03/05/2026
Fai di meno, ottieni di più
Marc Lesser spiega come liberarsi delle 5 cose che ti fanno perdere tempo.
C'è una vecchia storia di un uomo che cavalca a gran velocità. Mentre passa accanto al suo amico fermo sul ciglio della strada, l'amico grida: "Dove stai andando?". Il cavaliere si gira verso l'amico e grida: "Non lo so, chiedilo al cavallo!".
Il ritmo e l'intensità delle nostre vite, sia al lavoro che a casa, ci fanno sentire come chi cavalca un cavallo al galoppo sfrenato. La nostra incessante frenesia – troppe cose da fare e troppo poco tempo; la pressione di spuntare le voci dalla nostra lista di cose da fare entro la fine della giornata – sembra determinare la direzione e la qualità della nostra esistenza. Ma se affrontiamo le nostre giornate in modo diverso, possiamo consapevolmente cambiare questo schema fuori controllo. Richiede solo il coraggio di fare di meno.
Può sembrare facile, ma fare di meno può essere in realtà molto difficile. Troppo spesso crediamo erroneamente che fare di meno ci renda pigri e porti a una minore produttività. Invece, fare di meno ci aiuta ad apprezzare ciò che realizziamo . Impariamo a ridurre le attività superflue e a limitare i comportamenti autodistruttivi, costruendo così una vita produttiva di cui siamo veramente soddisfatti.
In qualità di CEO di un'azienda di coaching e consulenza per dirigenti, non sono certo immune alle pressioni derivanti dal dover conciliare lavoro, famiglia e relazioni. Essendo anche un monaco zen, ho dedicato gran parte degli ultimi 25 anni a esplorare come applicare le pratiche zen al lavoro e alle relazioni, e viceversa. Recentemente ho organizzato alcune delle mie riflessioni su produttività e benessere in una pratica in cinque fasi. Il "Manifesto del Meno", come lo chiamo io, si concentra sul ridurre cinque abitudini autodistruttive al fine di sperimentare maggiore serenità, maggiore compostezza e risultati migliori nella nostra vita e nelle nostre relazioni con gli altri.
Ho condensato ciascuna delle cinque abitudini in una sola parola, un comportamento o un'attività che possiamo ridurre, ma ognuna rappresenta un vasto ambito delle emozioni e della psicologia umana. L'elenco si ispira ai cinque ostacoli tradizionali del buddismo , ma l'ho adattato alle sfide quotidiane che osservo lavorando con i clienti. Le attività o categorie sono le seguenti: paura, presupposti, distrazioni, resistenza e frenesia.
Adottare una qualsiasi di queste abitudini può essere debilitante, portandoci a fare di più e a ottenere di meno. Spesso sono correlate o intrecciate, creando schemi di comportamento autodistruttivi che contribuiscono all'infelicità e all'insoddisfazione. In ciascuna delle cinque sezioni che seguono, descrivo una di queste abitudini controproducenti e fornisco alcuni spunti che possono aiutare a cambiarla. Sperimentate i miei suggerimenti e adattateli alla vostra vita.
Se non affrontiamo e modifichiamo questi comportamenti, troveremo sempre difficile raggiungere i nostri obiettivi in modo soddisfacente, per quanto ci sforziamo. Ma una volta cambiati i nostri comportamenti, potremmo scoprire di poter fare molto di più di prima, e trarne piacere.
1. PAURA
illustrazione di una persona inginocchiata accanto a un punto interrogativo per la storia intitolata "Fai meno, ottieni di più".
Illustrazione di Seyed Alavi
La paura può essere un'alleata preziosa. Può aiutarci a concentrarci, a proteggerci e persino a sopravvivere. La paura di ammalarsi o di infortunarsi può motivarci a smettere di fumare, a fare esercizio fisico e a mangiare in modo più sano. Nelle nostre comunità, la paura può spingerci a rendere l'aria e l'acqua più pulite, i ponti e gli argini più solidi e i luoghi di lavoro più sicuri.
La paura può essere un ostacolo enorme. Può distorcere la nostra percezione del mondo, facendoci apparire una corda come un serpente pericoloso o percependo un'offerta di amicizia come un'imposizione o addirittura un attacco. Possiamo temere di non essere promossi o di perdere il lavoro, temere ciò che gli altri pensano di noi, o temere che gli altri non pensino affatto a noi. L'elenco delle possibili paure è pressoché infinito, quindi non sorprende che, a volte senza rendercene conto, le nostre azioni e decisioni possano essere dominate dalla paura.
