06/01/2026
Franklin ha tagliato gli occhiali. E ha vinto.
1784, Filadelfia: nascono le prime lenti bifocali.
Nel 1784 Benjamin Franklin, quello del parafulmine e degli studi sull’elettricità, decide che cambiare occhiali è tempo buttato.
E invece di lamentarsi, inventa le prime lenti bifocali della storia.
Queste lenti poi prendono un nome molto sobrio: “occhiali Franklin”.
Comunque, non è una leggenda da museo.
A Filadelfia, dove viveva, l’invenzione è documentata nelle sue lettere private del 1784.
E qui arriva il bello.
Le bifocali erano due segmenti distinti incollati insieme.
Fine della magia, inizia la geometria.
Parte superiore: lenti convesse deboli per vedere lontano, tipo guida o cartelli stradali.
Parte inferiore: lenti convesse più forti per vedere vicino, tipo libri o cucito.
Franklin a quel punto ha 78 anni e la presbiopia in modalità “non tratto”.
Gli serve vedere da vicino e da lontano anche per i suoi esperimenti.
Quindi fa una cosa poco “da Nobel”, ma molto efficace.
Taglia le lenti dei suoi occhiali da vista esistenti, le lima e le incolla con cura, creando un unico paio ibrido.
Risultato pratico: poteva guardare “attraverso o sopra” le lenti senza gesti scomodi.
Prima, invece, chi aveva bisogno di più focali portava due paia separati.
Uno per la distanza, uno per leggere.
Una routine goffa che interrompeva il lavoro e portava frustrazione quotidiana, soprattutto tra anziani e studiosi over 40.
Poi l’idea prende il treno.
Grazie ai suoi contatti con la Royal Society di Londra, si diffonde tra intellettuali e nobili europei.
Ieri: due paia obbligatori.
Oggi: un solo accessorio che ti regge la giornata.
E secondo dati OMS 2023, la presbiopia riguarda oltre 1 miliardo di persone nel mondo.
Sentenza: quando il problema è reale, anche la colla fa storia.
1784: Benjamin Franklin crea le prime lenti bifocali (“occhiali Franklin”).
Struttura: due segmenti incollati (sopra lontano, sotto vicino).
Franklin (78 anni, presbiopia) le costruisce tagliando, limando e incollando lenti esistenti.
Prima servivano due paia separati; l’invenzione è nelle lettere del 1784 e si diffonde via Royal Society.
OMS 2023: presbiopia oltre 1 miliardo di persone nel mondo.