati a eventi acuti e temporanei, quindi limitati nel tempo (tranne che per i dolori cronici che sono principalmente considerati come disabilità [20]). Sentire dolore o emozioni negative (ad esempio, paura) su base regolare nel tempo può portare a uno stato sociale negativo, mentre una successione di emozioni positive è sicuramente un precursore necessario di uno stato sociale positivo. Tuttavia, un individuo in uno stato sociale negativo può provare emozioni positive e, al contrario, un individuo in uno stato sociale positivo può provare emozioni negative. Pertanto, vivere in condizioni naturalistiche non implica che un animale sia libero da vincoli (ad esempio, termico, alimentazione). Tuttavia, sperimentare temperature troppo calde/fredde o mancanza di cibo, purché queste privazioni rientrino nelle possibilità di adattamento degli animali, induce solo perturbazioni occasionali o temporanee (positive o negative) piuttosto che compromissione del benessere [9]. Quando si studiano le condizioni di benessere, in particolare quelle degli individui non verbali, è fondamentale adottare una prospettiva cronica e valutare la situazione di lunga durata dell'organismo piuttosto che il suo stato temporaneo, per evitare di trarre conclusioni infondate.
Qualunque sia l'approccio adottato, gli autori accettano comunemente che il benessere è un concetto complesso e sfaccettato che riflette la percezione soggettiva di un organismo di una situazione cronica.
2. Nozione di indicatore di benessere
Valutare il benessere di un individuo non verbale, in particolare, in un contesto interspecifico, è una vera sfida e richiede l'identificazione di indicatori visibili affidabili che riflettano la percezione soggettiva di un individuo della sua situazione cronica. Un indicatore può essere definito come "una cosa che indica lo stato o il livello di qualcosa" [11]. Un potenziale indicatore del benessere degli animali deve includere i seguenti principi: validità (cioè, essere significativo per il benessere degli animali e misurare ciò che dovrebbe), affidabilità (cioè produrre risultati coerenti se utilizzati da diversi osservatori) e fattibilità (cioè facile da usare sul campo) [21,22]. Pertanto, prima di essere considerati come veri indicatori di benessere, i potenziali candidati devono essere chiaramente correlati all'effettivo stato sociale di un individuo e devono dimostrare di essere coerenti e affidabili sul campo.
Per rispettare il principio di "validità" (misure ciò che è destinato), gli indicatori di benessere devono fornire informazioni sulla percezione soggettiva di un individuo della sua situazione e, di conseguenza, devono essere basati sull'animale stesso piuttosto che sul suo ambiente. In effetti, la descrizione dell'ambiente di un animale può solo indicare rischi di compromissione del benessere, non l'effettivo stato di benessere di un animale [23,24] e quindi, non può essere considerata come un indicatore di benessere. Secondo Veasey [25], è obbligatorio, quando si lavora sul benessere degli animali, essere in grado di fare riferimento a una popolazione standard, che vive in condizioni ottimali e presenta uno stato sociale positivo, al fine di fare confronti appropriati. Infine, si deve tenere presente che lo stato sociale è una percezione soggettiva, che porta a potenziali differenze tra due conspecifici nella stessa situazione; se non vengono prese in considerazione le molte espressioni di miglioramento/deficittamento del benessere, la scelta degli indicatori potrebbe portare a ampie discrepanze tra le valutazioni della stessa situazione (ad esempio, [26]). Per valutare accuratamente lo stato di benessere di un animale, è quindi essenziale fare affidamento su più indicatori scientificamente convalidati, che coprono tutte le sfaccettature del benessere (comportamentale, psicologico e fisiologico) e riflettono lo stato cronico di un individuo (ad esempio, [27]). Questi indicatori devono essere basati sulle caratteristiche e sulle esigenze della specie (gli indicatori di benessere non sono necessariamente intercambiabili tra le specie) e riflettere la percezione dell'animale (in assenza di considerazioni antropomorfe umane) [13]. Infine, nel valutare il benessere di un gruppo di animali (un'intera struttura), deve essere presa in considerazione la percentuale di individui che presentano segnali di compromissione del benessere (cfr. Hausberger et al, stesso problema).
Poiché sono considerati animali da bestiame, lavoro, sport, tempo libero e animali da compagnia, i cavalli sono sottoposti a una vasta gamma di condizioni ambientali più o meno adattate (inducendo impatti più o meno importanti sul loro benessere). Di conseguenza, per migliorare il benessere dei cavalli, gli indicatori di benessere affidabili che riflettono gli stati cronici dei cavalli devono essere identificati e differenziati dai potenziali indicatori di stati temporanei, come il dolore, le emozioni o lo stress acuto. L'obiettivo qui è rivedere i segnali attualmente utilizzati per valutare il benessere dei cavalli, identificare indicatori affidabili e, di conseguenza, fornire all'industria equina strumenti coerenti di valutazione del benessere. Pertanto, se tutti i segnali e gli indicatori inclusi negli attuali protocolli di valutazione del benessere e quelli attualmente utilizzati nella letteratura sul benessere dei cavalli sono valutati qui, la rilevanza di questi protocolli non è in gioco qui e non sarà discussa in questa revisione (vedi Hausberger et al., stesso numero).
Il termine "indicatori" è usato solo per misure affidabili scientificamente stabilite (scientificamente correlate ad altri segni di compromissione del benessere e che forniscono risultati coerenti tra gli osservatori) riguardanti il benessere dei cavalli. Il termine “segnale” è usato per altre misure (correlate a stati acuti, descrizioni ambigue o vaghe). Come accennato in precedenza, poiché l'unico modo per valutare lo stato sociale di un individuo è considerare l'individuo stesso, le misure ambientali non saranno prese in considerazione qui. Ci concentriamo prima sugli indicatori di benessere relativi alla salute, fisiologici, posturali e comportamentali, e poi presentiamo segnali potenzialmente correlati agli stati di welfare, ma che richiedono ulteriori indagini. Infine, discutiamo i parametri utilizzati per la valutazione del benessere sulla base di valutazioni soggettive e credenze popolari che sono descritte solo vagamente.
