Dr. Gerardo Serra - Terapista del Dolore

21/04/2026

☑Le ernie discali si classificano principalmente in base alla posizione (cervicali, dorsali, lombari) ma la loro pericolosità è legata alla compressione delle strutture nervose circostanti (radici nervose o midollo spinale).

☑Ci sono 3 stadi sul grado di fuoriuscita del nucleo polposo attraverso l'anello fibroso. Prima di elencarli, bisogna menzionare la protrusione discale, che è una deformazione dell'anello fibroso che sporge oltre la sua sede naturale, rimanendo però intatto. Il nucleo polposo non fuoriesce e rappresenta spesso la fase iniziale di una degenerazione discale.

☑Stadio 1 - Ernia Contenuta: il nucleo polposo rompe l’anello fibroso e sporge in fuori nel canale vertebrale, ma è ancora trattenuto dal legamento longitudinale posteriore. È la forma più comune (insieme alla protrusione discale) e spesso viene trattata conservativamente, tendendo a guarire o riassorbirsi spontaneamente entro 4-8 settimane.

☑Stadio 2 – Ernia Espulsa: il materiale del nucleo rompe tutte le fibre dell'anello fibroso e fuoriesce nel canale vertebrale, ma rimane vicino al disco. Sebbene sia dolorosa, nella maggior parte dei casi non richiede il ricorso alla chirurgia poiché il corpo può riassorbire il frammento espulso nell’arco di un certo numero di mesi. Il trattamento conservativo (riposo, farmaci, fisioterapia) è la prima linea d'azione, salvo deficit neurologici gravi.

☑Stadio 3 – Ernia Migrata: il frammento espulso si stacca dal disco originale e si sposta (migra) nel canale spinale (verso l'alto o il basso). È la più pericolosa per la potenziale gravità dei sintomi. Si manifesta spesso con un forte dolore acuto che si irradia (lombosciatalgia), formicolii, intorpidimento e debolezza muscolare (ipostenia) agli arti inferiori. Il materiale discale migrato causa una compressione nervosa significativa, con sintomi che possono persistere a lungo.

☑L'intervento chirurgico per ernia del disco si rende necessario quando un frammento di disco intervertebrale comprime una radice nervosa, causando sintomi gravi o persistenti che non rispondono alle terapie conservative. Indipendentemente dal fatto che l’ernia del disco sia migrata o meno.

☑In particolare, l'intervento chirurgico è indicato principalmente quando si presenta una sindrome della cauda equina (grave emergenza neurologica causata dalla compressione acuta delle radici nervose alla base della colonna vertebrale), un deficit motorio importante o un dolore insopportabile che dura da oltre 6 settimane nonostante le cure.

11/04/2026

I farmaci anticonvulsivanti (antiepilettici) sono il trattamento di prima scelta per la nevralgia del trigemino. Ne parlo in questo mio post pubblicato sulla pagina Nevralgia del Trigemino.
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☑I farmaci anticonvulsivanti (antiepilettici) sono il trattamento di prima scelta per la nevralgia del trigemino, inibendo i segnali dolorosi nervosi. I loro meccanismi di azione sono i seguenti:
>Potenziamento del GABA - aumentano l'azione inibitoria del cervello. Prodotto naturalmente dal cervello (il GABA), la sua funzione chiave è calmare l'attività neuronale, riducendo stress, ansia e favorendo il rilassamento ed il sonno.
>Inibizione dei canali ionici - bloccano i canali del sodio o del calcio per ridurre l'eccitabilità neuronale.

☑La Carbamazepina è il farmaco più efficace per combattere il dolore provocato dal nervo trigemino. Spesso è sostituita o supportata da Oxcarbazepina, Gabapentin, Pregabalin, Lamotrigina o Fenitoina.

☑L'assunzione di questo tipo di farmaci va aumentata gradualmente per gestire effetti collaterali quali sonnolenza, vertigini e nausea. Il dosaggio viene pertanto aumentato progressivamente fino a raggiungere il controllo del dolore, per poi mantenere la dose minima efficace.

☑Farsi seguire in questa fase da un medico specialista nella terapia del dolore è fondamentale, in quanto la sua competenza gli permetterà di valutare al meglio se il trattamento farmacologico possa essere considerato nel tempo l’opzione migliore per il paziente.

☑E’ evidente che quando, nonostante l’aumento del dosaggio, gli anticonvulsivanti si riveleranno non sufficienti ad alleviare il dolore o causeranno effetti collaterali gravi, il ricorso ad un trattamento di tipo chirurgico diventerà necessario e non più procrastinabile.

06/04/2026

☑L'ernia del disco L5-S1 è la rottura o fuoriuscita del materiale gelatinoso del disco intervertebrale situato tra l'ultima vertebra lombare (L5) e la prima sacrale (S1).