Quando abbiamo paura, il nostro primo impulso è quello di irrigidire il corpo e chiudere la mente. Non siamo più ricettivi e giocosi, il che diventa un enorme ostacolo all'apprendimento di nuove competenze sul posto di lavoro, alla collaborazione e alla creazione di legami interpersonali.
Prova questo:
Invita le tue paure a prendere un tè.
Inizia elencando le tue cinque paure principali. Scrivi ognuna su un foglio di carta. Se lo desideri, puoi anche preparare una teiera e riempire una tazza per ogni tua paura. Quando riconosciamo le nostre paure e ci apriamo ad esse in modo giocoso, tendono a perdere la loro influenza e il loro potere.
Gioca con la tua percezione del tempo.
Dedica del tempo ogni giorno al di fuori del solito "tempo scandito dall'orologio", ad esempio alla meditazione, alla pratica della consapevolezza o facendo una passeggiata al parco. Queste pratiche possono agire come antidoto alle paure che nutriamo di non avere abbastanza tempo.
Pratica la generosità.
La generosità è un antidoto alla paura. Quando pratichi la generosità con il tuo tempo, la tua gioia e il tuo spirito, la paura allenta la sua presa. Infatti, trovare la calma e agire con chiarezza e risolutezza, proprio nel mezzo delle tue paure, è una forma di generosità che nel buddismo viene talvolta definita "il dono dell'assenza di paura".
2. PRESUPPOSTI
Illustrazione di una persona che fa giocoleria in equilibrio su una trave per un articolo intitolato "Fai meno, ottieni di più".
Illustrazione di Seyed Alavi
Facciamo continuamente previsioni e supposizioni . Quando scendiamo le scale, diamo per scontato che i gradini successivi ci saranno. Quando guidiamo un'auto, facciamo centinaia di supposizioni sul funzionamento della nostra vettura e sul comportamento degli altri automobilisti. Per affrontare la vita di tutti i giorni, dobbiamo necessariamente fare delle supposizioni sulle cause degli eventi e su ciò che accadrà in seguito. Ma le previsioni e le supposizioni sono spesso errate.
Ad esempio, molti anni fa, quando ero un giovane studente di Zen e vivevo alla Green Gulch Farm in California, sorse un problema tra i residenti: una porta scorrevole di legno all'ingresso della zona comune degli studenti veniva regolarmente lasciata aperta. Di conseguenza, i freddi venti dell'Oceano Pacifico entravano e gelavano il nostro spazio abitativo condiviso. Vennero fatti annunci almeno una mezza dozzina di volte durante le riunioni di lavoro della comunità per ricordare a tutti di tenere chiusa quella porta. Ma veniva continuamente trovata aperta e, col tempo, la questione divenne fonte di notevoli divisioni. Le persone si scaldarono, si accusarono a vicenda e si puntarono il dito. Nel bel mezzo di una riunione tesa, Sierra, la golden retriever della fattoria, aprì la porta dall'esterno e si unì al gruppo. Naturalmente, Sierra non richiuse la porta dietro di sé. Tutti risero. Nessuno sapeva che Sierra avesse la destrezza di aprire una porta scorrevole di legno. Le false supposizioni del gruppo avevano quasi portato a una vera e propria battaglia.
Bisogna ammettere che questa storia ha un finale comico. È raro che si possa dare la colpa al cane per i compiti non completati o per qualsiasi altra cosa. Ma la storia ci insegna una lezione sulle supposizioni: quando le cose vanno male e ne consegue un conflitto, la soluzione più rapida ed efficace è spesso quella di identificare e abbandonare le false supposizioni.
Provate così:
Chiedere un feedback
Il maestro zen vietnamita Thich Nhat Hanh suggerisce di chiedere ai nostri cari: "Per favore, dimmi. Come posso amarti meglio?". Prova a chiedere questo al tuo partner, ai tuoi figli o ai tuoi genitori, e poi ascolta cosa rispondono. Al lavoro, prova a chiedere alle persone di cui ti fidi: "Come posso essere un membro migliore del team?" o "Come posso migliorare nel mio lavoro?". Sollecitare un feedback, e poi prestargli molta attenzione, è un buon modo per ridurre le supposizioni.
Distinguere la motivazione dall'impatto
Nota quanto spesso presupponiamo quali siano le motivazioni di qualcun altro. Molto spesso non conosciamo nemmeno le nostre motivazioni, quindi può essere molto difficile conoscere quelle degli altri. Ma possiamo essere consapevoli dell'impatto che le loro azioni hanno su di noi. Conoscere i propri sentimenti ed emozioni e distinguerli dalle motivazioni altrui è un passo importante per ridurre le supposizioni.