3. Indicatori del benessere dei cavalli
Questa parte si concentra su indicatori affidabili del benessere dei cavalli, cioè i segnali che rivelano lo stato cronico dei cavalli che sono stati precedentemente scientificamente correlati ad altri segnali e hanno dimostrato di essere coerenti tra le osservazioni (Tabella 1).
Tabella 1
Indicatori del benessere dei cavalli. X: specifica se l'indicatore può rivelare uno stato temporaneo o un problema veterinario, nonché il benessere. (X): indica se il segnale può essere un predittore di stato sociale cronico, di stato temporaneo o di veterinario ...
3.1. Indicatori relativi alla salute
Le lesioni fisiche sono considerate una delle cause primarie di compromissione del benessere, in quanto colpiscono l'individuo nella sua integrità. Prima di tutto, la presenza di lesioni del corpo legate al lavoro o segni di lesioni precedenti (aree di capelli nudi o bianchi) situate in luoghi di attrito con le attrezzature di lavoro (ad esempio, imbracatura, punta, briglia, sella), che riflette l'uso cronico di attrezzature mal adattate o sovraccarico di lavoro (ad esempio, [28]), è correlata Utilizzando una scala classica a 3 punti (superficiale: perdita di capelli, pelle rotta, ferite profonde/gonfiorenti, ad esempio [28,30,62,63,64]), Burn et al. [65] hanno trovato un accordo da moderato a eccellente tra sei osservatori sulla presenza e la gravità delle lesioni del corpo legate al lavoro su 80 cavalli. Pertanto, la presenza di lesioni corporee legate al lavoro indica un benessere compromesso.
Con l'espansione mondiale dei cavalli in sovrappeso [31,66] e la scarsa capacità dei proprietari di valutare correttamente le condizioni dei loro cavalli [32,66], è importante avere uno strumento pratico per valutare le loro condizioni corporee. The Body Condition Score (BCS) si basa sulla valutazione visiva del grasso corporeo mediante palpazione di varie aree del corpo dell'animale al fine di valutare il suo "stato fisico", che va dall'estrema magrezza all'obesità estrema. Attualmente vengono utilizzate due diverse scale, la prima in 5 punti (1-5, [67]) e la seconda in 9 punti (5-8, ad esempio [33]). La scala a 9 punti è utilizzata più frequentemente ed è positivamente correlata con la percentuale di grasso corporeo dei cavalli [32,33] e le variabili ematica (compresi i tassi di leptina, insulina, glucosio e trigliceridi). Gli equini con BCS elevato (7 < X < 8, considerati obesi) sono più inclini a soffrire di disturbi fisiologici (ad esempio, iperinsulinemia [31], insulino-resistenza: [34]). Ricerche recenti hanno evidenziato differenze tra BCS e peso corporeo che vanno dal 2,2% al 4,9% del peso corporeo totale del cavallo (da 3 a 39 kg) a seconda della razza [66]. Tuttavia, lo scopo di BCS è valutare le condizioni corporee di un cavallo piuttosto che il suo peso effettivo, con entrambe le valutazioni che riflettono diversi fattori. Anche se BSC ha dimostrato di essere ripetibile se usato da valutatori esperti [68], il suo punteggio è meno affidabile se utilizzato da valutatori non esperti, in particolare, per i punteggi più alti [32]. BCS ha dimostrato di valutare le condizioni corporee dei cavalli in modo affidabile e quindi potenziali danni al benessere se utilizzati da osservatori esperti, ma richiede un'adeguata formazione adeguata per garantire la sua efficienza.
L'esame visivo elementare del corpo di un cavallo può avvisare un osservatore del potenziale deterioramento del benessere quando sono presenti lesioni legate al lavoro e i punteggi BC sono estremi (bassi o alti).
3.2. Indicatori posturali
Le posture del corpo sono state a lungo utilizzate per valutare gli stati emotivi e cronici acuti degli animali [69]. In alcuni casi, i disturbi cronici della salute sono legati a posture tipiche, come la la laminite con un corpo arcuato che toglie il peso dai piedi anteriori [20]. Le posizioni dell'orecchio sono buoni indicatori: se le orecchie che puntano all'indietro sono associate a stati negativi, tra cui dolore (ad esempio, [20] per una revisione) o interazioni sociali agonistiche [70], sono anche associate a condizioni cronicamente limitate: il tempo trascorso con le orecchie all'indietro in condizioni omogenee (cioè foraggiamento) è correlato a condizioni Anche se il tempo trascorso con le orecchie all'indietro durante il foraggiamento non è legato a un particolare contesto, è un'indicazione affidabile di un benessere compromesso. Infine, uno studio recente ha dimostrato che la prevalenza dei disturbi vertebrali valutati da sEMG (vedi sotto) era correlata a una particolare forma del collo [38]: i marcatori sono stati posizionati lungo la colonna vertebrale in un piano sagittale e localizzati a segnali muscoloscheletrici, consentendo una riproduzione coerente del posizionamento, e i cavalli sono stati fotografati quando si è in piedi Le valutazioni delle posture del collo dei cavalli si sono basate sulla misurazione degli angoli tra i marcatori. I valori di questi angoli erano significativamente correlati alla prevalenza dei disturbi vertebrali: più il collo è cavo, più la colonna vertebrale era interessata. Al contrario, i cavalli con il collo arrotondato non avevano disturbi vertebrali [38,39].