☑Questa condizione, frequentissima, causa spesso lombosciatalgia: dolore intenso che parte dalla bassa schiena e si irradia al gluteo, alla coscia, fino a polpaccio e piede.

☑Sintomi principali dell'ernia L5-S1:
>Dolore alla schiena (lombalgia) - spesso localizzato nella zona lombare bassa;
>Sciatalgia - dolore che segue il nervo sciatico, scendendo lungo la parte posteriore della gamba;
>Parestesie - formicolii, intorpidimento o sensazione di scossa alla gamba o al piede;
>Debolezza muscolare - difficoltà nel camminare sulle punte (ipostenia nella flessione plantare) o debolezza alla caviglia;
>Rigidità - limitazione nei movimenti di flessione, estensione o torsione del busto.

☑Le cause sono riconducibili all'usura del disco (discopatia) o a traumi. Alla diagnosi si arriva attraverso visita medico-specialistica e risonanza magnetica (o TAC).

☑L'ernia del disco L5-S1 guarisce spesso spontaneamente nel tempo tramite riassorbimento del materiale espulso, grazie alla disidratazione del nucleo.

☑Il trattamento conservativo (fisioterapia, farmaci) è la terapia iniziale. Se il dolore persiste e vi è il rischio di deficit neurologici, la chirurgia diventa l’unica strada da seguire.

☑Il Metodo iLESSYS® (Interlaminar Endoscopic Surgical System) è una tecnica chirurgica endoscopica mini-invasiva, da me utilizzata, per trattare ernie discali e stenosi spinali nella zona lombare L5-S1. Attraverso un piccolo accesso posteriore (interlaminare), consente di rimuovere il materiale discale erniato o allargare il canale vertebrale con minore trauma ai tessuti rispetto alla microchirurgia tradizionale. L’accesso alla colonna vertebrale avviene attraverso lo spazio tra due lamine vertebrali, solitamente posteriore.

☑In estrema sintesi, i benefici del Metodo iLESSYS® sono i seguenti:
>Incisione più piccola;
>Minore trauma (stabilità vertebrale);
>Ridotta perdita di sangue;
>Minor rischio infezione;
>Ridotto dolore post operatorio;
>Tempi di recupero più rapidi;
>Possibile anestesia locale con sedazione.

30/03/2026

Questo post si sofferma su uno studio effettuato su 1.469 pazienti con sclerosi multipla sofferenti di Nevralgia del Trigemino. In particolare, nei 193 pazienti sottoposti a termorizotomia, 124 (64%) hanno ottenuto una completa abolizione del dolore.
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☑️La nevralgia del trigemino è una grave patologia dolorosa facciale: colpisce circa l'1-2% dei pazienti affetti da sclerosi multipla.

☑️In questo studio si valuta l'efficacia dei trattamenti farmacologici, chirurgici e stereotassici (procedure radiochirurgiche non invasive che utilizzano radiazioni focalizzate per danneggiare selettivamente il nervo, riducendo l'iperattività responsabile del dolore).

☑️Sono stati analizzati 33 studi per un totale di 1.469 pazienti. In particolare:
>nei 193 pazienti sottoposti a termorizotomia, 124 (64%) hanno ottenuto una completa abolizione del dolore (pain relief);
>280 pazienti su 651 (43%) hanno ottenuto pain relief dopo chirurgia stereotassica.

☑️Lo studio conclude confermando che la terapia farmacologica è il primo step per il trattamento del dolore trigeminale nei pazienti affetti da sclerosi multipla.

☑️La termorizotomia si è dimostrata la più efficace tra le tecniche percutanee (glicerolo, palloncino).

🔗https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40220576/

26/03/2026

☑Come più volte già approfondito, la gestione chirurgica mininvasiva può rappresentare un'opzione estremamente valida per i pazienti con ernia del disco.

☑La discectomia lombare endoscopica transforaminale è un'alternativa alla microdiscectomia classica, proposta più di vent'anni fa e tecnologicamente evoluta nel tempo.

☑La tecnica TESSYS (Transforaminal Endoscopic Spine System) è stata introdotta negli ultimi anni e offre il vantaggio di eseguire un accesso endoscopico attraverso il forame per la rimozione dell'ernia del disco.

☑Questo studio copre un arco di tempo di 3 anni (2016-2019), in cui è stata utilizzata questa tecnica, ed analizza appunto i risultati degli interventi endoscopici basati sul sistema TESSYS. I criteri di selezione hanno incluso i pazienti con dolore radicolare unilaterale senza instabilità che non avevano risposto alla terapia conservativa. Dei 253 pazienti operati, 183 si sono sottoposti alla valutazione di follow-up.