Fare richieste e offerte
Sperimenta con il fare richieste chiare agli altri. Prova a iniziare le frasi con "Chiedo che..." o "Potresti per favore...?". Fai anche offerte chiare, come "Posso aiutarti con...?". Attraverso richieste e offerte, aumentiamo la chiarezza e la connessione.
3. DISTRAZIONI
Le distrazioni e le interruzioni sono talmente presenti nella vita moderna che spesso non ci rendiamo conto di quanto sia difficile concentrarsi. Molti neuroscienziati, psicologi ed esperti di tecnologia ritengono che le distrazioni causate dalle tecnologie di comunicazione stiano effettivamente modificando la capacità del cervello di concentrarsi a lungo su un singolo argomento. Ad esempio, in un articolo del 2008 molto discusso pubblicato su The Atlantic (" Google ci sta rendendo stupidi? "), Nicholas Carr, uno dei maggiori esperti di tecnologia dell'informazione, scrive: "Sembra che Internet stia erodendo la mia capacità di concentrazione e contemplazione. La mia mente ora si aspetta di assimilare le informazioni nel modo in cui Internet le distribuisce: in un flusso rapido di particelle".
Nell'era dei cellulari e di Internet, molti di noi sono stati conquistati dalle distrazioni a disposizione: messaggi, chat, Twitter, ascoltare musica con l'iPod, controllare la posta elettronica, leggere le notizie online. Queste distrazioni possono essere divertenti e, se viste come multitasking, persino necessarie. Il problema è che alcune distrazioni sono più dannose per la nostra concentrazione e il nostro benessere rispetto ad altre. La maggior parte delle distrazioni rientra in una di queste due categorie: quelle che ci portano in più direzioni contemporaneamente, causando confusione e incapacità di portare a termine un pensiero o un'azione, e quelle che offrono relax mentale, proponendo piccole "pause" che favoriscono la concentrazione e lo sforzo intensi. Chiaramente, desideriamo meno delle prime e più delle seconde.
Provate questo:
Definisci i prossimi passi.
Scrivi gli elementi della tua lista mentale di cose da fare: progetti, aspirazioni o persino la spesa. Accanto a ciascun elemento, elenca il passo successivo necessario per completarlo. Spesso ci lasciamo distrarre dalle nostre liste di priorità, che ci sembrano interminabili, quando invece abbiamo bisogno di scomporle in azioni realizzabili.
Apprezzare l'impermanenza
Ho visto una vignetta un paio di anni fa sul New Yorker in cui due persone stavano finendo di cenare in un ristorante cinese e avevano appena aperto i loro biscotti della fortuna. Uno di questi diceva: "Un giorno morirai". Se lasciate che questo fatto penetri nella vostra mente – che la vita è breve e che tutti moriremo – può agire come una potente forza motivante per aiutarvi a mantenere la concentrazione e le priorità.
Assaporare il tempo preso in prestito
Immaginate, per un momento, di essere morti e di avere ora la possibilità di tornare in questa vita. E adesso? Cosa fareste di diverso? Questo è un modo per riconoscere quanto siano brevi e preziose le nostre vite.
4. RESISTENZA
Illustrazione di una persona con le ali per la storia intitolata "Fai meno, ottieni di più".
Tutto ciò che diamo per scontato è in costante cambiamento. La formazione delle nuvole nel cielo in questo preciso istante è unica e irripetibile. Ogni cellula del nostro corpo viene sostituita ogni sette anni. Il nostro pianeta e l'universo sono in uno stato di continua e inconcepibile trasformazione.
Il fatto che tutto cambi è una buona notizia. O meglio, come dicono buddisti e scienziati, non è né una buona né una cattiva notizia. È ciò che è, né buono né cattivo, e questa è una buona notizia! Tuttavia, spesso troviamo difficile accettare il cambiamento e l'incertezza che lo accompagna. Ci aggrappiamo a ciò che conosciamo e a ciò che ci è familiare, resistendo a tutto ciò che potrebbe portarci fuori dalla nostra zona di comfort; ci aggrappiamo a convinzioni limitanti e autodistruttive perché ci sembrano più sicure. Ma queste convinzioni riflettono solo ciò che pensiamo di sapere di noi stessi (non sono un bravo cuoco; non parlo bene in pubblico), non ciò che potremmo effettivamente realizzare. A volte resistiamo al cambiamento positivo piuttosto che lasciare andare ciò che già possediamo.