Anche in questo caso, l'esame visivo del corpo di un cavallo ha prodotto informazioni affidabili sullo stato sociale di quel cavallo e sulle potenziali lesioni.
3.3. Indicatori fisiologici
I cambiamenti nello stato di benessere, in modo positivo o negativo, possono influenzare la fisiologia di un individuo, ma i segnali fisiologici di benessere sono difficili da comprendere in una prospettiva cronica in quanto: (1) può richiedere molto tempo prima che una modifica dell'ambiente si rifletta da parametri fisiologici (cioè, emocromo), è difficile sapere con certezza quali condizioni ambientali sono efficaci e (2) i cambiamenti Tuttavia, la presenza di disturbi vertebrali cronici, legati alla zoppia [71,72,73], cambiamenti nell'andatura [71,72] o all'asimmetria delle prominenza ossee pelviche [72,74], è comunemente considerata come una delle cause più diffuse di compromissione del benessere dei cavalli da lavoro [39,72,74,75, Le valutazioni dei mal di schiena/disturbi vertebrali hanno presentato un forte accordo tra i professionisti indipendentemente dal loro background professionale (ad esempio, [38,40,77]), così come tra i metodi [38]. Anche se l'attività muscolare non può essere stimata con un semplice esame visivo, la sua valutazione costituisce un indicatore affidabile del benessere dei cavalli [39].
3.4. Indicatori Comportamentali
Le condizioni di vita sub-ottimali sono note per avere un impatto sul comportamento degli animali, compresa la modifica del loro budget di tempo (cioè il tempo trascorso in diverse attività) e sul loro repertorio comportamentale (comparsa o perdita di comportamenti).
3.4.1. Modifiche del repertorio comportamentale dei cavalli Uno degli indicatori comportamentali più comuni e riconosciuti di compromissione del benessere è la presenza di comportamenti ripetitivi stereotipatici o anormali (SB/ARB). SB/ARB sono sequenze comportamentali ripetitive invarianti, eseguite senza obiettivo o funzione ovvia [41], che appaiono in condizioni di vita sub-ottimali [41,42]. Lo sviluppo dell'SB/ARB dei cavalli è stato ampiamente studiato e, sebbene gli aspetti genetici siano certamente coinvolti (ad esempio, [43]), questi comportamenti emergono solo in ambienti inappropriati. La gestione durante lo sviluppo precoce di un cavallo può aumentare (o al contrario prevenire) i rischi di SB/ARB. Pertanto, lo svezzamento precoce e l'isolamento sociale facilitano SB/ARB, mentre lo svezzamento tardivo e l'alloggio di gruppo (specialmente in presenza di adulti) hanno effetti protettivi [78]. SB/ARB può apparire non appena 3 settimane dopo lo stallo [44]. È stato anche dimostrato che la gestione inadeguata dei cavalli adulti facilita l'emergenza SB/ARB (isolamento sociale [44,45]; restrizione spaziale [43], orizzonte visivo [46,47], alimentazione [48,49], condizioni di lavoro [50,51]); mentre gli sforzi per fornire condizioni più vicine alle condizioni naturali [47,79] o per ridurre la potenziale frustrazione [ L'espressione di SB/ARB è correlata a disturbi fisiologici e di salute [46,54,80,81]. Seguendo l'ipotesi di coping, SB/ARB sarebbe un modo per i cavalli (e altri animali) di tollerare meglio il loro ambiente (ad esempio, [82]). Nonostante il fatto che dover "coperare" l'ambiente significhi che l'ambiente è inappropriato, i risultati riguardanti l'efficienza di coping di SB/ARB non sono chiari: sebbene lo stato di stress acuto dei cavalli stereotipati sembrasse peggiorare quando gli è stato impedito di stereotipare [83], le concentrazioni di cortisolo dei cavalli stereotipati e La valutazione della presenza e della prevalenza di SB/ARB è stata coerente nel tempo [89]; quindi, indicando in modo affidabile un compromissione del benessere dei cavalli [35,42,90]. Tuttavia, sebbene alcuni ARB siano ben noti (ad esempio, tessitura, cribbing) e le loro registrazioni presentino un buon accordo inter-osservatore [62], altri ARB sono più sottili e più difficili da identificare [91]. Molti studi sui cavalli si concentrano su comportamenti stereotipati riconosciuti "tradizionalmente" (ad esempio, cribbing, vento suzione, tessitura, pacing, pawing, head tossing/noy), ma è fondamentale prendere in considerazione altri ARB più sottili (ad esempio, leccare/biting/calcio compulsivo, altri movimenti della testa, movimenti della lingua, sequenze complesse, L'espressione di SB/ARB da parte di cavalli stereotipati sembra essere fortemente dipendente dal contesto (nelle singole bancarelle piuttosto che nei pascoli, con un ampio orizzonte visivo esterno piuttosto che nelle bancarelle interne, per lo più prima dei pasti [42,46,47]), evidenziando l'importanza di scegliere il momento giusto per valutare la loro prevalenza.
Quando sono in condizioni sub-ottimali, i cavalli possono sviluppare uno stato apatico, correlato a sindromi di tipo depresso [28,29,52,65,92], caratterizzato da ritiro sensoriale (visivo e tattile [28,92]) e una postura generale appiattita [92]. Questa sindrome, identificata per la prima volta per i cavalli che lavorano nei paesi in via di sviluppo [28,30], è stata identificata anche nei cavalli da scuola in Francia [35.52,92] ed è correlata all'insorgenza di disturbi di salute (ferire legate al lavoro [29,30], bassa BCS e zoppi [28]), fisiologici (livelli di cortisol Tuttavia, Burn et al. [65] hanno trovato solo un moderato accordo inter-osservatore per la loro popolazione di cavalli. Uno stato apatico è un indicatore affidabile di compromissione del benessere, ma richiede una formazione adeguata per i valutatori per identificarlo in modo coerente.