☑Risultati - Dopo l'intervento chirurgico, si è osservato un miglioramento clinicamente significativo di tutti i sintomi che si è sostanzialmente mantenuto nel follow-up a lungo termine. Minori le complicanze rispetto alla chirurgia tradizionale. Un nuovo intervento con microdiscectomia è stato necessario solo in quattro casi. L'obesità non rappresenta una controindicazione alla procedura endoscopica.

☑Conclusioni - La discectomia transforaminale endoscopica con tecnica TESSYS si è confermata una valida opzione terapeutica per i pazienti affetti da ernia del disco lombare.

🔗https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11012553/

20/03/2026

La termorizotomia percutanea con radiofrequenza (PRT) è ormai considerato per moltissimi pazienti il trattamento d'elezione per la nevralgia del trigemino.
Ne parlo in questo mio post pubblicato sulla pagina Nevralgia del Trigemino.
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👉TERMORIZOTOMIA PERCUTANEA CON RADIOFREQUENZA - EFFICACIA NEL TEMPO

☑La termorizotomia percutanea con radiofrequenza (PRT) è ormai considerato per moltissimi pazienti il trattamento d'elezione per la nevralgia del trigemino.

☑Il motivo principale è dovuto alla sua efficacia nel tempo. Le statistiche infatti ci informano che nell'80% dei casi, i pazienti trattati con questa tecnica percutanea sospendono la terapia farmacologica con una durata dell'effetto terapeutico che varia mediamente tra i 2 ed i 5 anni.

☑Essendo un trattamento mini-invasivo, può essere ripetuto senza alcuna controindicazione al momento eventuale della ricomparsa del dolore.

☑Per ottenere un adeguato sollievo dal dolore del nervo trigemino ed una sospensione completa della terapia farmacologica è sufficiente ottenere solo una ipoalgesia del viso, cioè della percezione dello stimolo doloroso (puntura di spillo), lasciando intatta la sensibilità cutanea.

☑Questo è un aspetto fondamentale della termorizotomia percutanea con radiofrequenza che scongiura il rischio di “anestesia dolorosa” (dolore cronico derivante dalla perdita di sensibilità) e di possibili disturbi motori.

18/03/2026

☑Una causa frequente di lombalgia e cervicalgia cronica è la sindrome delle faccette lombari.

☑Le articolazioni zigoapofisarie della colonna lombare, conosciute più comunemente con il termine di "faccette", sono piccole articolazioni posteriori che collegano le vertebre, garantendo stabilità e mobilità alla colonna vertebrale. Sono rivestite da cartilagine e possono degenerare con l'età o a causa di traumi, provocando un dolore cronico e rigidità (specialmente del tratto lombare e cervicale).

☑La diagnosi di sindrome delle faccette lombari è prevalentemente clinica. Il dolore della regione lombare, frequentemente, si irradia su quella inguinale e nella parte prossimale delle regioni anteriori e laterali della coscia e, meno spesso, nella regione glutea e posteriore della coscia.

☑Il dolore è provocato dai movimenti di estensione, rotazione e flessione laterale del rachide lombare mentre si riduce con la flessione dello stesso.

☑Come molte altre articolazioni (ginocchio, anca, mani), sono soggette a degenerazione della cartilagine (artrosi) ed a conseguente sintomatologia dolorosa suscettibile ad infiltrazioni con corticosteroidi.

☑La procedura consiste nel posizionamento di un ago ed iniezione di una miscela di anestetico e cortisone all'interno dell'articolazione interessata. La procedura, correttamente eseguita, DEVE essere condotta con guida radiologica (RX o TAC) e con la somministrazione di mezzo di contrasto che confermi il corretto posizionamento dell'ago.

☑NON E' POSSIBILE ESEGUIRE LA PROCEDURA SENZA UNA GUIDA RADIOLOGICA.

☑La lombalgia cronica, come più volte sottolineato, è quasi sempre multifattoriale e necessita di un approccio multidisciplinare (farmacologico, infiltrativo, riabilitativo, fisioterapico, chirurgico).

☑Identificare la sindrome delle faccette nella genesi del dolore lombare, permette di offrire al paziente un'opzione terapeutica estremamente efficace.

11/03/2026

I dati contenuti nel sito dell'Istituto Superiore di Sanità ci informano che convivono con il dolore cronico (moderato o severo) oltre 10 milioni di persone. Sono in prevalenza donne ed aumenta con l'avanzare dell'età.

Nella mia intervista - uscita oggi su Il Messaggero - affronto questo delicato tema, partendo da una fondamentale premessa: il dolore cronico va capito ed affrontato.

Contrariamente a quanto si pensa infatti, il nostro corpo non si abitua al dolore anzi succede spesso il contrario: la soglia del dolore si abbassa e subentrano altri fattori che complicano la situazione.

Proprio per questo, quando il dolore persiste per alcune settimane, è importante rivolgersi ad uno specialista della terapia del dolore per arrivare innanzitutto ad una diagnosi precisa in modo da scegliere il trattamento giusto per risolvere il problema.

