31/07/2025
 Orientiamo le nostre scelte verso cibi semplici, non processati e naturali. Cerchiamo di preservare la salute dei bambini, sempre più facilmente obesi e malnutriti. Siamo ciò che mangiamo e ricordate che, come spesso mi piace dire: la salute vien mangiando ! ☺️
CIBI ULTRA-PROCESSATI: LA SCIENZA LI DEFINISCE UNA VERA DIPENDENZA
Un nuovo studio pubblicato su Nature Medicine lancia l’allarme: i cibi ultra-processati (come snack, dolci confezionati, pizze industriali e gelati) non solo fanno ingrassare, ma possono creare dipendenza vera e propria, con meccanismi simili a quelli di droghe e alcol.
📊 Un dato impressionante: la prevalenza mondiale di dipendenza da UPF è stimata intorno al 14%, la stessa dei disturbi legati all’alcol.
🧠 Le ricerche mostrano che questi cibi iperstimolano i circuiti cerebrali della ricompensa:
- forti craving (desiderio incontrollabile)
- incapacità di smettere nonostante i danni
- alterazioni misurabili alla risonanza cerebrale
🍩 Non è il cibo in sé ad essere “pericoloso”, ma la trasformazione industriale: zuccheri e grassi raffinati, additivi che migliorano gusto e assorbimento, e confezioni pensate per rendere irresistibile il prodotto.
📌 Gli esperti chiedono:
- il riconoscimento ufficiale di questa dipendenza nei manuali medici (DSM, ICD);
- regole più severe contro il marketing aggressivo verso i bambini;
- tassazione e limiti di vendita, come accadde per il tabacco.
⚠️ Siamo davanti a una crisi sanitaria globale: un ambiente invaso da cibi ultra-processati, facili da reperire ed economici, che rischiano di condizionare intere generazioni.
“Un biscotto industriale oggi vale come una sigaretta negli anni ’50: tutti lo mangiano, pochi ammettono quanto faccia male.”
“Non sono i bambini a scegliere le merendine: sono le merendine che scelgono i bambini. Quanto ancora vogliamo fingere che non sia una dipendenza?”
💬 E tu? Ritieni che i cibi industriali possano davvero creare dipendenza come una droga? Scrivilo nei commenti.
📚 Bibliografia
- LaFata, E. M., Moran, A. J., Volkow, N. D., & Gearhardt, A. N. (2025). Now is the time to recognize and respond to addiction to ultra-processed foods. Nature Medicine.
- Praxedes, D. R., Silva-Junior, A. E., Macena, M. L., Gearhardt, A. N., & Bueno, N. B. (2023). Global prevalence of food addiction: a meta-analysis. Obesity Reviews, 24, e13529.
- Pursey, K. M., Stanwell, P., Gearhardt, A. N., Collins, C. E., & Burrows, T. L. (2021). The prevalence of food addiction as assessed by the Yale Food Addiction Scale: A systematic review and meta-analysis. Nutritional Neuroscience, 24(12), 944–960.
- Hunt, A., Merola, G. P., Carpenter, T., & Jaeggi, A. V. (2024). Reward circuitry and compulsive behaviors: Neurobiological parallels between food and drug addiction. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 159, 105603.
- Schulte, E. M., & Gearhardt, A. N. (2022). Ultra-processed food addiction: An emerging public health concern. Annual Review of Nutrition, 42, 1–25.
Linee guida e documenti di policy
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- European Society for Clinical Nutrition and Metabolism (ESPEN). (2021). ESPEN guidelines on clinical nutrition in obesity. Clinical Nutrition, 40(11), 3640–3700.
- Monteiro, C. A., Cannon, G., Levy, R. B., Moubarac, J. C., et al. (2021). Ultra-processed foods: what they are and how to identify them. Public Health Nutrition, 24(5), 936–941.
- FAO/WHO. (2023). Guiding principles for sustainable healthy diets. Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations.
- United Nations Children’s Fund (UNICEF). (2022). Preventing childhood overweight and obesity: policy brief. Geneva: UNICEF.
Aspetti neurobiologici e clinici
- Volkow, N. D., & O’Brien, C. P. (2007). Issues for DSM-V: Should obesity be included as a brain disorder?. American Journal of Psychiatry, 164, 708–71
- Stice, E., Yokum, S., & Burger, K. S. (2022). Neurobiology of food addiction: Evidence from brain i- maging studies. Biological Psychiatry, 91(11), 928–935
- Gearhardt, A. N., White, M. A., & Potenza, M. N. (2021). Binge eating disorder and food addiction: Similarities and differences. Current Obesity Reports, 10(4), 353–364.
Raccomandazioni pratiche
- American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing.
- European Food Safety Authority (EFSA). (2023). Scientific opinion on the health risks of high sugar intake in the European population. EFSA Journal, 21(2), e07385