3.4.2. Modifica del bilancio del tempo dei cavalli Le osservazioni delle popolazioni di cavalli selvatici hanno permesso la costruzione del "budget temporale" naturale di questa specie, cioè la percentuale di tempo dedicato a diverse attività [70]. Le modifiche di questo time-budget si verificano in ambienti inappropriati e possono rivelare una compromissione del benessere. In condizioni naturali, i cavalli trascorrono la maggior parte del loro tempo al pascolo/foraggio (67%-75% del loro tempo), riposando (incluso dormire: 15%-25%), osservando il loro ambiente (6%-0%) o muovendosi (8%), il tempo rimanente è occupato da attività di manutenzione, interazioni sociali e riproduzione [70]. Quando i cavalli sono posti in condizioni di vita inadeguate, questo tempo il budget può essere modificato. Pertanto, i cavalli che vivono in condizioni ambientali inappropriate sono stati osservati diminuire il tempo di riposo (incluso il sonno) [47,55,81], aumentare la loro aggressività verso i conspecifici [53,55,92] e aumentare i loro modelli di locomozione attiva (compresa la camminata attiva, il trotto, il canter, [53,55,56]). La mancanza di riposo/sonno in situazioni che favoriscono l'espressione di comportamenti stereotipati [47] era correlata a un aumento dei comportamenti patologici [59], mentre i cavalli con competenze sociali svantaggiate aumentavano la loro aggressività e le loro capacità di riproduzione diminuivano [57,93].
3.4.3. Altri indicatori comportamentaliLe reazioni comportamentali verso gli esseri umani, sia nei test di relazione uomo-cavallo [58] o durante le interazioni quotidiane (ad esempio, [28,29,30]) forniscono anche informazioni sul benessere dei cavalli. I cavalli che vivono sotto condizioni ambientali restrittive possono diventare aggressivi nei confronti degli esseri umani [44,60] e questo è stato correlato a tassi più elevati di disturbi vertebrali [36]. Al contrario, i cavalli erano meno aggressivi nei confronti dello sperimentatore quando la loro schiena era sana [36]. Infine, è stato dimostrato che il pregiudizio cognitivo riflette lo stato sociale dei cavalli. Così, un recente studio [37] ha mostrato che i cavalli in uno stato di benessere povero (valutazione basata sull'espressione di SB/ARB, posizione dell'orecchio, reazioni aggressive agli esseri umani e disturbi vertebrali) erano anche più pessimisti in presenza di uno stimolo ambiguo, mentre i cavalli in un buon stato di benessere erano chiaramente ottimisti.
Le osservazioni del comportamento di un cavallo nelle sue situazioni abituali o durante esperimenti comportamentali che testano particolari reazioni offrono una visione affidabile del suo attuale stato sociale. Una critica frequente all'osservazione comportamentale è il rischio di un pregiudizio relativo all'osservatore, che esiste effettivamente, ma viene minimizzato quando gli osservatori sono stati addestrati correttamente, i modelli comportamentali sono descritti con precisione, l'affidabilità inter-osservatore viene controllata e i metodi utilizzati sono rigorosi e convalidati [61].
3.5. Conclusioni
Pertanto, esistono indicatori affidabili del benessere dei cavalli, con la maggior parte di essi rilevabili dall'esame visivo del corpo di un cavallo o dall'osservazione del loro comportamento. Tuttavia, al fine di evitare valutazioni errate o false e, di conseguenza, decisioni di gestione dannose, gli osservatori devono essere adeguatamente formati per identificare e riconoscere le reali alterazioni del benessere.
4. Segnali potenzialmente correlati allo stato sociale
Come detto sopra, quando si valuta lo stato di benessere di un animale, il suo stato cronico (a lungo termine) deve essere preso in considerazione e l'affidabilità di una valutazione deve essere garantita (misuriamo ciò che dovremmo fare?). I segnali discussi di seguito possono essere correlati sia a contesti cronici che acuti e possono essere inclusi nell'ambito della valutazione del benessere se abbinati a indicatori affidabili, ma la loro affidabilità per la valutazione del benessere da soli non è garantita (Tabella 2).
Tabella 2
Segnali potenzialmente legati al benessere dei cavalli. X: indica se il segnale rivela uno stato sociale cronico, uno stato temporaneo o un problema veterinario. (X): indica se il segnale può essere un predittore di stato sociale cronico, stato temporaneo o un ...
4.1. Segnali relativi alla salute
La zoppia, potenzialmente correlata al dolore acuto o al disagio [94], può rivelare problemi cronici [73,75] e quindi diventare un problema di benessere. La valutazione clinica della zoppia si basa generalmente sul punteggio visivo. Tuttavia, le scale e le metodologie utilizzate variano notevolmente da uno studio all'altro, coinvolgendo diverse scale di rilevamento, compresi i punti di valutazione che sono più o meno ben descritti [124,125]. A parte la zoppia palese (cioè quando il cavallo non è in grado di usare la gamba o ha un chiaro movimento del collo sbilanciato), l'accordo inter-osservatore variava da povero [124.125] a buono [126] tra i rapporti a seconda del metodo di valutazione, della velocità, del tipo di movimento (diritto o in cerchio) e Oltre ad essere potenzialmente correlata al dolore acuto o al disagio e non al benessere cronico, la presenza di zoppia sembra essere difficile da valutare in modo affidabile. Data la sua non specificità e la sua valutazione piuttosto complicata, la sua presenza segnala un potenziale problema, ma non può essere considerata un indicatore di benessere per-se. I prolasso (uterini, anali o vaginali) sono inclusi nella maggior parte dei protocolli di valutazione del benessere e considerati come segnali di compromissione del benessere. Esiste poca letteratura scientifica su questo argomento, la maggior parte delle quali riporta casi di studio (ad esempio, [95]). La presenza di prolasso di qualsiasi tipo, rivela una grave violazione della salute dell'individuo e, piuttosto che una compromissione del benessere, costituisce una chiara emergenza veterinaria.
