07/01/2026
👉 L’integrazione di nitrati, principalmente attraverso il succo di barbabietola, è oggi ampiamente utilizzata nello sport, anche tra atleti di livello élite, con l’obiettivo di migliorare la prestazione
Nonostante venga spesso citata tra le strategie nutrizionali con maggiore potenziale ergogenico, l’efficacia dei nitrati non è uniforme e dipende fortemente dal contesto di utilizzo
📈 Il principale meccanismo d’azione dei nitrati è legato all’aumento della disponibilità di ossido nitrico (NO), una molecola coinvolta nella regolazione del flusso sanguigno, nella funzione endoteliale e nella contrazione muscolare. Questo pathway risulta particolarmente attivo in condizioni di bassa disponibilità di ossigeno e riduzione del pH, situazioni tipiche degli esercizi ad alta intensità
🏁 Per questo motivo, l’integrazione di nitrati sembra essere più rilevante negli sport caratterizzati da sforzi brevi, intensi e ripetuti, come gli sport di squadra e le discipline di sprint, piuttosto che nell' Endurance
A supporto di questa ipotesi, Jonvik et al. (2018) hanno confrontato la risposta al succo di barbabietola in atleti amatoriali, agonisti ed élite, sottoposti allo stesso protocollo di sprint ripetuti. I risultati hanno mostrato un miglioramento del tempo necessario per raggiungere la potenza massima, parametro chiave nelle discipline in cui l’accelerazione rapida è determinante, senza differenze significative tra i livelli di allenamento
Nel complesso, la letteratura suggerisce che le fonti vegetali di nitrati possano rappresentare una strategia efficace di integrazione, spesso più pratica e fisiologica rispetto ai sali di nitrati
Gli atleti di resistenza altamente allenati sembrano trarne benefici limitati, mentre un potenziale effetto ergogenico può emergere anche negli atleti d’élite quando la prestazione è fortemente limitata dalla disponibilità di ossigeno, come negli sforzi ad altissima intensità, in alta quota o in condizioni estreme
Le indicazioni più condivise suggeriscono un’assunzione di circa 600–800 mg di nitrati al giorno per almeno 5 giorni, con ingestione del succo di barbabietola 2–3 ore prima dell’esercizio.
Fonti:
PMID: 25412295
PMID: 29412076