27/02/2026

L'IRCCS Ospedale Sacro Cuore / don Calabria di Negrar si è confermato tra le eccellenze sanitarie in Italia, posizionandosi stabilmente tra i migliori 20 ospedali del Paese (esattamente al 18° posto, guadagnando due posizioni rispetto al 2025).

20/02/2026

☑La vertebroplastica è una procedura mininvasiva percutanea utilizzata per trattare le fratture vertebrali, in particolare quelle da osteoporosi, tumori o traumi.
☑Consiste nell'iniezione di cemento osseo (PMMA) all'interno della vertebra fratturata, sotto guida radiologica, che si solidifica in pochi minuti. L’intervento dura circa 30 minuti, richiede solo anestesia locale ed una degenza ospedaliera di poche ore e permette una rapida mobilizzazione del paziente senza l'utilizzo del busto.
☑Questa procedura consente al paziente di non sentire più dolore, in un tempo compreso tra le 24 e le 48 ore, una stabilizzazione immediata della vertebra ed un periodo di convalescenza estremamente ridotto.
☑La frattura vertebrale da osteporosi è la causa più frequente di lombalgia acuta nel paziente anziano. Si stima che 1 persona su 2, sopra gli 80 anni, sia soggetto a frattura vertebrale spontanea (senza trauma).

👉La vertebroplatica è una soluzione semplice di un problema complesso.

15/02/2026

Nella diagnostica di molte patologie dolorose, una stretta collaborazione con i colleghi radiologi è fondamentale. Poter disporre, in ambito diagnostico, di apparecchiature di ultima generazione sempre più performanti è sicuramente un valore aggiunto.
Da poco, l'IRCCS Ospedale Sacro Cuore / don Calabria di Negrar dispone di un'apparecchiatura radiologica innovativa, la TC Photon Counting (PCCT), che rappresenta un'evoluzione significativa della tomografia computerizzata tradizionale consentendo di distinguere ottimamente i tessuti. Proprio per questo è in grado di migliorare notevolmente anche la diagnostica sia della nevralgia del trigemino che delle patologie della colonna (ernia del disco, fratture vertebrali).

1. Nevralgia del Trigemino
La PCCT è particolarmente utile in neuroradiologia grazie alla sua alta risoluzione:
>Visualizzazione Nervosa - permette di vedere dettagli anatomici minuscoli;
>Conflitto Neuro-Vascolare - è fondamentale per individuare il contatto tra un vaso sanguigno ed il nervo trigemino (causa frequente della nevralgia), mostrando i dettagli con pochissimi artefatti.

2. Ernia del Disco
Nel campo muscolo-scheletrico e spinale, la PCCT offre vantaggi chiave:
>Dettaglio Osseo e Tessutale - eccelle nella visualizzazione delle strutture ossee e lesioni calcifiche;
>Riduzione Artefatti - se il paziente ha impianti metallici (es. viti post-chirurgiche), la PCCT riduce drasticamente gli artefatti (false informazioni, immagini distorte).

3 Fratture Vertebrali
Permette l'identificazione dell'edema osseo, reperto essenziale per identificare una frattura di recente insorgenza.

TC a conteggio di fotoni L’IRCCS Ospedale Sacro Cuore Don Calabria è dotato del sistema NAEOTOM Alpha.Pro di Siemens Healthineers, una TC a conteggio di fotoni (Photon Counting CT) di ultima generazione. Si tratta di una delle tecnologie diagnostiche più avanzate oggi disponibili, presente solo ...

12/02/2026

La termorizotomia è una delle principali opzioni terapeutiche per la gestione dei pazienti affetti da nevralgia del trigemino correlata alla sclerosi multipla (SM-TN): nell'ultimo post pubblicato nella pagina Nevralgia del Trigemino, mi soffermo sui risultati di importanti studi recenti.
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☑La termorizotomia a radiofrequenza (RFR) è una procedura mini-invasiva che utilizza calore controllato, generato da un elettrodo a radiofrequenza per interrompere le fibre nervose responsabili del dolore.
☑La termorizotomia è una delle principali opzioni terapeutiche per la gestione dei pazienti affetti da nevralgia del trigemino correlata alla sclerosi multipla (SM-TN): viene comunemente eseguita sul ganglio di Gasser.
☑Gli studi qui pubblicati, riferiti a 278 pazienti (con tali caratteristiche) sottoposti a RFR, rivelano un tasso di assenza di dolore ed un tasso di sollievo dal dolore adeguati.
☑Tale pubblicazione conferma che la RFR può essere considerata una delle principali opzioni terapeutiche per i pazienti affetti da sclerosi multipla, in cui il dolore ha limitato le loro prestazioni quotidiane.

🔗https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40999388/