Allo stesso modo, la valutazione della condizione del ghiofo è spesso inclusa nei protocolli di valutazione del benessere, insieme alla presenza di sintomi "medici" come tossità o perdite (ad esempio, oculare, nasale, genitale), tutti suscettibili di verificarsi in contesti sia acuti che cronici e non possono nemmeno riguardare alcun impatto sul benessere dell'animale. È probabile che la condizione inappropriata del zoccolo aumenti l'incidenza di problemi ai piedi e agli arti e alla zoppia e può essere correlata a episodi di alloggio inadeguato, alimentazione o laminite (ad esempio, [96] per una revisione). Tuttavia, la valutazione della condizione dello zoccolo deve essere utilizzata con cautela: il muro dello zoccolo del cavallo è particolarmente ben adattato al suo ruolo funzionale e ha proprietà interne che portano a fratture naturali quando si cammina su terreni duri, inducendo così un aspetto irregolare degli zoccoli che non riflette alcuna compromissione del benessere [97]. Al contrario, il taglio o la scarpatura inadeguati possono essere visivamente impercettibili, ma alterare l'integrità di un cavallo e indurre lesioni muscoloscheletriche [127]. Inoltre, la maggior parte degli studi si è basata su metodi di valutazione clinica che non possono essere utilizzati praticamente sul campo [128]. Fatta eccezione per le crepe visibili estreme, il muro lungo o la zoppia palese, è difficile determinare se la condizione degli zoccoli di un cavallo rivela il suo stato sociale. Le perdite di liquidi e la tosse possono essere correlate a disturbi acuti (ad es. [98]) o cronici (ad es. [99]). Facile da valutare, la loro presenza non può essere considerata un indicatore di benessere affidabile, in quanto potrebbe riflettere un disagio temporaneo. Tuttavia, in caso di alta prevalenza all'interno di un'espressione stabile o continua da parte di un individuo, la tosse e le scariche di liquidi indicano potenziali problemi veterinari.
Infine, la prevalenza dell'ulcera gastrica è molto importante nei cavalli domestici [129.130]. Poiché è difficile da valutare, rimane spesso non trattato, portando a dolore addominale cronico e successiva compromissione del benessere. Tuttavia, a parte le modifiche comportamentali (vedere la sezione 3.4.1), la valutazione delle ulcerazioni gastriche richiede l'esecuzione di un esame invasivo o espansivo del tratto gastrointestinale e non esistono indicatori chiari.
In generale, se la presenza di ferite (diverse da quelle legate al lavoro), segni di lesioni precedenti e segnali palesi di dolore, patologia o problemi legati alla salute, in generale, può essere correlata a stati temporanei, deve ancora essere allerta su potenziali problemi di benessere. Come tale, dovrebbe suscitare un'ispezione approfondita del benessere dell'animale, utilizzando indicatori di benessere affidabili.
4.2. Segnali posturali
Tra i segnali usati sempre più per valutare il benessere dei cavalli emerge la valutazione delle espressioni facciali. Utilizzato per molto tempo per identificare gli stati emotivi degli esseri umani, la valutazione dell'espressione facciale si basa sulla descrizione dei movimenti facciali dovuti alla muscolatura sottostante [100]. Rapporti precedenti hanno dimostrato che il volto di un animale non è necessariamente il posto migliore per guardare quando si valuta il suo stato emotivo e potrebbe anche portare a risultati fuorvianti [101]. Sono stati fatti tentativi per caratterizzare le espressioni facciali dei cavalli quando il dolore acuto è indotto [102], a seguito di interventi veterinari [63] o al lavoro [108]. Inoltre, sono stati fatti dei test per utilizzare le espressioni facciali dei cavalli per valutare il loro benessere [62]. Sebbene l'accuratezza delle espressioni facciali per valutare il dolore dei cavalli non sia chiara (vedi [20]), la sua rilevanza in caso di stati cronici (benessere) non è mai stata ancora testata: i diversi modelli utilizzati nella scala di espressione facciale del cavallo non sono mai stati scientificamente correlati ai segnali di compromissione del benessere effettivi e sono chiaramente necessari ulteriori studi.