Annota le tue convinzioni aperte su post-it o cartoncini da tenere come promemoria quotidiani in ufficio, nel portafoglio o nella borsa. Nota come, una alla volta, queste convinzioni più aperte mettano in discussione le tue convinzioni limitanti. Inoltre, chiediti cosa ottieni dal rimanere ancorato alle tue convinzioni limitanti. Ci sono sempre delle ragioni – spesso piuttosto convincenti, anche se non particolarmente utili – per cui ci aggrappiamo alle convinzioni limitanti per così tanto tempo.
Prova questo:
Stila un elenco delle tue convinzioni limitanti e riformulale come convinzioni aperte.
Qui sotto trovi un elenco che ho creato per me stesso e che puoi usare come guida.
Convinzioni limitanti comuni:
Non ho abbastanza tempo (sono troppo impegnato/a!).
Non ho abbastanza esperienza.
Non sono abbastanza intelligente.
Di solito sono piuttosto testardo/a.
Convinzioni più aperte:
Ho le idee chiare sulle mie priorità e sulla mia capacità di reagire.
Conosco i miei punti di forza e ciò che devo ancora imparare.
Mi piace imparare cose nuove e sono abbastanza intelligente.
Posso imparare dai miei errori.
5. IMPEGNATI
La vita spesso scorre veloce e noi siamo chiamati a muoverci altrettanto velocemente per starle al passo. Che si tratti di un CEO che lavora tutta la notte o di un genitore che si dedica alla famiglia, le nostre giornate possono essere piene di sfide incessanti legate al lavoro, alla casa, alla genitorialità e alle relazioni: scadenze, figli da andare a prendere a scuola, cena da preparare, bucato da fare, bollette da pagare e così via. Quando sorgono dei problemi, a volte dobbiamo prendere decisioni e apportare modifiche in una frazione di secondo.
Sebbene di solito associamo l'essere impegnati all'attività e alla velocità, e la mancanza di impegni all'arresto o al rallentamento, non è sempre così. È possibile essere attivamente coinvolti senza essere indaffarati. Non essere indaffarati non significa necessariamente fermarsi, rallentare o abbandonare le attività della propria vita. Il più delle volte, impariamo, ci adattiamo e ritroviamo la nostra serenità proprio nel bel mezzo dell'attività e dell'intensità della nostra vita. Dobbiamo farlo!
Affrontare i cinque ostacoli del Manifesto del Meno porta a una consapevolezza incoraggiante: non abbiamo bisogno di fare nulla di più per tornare al nostro stato originario di lucidità e piena funzionalità. Dobbiamo solo fare meno di ciò che ci ostacola. Shunryu Suzuki una volta disse: "Sei perfetto così come sei, e puoi solo migliorare un po'". Quando lessi per la prima volta questa citazione 30 anni fa, feci fatica a comprenderla. Ma ora che ho avuto molti anni per rifletterci, credo che sia una delle massime di saggezza più gentili e liberatorie da seguire.
Nasciamo con tutta la saggezza, la giocosità e l'immaginazione di cui abbiamo bisogno; a volte ci serve solo un promemoria per tornare in noi stessi e non ostacolarci da soli. Lasciate andare paure, presupposti, distrazioni, resistenze e frenesia che potrebbero impedirvi di agire. Permettetevi di pensare, sentire e vivere in questo modo. Agire da questa prospettiva porta a una maggiore calma interiore e, quando agiamo con calma, siamo più efficaci.
Prova questo:
Prenditela con calma.
Un modo per eliminare la frenesia inutile dalla tua vita è chiederti: cosa sto facendo di superfluo? Poi, per qualche ora al giorno, presta attenzione alle attività fisiche quotidiane come camminare o stare seduto. Tieni le spalle tese o sono rilassate e comode? Quando cammini, la tua andatura è fluida o tesa? Nota dove accumuli tensione nei muscoli e, quando la trovi, rilassati. Fai un respiro profondo e lasciala andare. Continua a farlo durante la giornata, prestando attenzione al tuo corpo e alla tua postura. Alla fine della giornata, noti qualche cambiamento? Hai meno tensione e, quando la senti, è più facile lasciarla andare? Potrebbe essere necessario molto esercizio e attenzione per riapprendere abitudini fisiche radicate, ma farlo ha enormi benefici. Scopri se spendere meno energie inutili si traduce in maggiore produttività e soddisfazione.
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Questo articolo è basato sul libro Less: Accomplishing More by Doing Less © 2009 di Marc Lesser.
Lesser ha contribuito allo sviluppo del programma di fama mondiale Search Inside Yourself (SIY) all'interno di Google ed è stato direttore del Tassajara Zen Mountain Center, il più antico monastero Zen del mondo occidentale.