4.3. Segnali fisiologici
Sono stati sviluppati saggi ormonali per indagare sul benessere dei cavalli. In particolare, le concentrazioni di cortisolo (il cosiddetto “ormone dello stress”) sono comunemente utilizzate, attraverso il campionamento del sangue, delle feci o più recentemente, dei capelli. I livelli di cortisolo plasmatico, attualmente utilizzati per studiare l'effetto dei fattori di stress acuti a causa del suo picco di rilascio rapido dopo la stimolazione, sono utilizzati per valutare le situazioni croniche. Nella maggior parte dei casi, i livelli plasmatici di cortisolo dei cavalli che presentano potenziali disturbi del benessere (disturbi cronici della salute: ad esempio, [103]; stress cronico: ad esempio [44]; cavalli depressi [92]) sono bassi. Tuttavia, non sono state trovate differenze tra i livelli di cortisolo dei cavalli stereotipati e non stereotipatici [85,86,87,88] o le fasi stereotipate e non stereotipate [87], ma i livelli di cortisolo dei cavalli con laminite cronica erano più alti di quelli dei controlli [104]. Oltre a questi risultati contraddittori, le analisi del plasma sanguigno richiedono un campionamento per puntura venosa che potrebbe avere un impatto sui livelli di cortisolo. Più recentemente, sono stati sviluppati saggi non invasivi di cortisolo mediante campionamento fecale, saliva e capelli per i cavalli, evitando potenziali effetti di campionamento, ma hanno prodotto risultati contraddittori. Pawluski et al. [103] hanno scoperto che i cavalli con benessere compromesso avevano livelli di cortisolo fecale più bassi (ad esempio, disturbi vertebrali, orecchie all'indietro, conta cellulare anormale), ma non sono state trovate differenze tra i cavalli che presentavano SB/ARB [84] o ulcerazione gastrica [105] e le loro controparti sane, o tra cavalli Le concentrazioni basali di cortisolo salivare dei cavalli stereotipati erano più basse [106] o simili [85] a quelle dei cavalli non stereotipatici. Inoltre, Harewood [107] ha dimostrato che sebbene l'isolamento sociale potesse suscitare forti reazioni comportamentali, i livelli di cortisolo salivare non sono aumentati. I risultati relativi al cortisolo dei capelli possono essere distorti a causa di cambiamenti temporali nella crescita dei capelli e dei possibili effetti della produzione locale di cortisolo nei follicoli piliferi [131], e possono cambiare con i capelli e in base alla sua posizione corporea [132]. Qualunque sia la metodologia di campionamento, i risultati relativi ai test di cortisolo in relazione alla valutazione del benessere dei cavalli sono contraddittori e, sebbene i livelli di cortisolo riflettano probabilmente stati spiacevoli temporanei, non sembrano affidabili per valutare il benessere. Recenti analisi dei livelli di serotonina e ossitocina correlati a stati emotivi positivi (aumento dell'ossitocina [133]; aumento della serotonina [109]) o negativi (diminuzione della serotonina [110]) sono stati sviluppati per valutare il benessere dei cavalli. Tuttavia, i risultati sono contraddittori: alcuni studi riportano livelli di serotonina basale più bassi per i cavalli con disturbi cronici rispetto ai cavalli sani (malattie croniche, laminite [104]) e livelli più bassi per il cribber rispetto ai cavalli non cribber [87]. D'altra parte, non sono state trovate differenze tra fasi cribbing e non-cribbing per i cavalli cribber [87], o tra cavalli stereotipati e non stereotipi (tutti SB/ARB inclusi [88]). In altre specie, i profili ormonali hanno dimostrato di variare in base a una vasta gamma di fattori, tra cui, ma non solo, effetti genetici [111.112] e di genere [112.134], che potrebbero spiegare tali discrepanze. Anche in questo caso, i livelli ormonali non sembrano informare in modo affidabile sul benessere dei cavalli e sembrano essere più correlati agli stati intermittenti.
I parametri ematologici, e in particolare la conta dei globuli bianchi, sono influenzati da malattie croniche (es: laminite cronica [113]) e da condizioni stressanti prolungate (trasporto [118]). Un recente studio su oltre 2000 cavalli ha mostrato che il benessere degli cavalli era negativamente correlato con il rapporto neutrofili/linfociti (N/L) [114]: i cavalli con punteggi di benessere più bassi presentavano rapporti N/L più alti. Tuttavia, il punteggio di benessere dei cavalli utilizzato in questo studio includeva sia indicatori basati sugli animali che osservazioni ambientali (riflettendo le alterazioni del benessere potenziale e non quelle effettive). Ulteriori indagini, compresi solo i punteggi basati sugli animali, sono necessarie per confermare che il rapporto N/L è un indicatore affidabile di compromissione del benessere.
Infine, sono stati fatti tentativi di utilizzare la frequenza cardiaca (HR) e la variabilità della frequenza cardiaca (HRV), inizialmente sviluppate per la valutazione delle situazioni emotive (ad esempio, [135]), per valutare potenziali alterazioni del benessere. Tuttavia, sebbene HR e HRV varino in situazioni emotivamente impegnative, i risultati relativi alla valutazione del benessere sono stati più controversi. Pertanto, HR e HRV dei cavalli stereotipati erano inferiori a [106] o non differivano da quelli di [86] le loro controparti non stereotitiche; e Lebelt et al. [87] hanno scoperto che la FC dei cavalli cribber è diminuita durante i periodi di cribbing. D'altra parte, la restrizione sociale e spaziale non ha influenzato la FC [107].
Le prove scientifiche dimostrano quindi che i punteggi ormonali e della frequenza cardiaca possono riflettere stati spiacevoli potenzialmente intermittenti, ma non possono essere utilizzati in modo affidabile per valutare il benessere. La conta anormale delle cellule del sangue sembra essere un vantaggio interessante, ma i risultati per il rapporto N/L devono essere confermati.
4.4. Segnali comportamentali
Alcuni comportamenti possono essere espressi in situazioni positive, negative e più ambigue, e per questo motivo, devono essere considerati attentamente insieme al loro contesto di emissione e non possono necessariamente essere considerati come indicatori di benessere. L'Yawning, spesso considerato come un segnale di rilassamento e usato come espressione di benessere positivo, può essere espresso in contesti di rilassamento motorio, ma può anche essere innescato da stress e L'aumento dei tassi di sbadiglio da parte dei cavalli è stato riscontrato in seguito alla somministrazione di prodotti lenitivi che portano al rilassamento muscolare [137], ma anche in situazioni ambigue o frustranti [115] o malattie croniche (ad esempio, [116]) ed è stato persino correlato all'insorgenza di SB/ARB [138]. Allo stesso modo, il gioco è stato a lungo considerato un indicatore di benessere positivo [117], ma le prove crescenti mostrano una potenziale relazione con condizioni di vita inappropriate (vedi [139] per la revisione). I giovani cavalli esprimono il gioco esclusivamente [70] in condizioni favorevoli (ad esempio, [119]), ma il gioco può anche essere innescato dall'isolamento sociale [140]. I cavalli adulti in una popolazione selvaggia e selvatica non si vedono quasi mai giocare [70], mentre i cavalli domestici sono regolarmente segnalati per giocare. Inoltre, il rimbalzo locomotore avviene negli animali sotto restrizione spaziale quando hanno accesso a spazi più grandi [56.141], e questo è regolarmente considerato come gioco. Così, la presenza di gioco, sebbene potenzialmente correlata a emozioni positive immediate a breve termine, solleva anche domande riguardanti potenziali restrizioni croniche nella vita di un cavallo e quindi il suo benessere. Rapporti di recente hanno collegato lo stato di attenzione dei cavalli alla prevalenza dei disturbi vertebrali. L'osservazione calma del loro ambiente, che riflette uno stato di attenzione positivo [70], era meno frequente dai cavalli che presentavano disturbi vertebrali che dai controlli [120], e i cavalli con benessere compromesso non rispondevano più al loro ambiente [28,30]. Anche se i cavalli con benessere compromesso sembrano trascurare il loro ambiente, l'eccessiva attenzione, compresa la vigilanza, spesso associata ad un aumento della locomozione, non è in gioco qui. La masticazione a vista a vista, a volte definita come un segnale di rilassamento nei cavalli, è considerata un comportamento di spostamento quando si trovano in situazioni stressanti per altre specie [121] e appare in Tutti questi comportamenti probabilmente rifletteranno sia la liberazione dai vincoli cronici che i potenziali stati temporanei positivi. Di conseguenza, non possono essere considerati come indicatori del benessere, ma il loro verificarsi, in particolare, quando si ripete nel tempo può indicare una compromissione del benessere.
4.5. Segnali Acustici
La comunicazione acustica dei cavalli non è stata studiata a fondo e, sebbene i ronziosino siano noti per codificare sia le informazioni sociali [123] che quelle emotive [142], le informazioni portate dalla comunicazione non vocale (snoi, sbuffo, colpi) sono meno chiare. Poiché le descrizioni sono imprecise, i sniff e i russamenti sono stati confusi per molto tempo, entrambi sono stati considerati indicativi di alti stati emotivi [143.144]. Rapporti recenti sembrano mostrare che gli sniff sono espressi più in contesti positivi [145.146]. Inoltre, i tassi di produzione di sniff sono diminuiti in modo significativo quando lo stato sociale dei cavalli è stato compromesso [146]. La produzione di sniffi potrebbe quindi informare sulla valenza della percezione di un cavallo del suo ambiente.
4.6. Conclusioni
La maggior parte dei segnali descritti nella sezione precedente non sono specifici della compromissione del benessere e possono indicare stati acuti e cronici. Pertanto, la loro presenza non può essere considerata come segnali di compromissione del benessere, ma dovrebbe portare a un ulteriore esame dell'animale. Occorre fornire una chiara identificazione delle metodologie e del contesto di osservazione.
5. Segnali Privi Di Convalida Scientifica
L'uso di segnali scientificamente convalidati, basati su credenze popolari e non sufficientemente descritti per essere identificati in modo affidabile può portare a valutazioni inappropriate e conclusioni sbagliate, e quindi non sono utili. I segnali descritti di seguito, sebbene possano essere correlati a un certo punto alla compromissione del benessere, non sono ancora stati sufficientemente caratterizzati e richiedono ulteriori test scientifici prima di essere utilizzati.
5.1. Elementi correlati alla salute
Il fatto che le preoccupazioni per il benessere degli animali siano legate a questioni emotive ed etiche [9,10] significa che è probabile che i rischi sostanziali legati alla soggettività e alla tradizione siano coinvolti nella valutazione del benessere, e questo a scapito di prove scientifiche, portando così potenzialmente a conclusioni errate. I segnali descritti in questa sezione potrebbero essere correlati a compromissione del benessere o disagio, ma sono per lo più basati su sentimenti e mancano di una descrizione precisa e/o convalida scientifica.
Poiché sono segnali esterni che possono essere riconosciuti da un rapido esame visivo, diversi segnali relativi alla salute sono comunemente usati per valutare il benessere dei cavalli, anche se non sono stati descritti con precisione o hanno dimostrato di essere correlati in modo affidabile a qualsiasi situazione cronica. La presenza di articolazioni gonfie, respirazione anormale o sudorazione eccessiva o brividi, ad esempio, sono spesso considerati segnali di compromissione del benessere. Tuttavia, questi elementi sono solo vagamente descritti ("sforzo esagerato per respirare", "profusa sudorazione", [62]) o definiti solo rispetto all'altro arto per l'articolazione gonfia. Inoltre, piuttosto che segnali di compromissione cronica del benessere, questi elementi sembrano più informativi sugli stati patologici acuti. Allo stesso modo, le linee guida di valutazione relative alla condizione del mantello, descritte anche come un segnale di benessere potenzialmente compromesso, sono imprecise ("alterazione locale", "cambiamento del mantello" [62]) e non sono state precedentemente correlate a nessun indicatore fisiologico, comportamentale o di compromissione del benessere correlato alla salute.
5.2. Elementi comportamentali e posturali
Gli elementi utilizzati dagli esseri umani per descrivere il comportamento o l'atteggiamento di un cavallo (comportamenti sconnessi, a proprio agio, felici e indesiderabili) e vagamente descritti e i modelli comportamentali acuti legati allo stato (swishing della coda, comportamenti di paura, comportamenti dolorosi) sono talvolta inclusi nella valutazione del benessere di un cavallo [62,63]. Tali valutazioni vaghe, basate sulla percezione soggettiva di un valutatore dello stato di un animale, mai correlate agli indicatori di compromissione del benessere, probabilmente porteranno a conclusioni errate.
5.3. Elementi fisiologici
Quando un individuo è in stress acuto, un processo di vasocostrizione mediata con simpatia induce un calo quasi immediato della sua pelle e della temperatura corporea [147]. Pertanto, in questi ultimi anni, la temperatura corporea degli animali, misurata in particolare a livello degli occhi, è stata utilizzata sempre più per valutare la valenza emotiva e l'intensità degli eventi acuti (vedere [148] per una revisione). L'aumento della temperatura oculare dei cavalli è correlato ad altre misure fisiologiche dello stress acuto (livelli di cortisolo nel sangue e nella saliva [149]). È stato studiato l'impatto delle condizioni ambientali acute [150], della paura [151] e del dolore (stretta la fascia nasale: ad esempio, [152]) sulla temperatura degli occhi. Tuttavia, sebbene i legami tra stress acuto e temperatura della pelle/corporea sembrino chiari [149] e possano essere spiegati fisiologicamente [147], attualmente non ci sono prove di un impatto di una situazione cronica (positiva o negativa). Pertanto, la temperatura corporea dovrebbe essere considerata come un indicatore di modifica acuta ma non come un indicatore di benessere.
5.4. Conclusioni
Anche se alcuni di questi elementi possono riflettere una gestione inadeguata dei cavalli e, di conseguenza, una compromissione del benessere, la mancanza di precisione scientifica e convalida li rende difficili da usare in modo affidabile. Al fine di garantire una valutazione affidabile e di evitare conclusioni/decisioni errate, è necessario evitare riferimenti a percezioni umane soggettive, elementi scarsamente descritti o credenze popolari. Ulteriori ricerche Devono garantire la validità e l'affidabilità di questi elementi prima di usarli come indicatori di benessere.
6. Conclusioni generali
Il benessere degli animali apre un'area di ricerca molto interessante ma molto difficile, dove forti credenze emotive e popolari [9,10] rischiano di prevalere le prove scientifiche. Lo status particolare dei cavalli suscita forti reazioni emotive e sebbene scienziati e legislatori riconoscano la necessità di fare affidamento su prove scientifiche, le vecchie abitudini e le credenze popolari muoiono. L'obiettivo principale di tutte le ricerche sul benessere dei cavalli è garantire che ogni decisione porti a un miglioramento delle loro condizioni di vita. Tenendo conto di questo, e per evitare di prendere decisioni premature che potrebbero essere dannose, è fondamentale conformarsi agli standard scientifici e alla definizione di benessere.
Pertanto, quando si indaga sul benessere dei cavalli, si dovrebbe garantire che (1) i segnali registrati riflettano veramente uno stato cronico; (2) i segnali siano significativi per il benessere degli animali e misurino ciò che dovrebbero; (3) la definizione e la descrizione dei segnali siano chiare e possano essere identificate al di là della domanda [21,22]; (4) che i segnali siano scientificamente convalidati e Un animale può provare dolore o paura temporanei anche se il suo benessere è buono e, al contrario, può sperimentare temporaneamente uno stato d'animo positivo anche se il suo benessere è compromesso. La valutazione della paura, del dolore o del livello emotivo deve essere chiaramente differenziata dalla valutazione del benessere. Esistono indicatori affidabili e visibili del benessere dei cavalli, e questi dovrebbero essere utilizzati esclusivamente per valutare il benessere dei cavalli. Naturalmente, ulteriori segnali meno specifici potrebbero essere inclusi nella valutazione del benessere e potrebbero prestare attenzione alla potenziale compromissione, ma sono necessarie ulteriori ricerche per garantire la loro affidabilità. Infine, la percezione umana soggettiva dovrebbe essere chiaramente rimossa dalle valutazioni del benessere, in quanto introduce pregiudizi emotivi con un alto rischio di trarre conclusioni errate e prendere decisioni dannose. Prima di presentare o pubblicizzare nuovi indicatori di benessere dei cavalli, la loro affidabilità e validità devono essere controllate in modo più efficace [21,22] in modo da evitare valutazioni errate e decisioni errate [26.102].
Ringraziamenti
Sono grato ai miei colleghi Martine Hausberger e Séverine Henry per le utili discussioni, ai revisori per il loro aiuto nel miglioramento del manoscritto e ad Ann Cloarec per il miglioramento del linguaggio.
Finanziamento
Questa ricerca non ha ricevuto finanziamenti esterni.
Conflitti di interesse
L'autore non dichiara alcun conflitto di interessi.
Informazioni sull'articolo
Animali (Basilea). 2020 Feb; 10(2): 294.
Pubblicato online il 13 febbraio 2020: 10.3390/ani10020294
PMCID: PMC7070675
PMI: 32069888
Clémence Lesimple
Univ Rennes, Normandie Univ, CNRS, EthoS (Éthologie Animale et Humaine)—UMR 6552, F-35380 Paimpont, Francia;moc.liamg@c.elpmisel; Tel.: +33-223-237-766
Ricevuto il 2 dicembre 2019; accettato il 10 febbraio 2020.
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